明年是外貿協會成立三十周年，一手籌建貿協的副董事長武冠雄將在十二月一日退休，遺缺由陸委會副主委許柯生接任。今年七十八歲的武冠雄，人生歲月有四十三年在推銷台灣產品，堪稱是台灣貿易發展的「超級推銷員」，而當了四十三年的「超級推銷員」，再十幾天就要「光榮引退」，武冠雄直言，要當官就別搞貿易，做官的人根本不知道怎麼搶訂單。
三十年前費驊反對成立貿協
之後，李國鼎升為經濟部長，武冠雄又跟著到經濟部商業司擔任司長，副司長則是現在的大安銀行董事長陸潤康。武冠雄說，由於他的個性比較急，也不喜歡做行政工作，因此他乾脆將圖章交給陸潤康，凡是公文行政工作要批示蓋章的，一切都由陸潤康負責，他自己則是到外頭「跑業務」。
現在當官的人很怕被戴上「圖利廠商」大帽子，民國五十七年武冠雄奉命籌組外貿協會時，也被行政院扣上這四個大字。武冠雄說，李國鼎要他籌組外貿協會，不但經濟部內有反對聲音，連行政院都有意見，當時的祕書長費驊就質疑成立的動機有「圖利廠商」嫌疑，有必要再仔細研究研究。
由於行政院反對，貿協成立案一拖就是二年，民國五十九年時終於在副總統嚴家淦的支持下，行政院才同意成立，並指派相關部會首長擔任貿協董事，武冠雄成為第一任祕書長。
脾氣倔強的武冠雄，一當上貿協祕書長就做了二件別人搞不懂的事。第一件是，他跑到銓敘部去註銷自己的公務員資格，沒有公務員資格就不能當官，藉以表明一輩子做貿易推廣的決心，如今證明，他真的是「別無退路」，在貿協一待就是三十年。
第二件是，拒絕政府所編列的貿協經費。武冠雄認為，貿協是要幫廠商搶訂單，如果使用政府的經費，將會變得缺乏機動性，更沒有自由裁量權，「等政府預算，商機早就跑掉了」。於是他首開先例，向廠商「課稅」，規定所有出口廠商，每出口一萬美元，必須繳交六．二五美元的「貿易稅」，這筆錢就是用在貿協，然後貿協再幫廠商爭取訂單，「雞生蛋，蛋生雞」。
與當局理念不合遠走新加坡
除了這二件事，武冠雄也拒絕政府派人進駐貿協。他說，貿協是為廠商服務的機構，如果貿協的服務人員都是公務員，廠商絕對不會將真心話告訴官員，「官商不可能打成一片」，況且官員來貿協都只是過個水，過個水的人不會將推廣貿易當做一輩子的終身職志，唯有貿協招考進來的人，經過不斷的在職訓練，才會變成真正的貿易專家，擬定的計畫也才具有可行性。
武冠雄的臭脾氣，在興建世貿中心時發揮到「極致」，最後還驚動蔣經國出面才擺平。在貿易戰上打滾十幾年，武冠雄堅持台灣絕對需要一個集展覽、洽談、住宿的多功能貿易中心，才能將台灣的貿易工作往上推升，因此極力向當時的經濟部長張光世(李國鼎已卸任經濟部長，專任行政院政務委員)建議興建世貿中心，但張光世卻認為，貿協不應該「炒地皮」，兩人理念不合，武冠雄一氣之下遠走新加坡。
遠走新加坡後，張光世和李國鼎都要武冠雄先回來再說，但他就是堅持「不蓋世貿中心，絕對不回來」，事情傳到行政院長孫運璿耳裡，孫運璿要武冠雄冷靜一下，好好商量沒有必要避不見面，沒想到他連院長的面子都不賣。
四個月後，總統府祕書長馬紀壯打電話給武冠雄，馬紀壯說，蔣經國總統很認同他的想法，要他回來報告世貿中心興建案，接到馬紀壯電話，武冠雄束裝回國，隔天下午就到總統府「報到」，後來蔣經國下令要行政院籌組世貿中心興建委員會，但由於武冠雄不具公務員身分，無法擔任委員會主委，雖然世貿中心終於興建完成，但和貿易老兵武冠雄的原始構想差距甚遠。
台灣沒有貿易一定完蛋
目前世貿展覽館只有一千三百多個攤位，武冠雄說，太小了，雖然花花草草很漂亮，但不實用。當時他的構想是一左一右各蓋一個大樓，兩棟大樓間再串聯起，如此一來，展覽攤位就會多很多，唯一的缺點是「很土」。世貿中心無法照他的構想規畫，也只能怪自己，誰叫他跑去銓敘部註銷自己的公務員資格。
推廣貿易四十三年，武冠雄的中心理念是「沒有展覽館就沒有訂單，展覽館越大，訂單越多」。他說，現在的展覽館太小了，很多廠商無法參展，就跑到香港、新加坡去，這一去訂單就跑到別人家口袋裡，展覽館就像個 shopping mall，只不過顧客由消費者變成 buyer。
武冠雄說，展覽館越大越好，大才能吸引買氣，就像統領百貨不敵 SOGO 只好關門大吉一樣，市場很現實，東西多的地方，鈔票也一定多。所以他一直建議台北市政府應該發行公債，再蓋一個五千個攤位的展覽館，不但可以增加市府稅收，還可以讓台北市成為真正的亞太營運中心。
在武冠雄心中，台灣只要一天不做貿易，經濟將立刻癱瘓。回憶在美援會時，台灣從民國四十一年到五十七年，年年都要向美國借債的日子，他說，沒錢的國家真的很苦，什麼事都要看別人臉色，如今台灣終於脫離貧窮，成為全世界第十三大貿易國，這一切都是發展貿易的成果，未來台灣什麼都能變，唯一不能變，也不能停的就是貿易推廣工作。
