「我們是最會做硬體的軟體公司！」視訊設備廠愛比科技、董事長洪裕鈞對於如何布局AI商機，強調要以過去硬體銷售的基礎，整合AI的軟體應用，搶占市場。對過去以Skype話機起家，視訊設備更曾獲Apple青睞的愛比科技而言，AI也是公司力圖虧轉盈的關鍵。
事實上，在2020年新冠疫情在全球大流行之後，視訊會議、遠距教育需求的盛況空間，讓愛比科技靠著視訊產品的熱賣，將年度每股盈餘（EPS）從2019年的2.55元，在2020年、2021年分別提升到12.08元、10.5元，兩年皆賺逾一股本。
其中，鎖定美國政府在疫情間推動的遠距教育，愛比科技的視訊產品一度成為美國教育市場最大品牌。然而，2020年開始客戶過度下單的狀況，讓2022年的愛比科技，承受著後續到來的庫存調整衝擊，2022年EPS轉為虧損0.95元，去年則達到EPS虧損2.37元。
利用生成式AI 開啟會議記錄新市場
少了疫情紅利，洪裕鈞尋思朝新事業布局的可能。「2023年初，我們看到生成式AI的能力。」愛比科技總經理李信宜說的，是過去做教育市場的經驗，早已熟悉視訊語音對於翻譯的需求。但過去僅僅只是做翻譯的AI，有了生成式AI總結能力的加值後，便有了開發新商機的實力。
李信宜解釋，過去AI應用中逐字稿與翻譯本就有巨大市場，「像是科大訊飛，在這個領域就做得很好。」但結合生成式AI之後，便能開啟名為「會議記錄」的新市場，「我們有些早期客戶，醫生、總編輯、法務長，都會為了會議紀錄的功能付費。」
關鍵在於，愛比科技的AI應用不僅能即時將會議對話轉為逐字稿，還能針對不同場景，例如法律獲醫療會議，做出符合對應場景的會議摘要，並正確翻譯該領域的專有名詞，「像是醫生在術前和術後（的談話內容），用詞就會不一樣。」
▲愛比科技針對不同專業領域的會議內容，能快速整理成對應的會議摘要。
投入5千萬開發AI軟硬體「希望成為軟體導向公司」
為了做到精準翻譯、正確總結的AI應用，愛比科技在2023年投入5千萬研發費用，開發AI軟硬體，並針對AI重要的「提示詞」、也就是不同領域的特定用語，進行強化。此外，過去打造視訊產品的基礎，李信宜表示也讓愛比科技在打造AI軟硬整合時，能讓AI取得更準確的「聲音」數據。
「比方說醫院，設備檢查過程噪音會很多，所以硬體要有指向性麥克風的功能。」李信宜強調，能夠正確紀錄並做出會議記錄的AI應用，是客戶買單的主因。「像是醫師在手術前的說明，AI摘要不但能整理逐字稿，還能提醒醫生有沒有問到保險相關問題。」
對愛比科技而言，完成AI產品的開發，未來也能夠用設備搭配AI服務的方式，讓產品銷售更有彈性。「我們的硬體將不排除用市面上已經成熟的產品。」李信宜說的，是愛比科技將逐步降低硬體自己開發的程度，僅專注在指向性麥克風等關鍵元件，藉此讓硬體開發成本降至目前的20%。
「我們希望成為軟體導向的公司！」李信宜指出，過去以獨特硬體設計，在國際打響名號的愛比科技，正以朝向軟體主導的發展，抓住當前的AI熱潮。並藉由軟體驅動硬體的開發策略，力拼反轉當前的虧損狀態。
