我居住的社區，最近搬來了一位經歷最早矽谷成形時代的鄰居， 羅傑波若佛（Roger Borovoy）先生。他在由我好友龔行憲也是大家熟悉的光纖教父主持的演講會上，分享了自己參與矽谷開創的趣事，以及為何此地被全世界尊稱為矽谷的來龍去脈。
一位親身歷經半導體創谷的元老矽谷人分享
波若佛先生是麻省理工學院出身，也擁有哈佛大學法學士學位，在矽谷居住了數十年。讀者們或許知道全世界第一家「成功」的半導體公司是矽谷的飛兆半導體（Fairchild Semiconductor）， 從它衍生出幾個世代主宰全世界半導體的龐大體群。但其實Fairchild只能算是歷史上第二家半導體公司，因為第一家並未成功，所以鮮少人知道誰是第一家。
這些半導體公司奠定了今日人類生活改變的根本科技。當時參與半導體創業的人士，現今大多已經凋零，能夠聽到碩果僅存的幾位元老本尊分享，感到特別真實有趣。
威廉蕭克萊開啓先端
1947年威廉蕭克萊（William Shockley）先生在美國東岸的貝爾實驗室（Bell Laboratory）發明了電晶體。當時科技受人注意的地位遠不如今天，儘管電晶體出現是非常偉大也改變世界的事，當時卻只在紐約時報第48頁刊登了小小篇幅新聞，放在有關收音機（News Of Radio）的新聞版，標題是很微渺的《可能取代真空管的新技術》。
1956年蕭克萊先生的電晶體技術獲頒了諾貝爾獎。當時有３個人共同得獎，但科技界的人都知道，蕭克萊先生是原始技術最重要的領先貢獻者。
後來蕭克萊先生遷移到位在北加州的史丹福大學繼續研究。別以為蕭克萊先生有如此豐功偉業就覺得他很偉大，演講者羅傑分享他第一手記憶，評論蕭克萊其實習慣於抬高自己而貶低他人，並且很會爭名奪利。很多他的學生都知道，蕭克萊發表了許多研究報告，不管是否有貢獻或參與研究，他都堅持必須將自己名字放在第一位。熟悉蕭克萊的友人透露，電晶體原先是貝爾實驗室其他人做出來的，起初蕭克萊還不是直接的團隊。但成功之後，蕭克萊欣喜研究了一段時間，整理出論文發表。嚴格説起來，很聰明的人，都會如此努力維持自己高人一等的優越感，用盡方法長期享受眾人敬佩的光環。
蕭克萊要創業將半導體產品化商業化，就到處找資金。當時矽谷還不存在，不像現在遍地黃金，一條街上可以有數十家投資基金。他找到一位阿諾貝克曼（Arno Beckman）先生，貝克曼願意投資，但條件是得將公司開設在南加州的富樂頓市（Fullerton）。幸好這筆投資沒有談成，不然矽谷就不會在今天這個風光明媚的北加州，而會在南加州了。
後來阿諾貝克曼終究還是投資了蕭克萊100萬美金，公司設在今日矽谷的山景城，是歷史上真正全世界第一家半導體公司「蕭克萊實驗室（Shockley Laboratory）」。只不過後來沒做的很好，草草收場。
「矽谷之父」史丹福大學工學院院長特爾曼教授
史丹福大學當時工學院院長叫做佛瑞德特爾曼（Fred Terman），後人稱他爲「矽谷之父」。他的遠見看到本地高科技的發展，會對史丹福大學教授與學生們產生幫助與益處，就提供了許多激勵方案，帶起日後矽谷一貫延綿至今的創新創業精神。半導體界最初的許多重要人才，就是特爾曼從史丹福邀請出來的。
事實上，特爾曼不只協助啟動了半導體產業，他也幫助舉世聞名的惠普公司（從電子儀器到電腦）成立。惠普的兩個創辦人都是史丹福的學生，也是在特爾曼的鼓勵之下才創立曾經叱吒風雲的惠普公司。
八位背叛者創建飛兆半導體，啓蒙矽谷
蕭克萊對待員工有點苛刻，所以員工不快樂。羅傑波若佛先生說蕭克萊雖然是科技先驅，但卻是個不好相處不易共事的人。某次有員工將物件放錯位置，蕭克萊十分生氣，就質問所有員工，但沒有人承認。於是蕭克萊就在公司裝了一部測謊幾，從此員工還得接受像衙門般測謊的管理，大家都不喜歡。
果然後來8位核心員工就決定離開，另創門戶，建立了飛兆半導體（Fairchild）公司，也就是歷史上第2家半導體公司（第一家成功的）。蕭克萊稱呼這8人為 「八個背叛者（Traitors 8） 」 ，一輩子記恨 。在飛兆的時候，他們研發將幾個電晶體整合在一起，於是成了集成電路（Integrated Circuit IC），也就是IC產業的萌芽，另外，當時遠在德州的德州儀器（Texas Instrument）大概也在同時期研發了同樣的技術。
他們在募資過程吃了很多苦頭，拜訪了38個金主都被拒絕，其中包括了當時在製造真空管的大企業。直到他們遇見了薛曼飛兆（Sherman Fairchild）先生，才展現生機。讀者們可能不知道薛曼飛兆生是什麼來頭？簡單這麼說吧，薛曼的父親叫做喬治飛兆（George Fairchild）， 他又是誰呢？原來他跟另一位鼎鼎大名的湯姆華森（Tom Watson）共同創立了一家叫做IBM的公司，史上最偉大的電腦公司，薛曼的父親喬治還是IBM第一任董事長。所以他能以大金主身份協助蕭克萊創立第二家半導體公司，將公司命名為飛兆半導體，就不足為奇也理所當然了。
這8位被蕭克萊痛恨的人是誰？最有名的當然就是提出經常被人引用的《摩爾定律》作者高登摩爾（Gordon Moore），他後來與羅伯諾伊斯創立了英特爾（Intel）。摩爾雖較有名，其實他主外經商，並非技術核心。主內發展技術的諾伊斯，才是英特爾睥睨天下技術的驅動者。其他還有創立超微（AMD）的傑瑞桑德斯（Jerry Sander），與創建國家半導體（National Semiconductor）的查理史博克（Charlie Sporck），他們個個都是半導體歷史上的頂尖人物！
亞瑟洛基投資全世界最厲害的英特爾半導體
現在亞洲滿街的年輕創投家，享受著當年沒有的完整活絡投資結構，以高高在上的金主地位自居。他們不知道以前募資何等辛苦，就連諾貝爾獎得主也得到處吃閉門羹。
摩爾先生與諾伊斯先生決定繼續創新創業，他找到了矽谷有名的亞瑟洛基（Arthur Rock）先生。讀者們可能有眼不識泰山，不知道這位先生有多厲害，說他是全世界創投業的先驅者（沒有之一），大概業界人士不會反對。簡單的說，他就是全世界最值錢的蘋果公司（Apple）與曾經領先全球的半導體英特爾公司的啓蒙投資人！
1971年，一位記者唐納哈佛勒（Don Hoefler）在電子新聞這份報章寫了一系列報導，第一次使用了 「矽谷（Silicon Valley）」 這個名稱。業內人士都很清楚，但一般人可能不知道，半導體原材料是從砂提煉出來的矽，所以半導體之谷就被稱為矽谷了。沒想到大家都喜歡這個稱謂，從此 「矽谷」就成了我們這個科技興盛區域的對等名稱。
說起英特爾當年開發微處理機也有一些趣事。英特爾之所以獲得巨大成功，當然跟後來加入的安迪格羅夫（Andy Grove）領導的微處理機有關。現在每家都有的電腦裡，都靠CPU越來越厲害的功能驅動。但在70年代，蘋果電腦仍在混沌嘗試階段，IBM PC還要十年後才發生，英特爾裡面根本沒人知道CPU可以做什麼。所以當時英特爾研發，想到的CPU第一個應用，竟然是做給計程車的費用表smart meter！讀者們想不到吧？
科技業千變萬化，矽谷也在不斷蛻變
以上這些矽谷初創時期的趣事，以及早期矽谷的風起雲湧，都發生在白人圈子裏。但從70年代中期開始，華人便逐漸在矽谷嶄露頭角，80年代之後更是意氣風發的出現許多華人自力創建的科技公司。晚近這幾個世代，來自印度的人才更進入了科技界主流，大家有目共睹。科技無國界，人才智慧互相競爭互相切磋，正是科技業蓬勃的主因，也是科技業如此浩大的力量來源。現今的科技競賽硬築壁壘互相打擊，總體來說並不健康。
其實矽谷之後長期的精彩故事更多，影響全球。半導體在矽谷壯大，但隨著亞洲興起，先是日本再來臺灣韓國，陸續引走了原先在矽谷成長的群體。今天世界趨勢又從鏟平的世界與外包生產，逐漸演變回地緣經濟，大家都在嘗試立法守住自己的市場，跟三國演義說的合久必分分久必合是差不多的。
我住在矽谷40多年，經歷過許多變化，但也每隔一陣子就會聽到「矽谷沒落了」的言論。譬如有些公司裁員，立刻就有人爭先恐後唱衰矽谷。不過有趣的是，數十年來經過多次這種「矽谷衰退了」的預言，矽谷不但一直還在，還每次蛻變後又領頭了一批批更強的新趨勢。不瞭解矽谷創新創業精神早已深植人心遍地開花，一聽到景氣低潮，就抓住機會唱衰。除了藉此凸顯自己的智慧，是否跟叫喊股市會跌或會漲一樣，總會有「矇對」的時候？
我祝福矽谷及世界科技業繼續豐富寬廣成長，公司起起伏伏，技術隨時變化，我們汲汲營營的努力，都只是某個時間與過程中的小段落，彈指即過。時代巨輪繼續前推，我們拭目以待新的矽谷歷史與世界科技史還在繼續編撰中！
