專做工控面板的華凌從不拒絕客戶,一片面板的訂單也做,更在大廠放棄發展OLED顯示器時,低價收購設備,但該業務整整虧了十三年。它是如何挺過低谷?
進到餐廳想喝一杯熱咖啡,你走到咖啡機前,發現彩色螢幕早已取代傳統的按鍵,輕輕滑動,還能看見各種口味的示意圖。這片小小螢幕,無論亮度、色彩都不輸電視,它就來自總部位在台中的華凌光電。事實上,小自室內電話、體溫計的黑白顯示屏,大到充電樁面板,甚至是直升機、潛艦的儀表板,華凌都能一手包辦。
華凌光電董事長廖育斌在一九九八年成立公司,從較低階的超扭曲向列型(STN)顯示器模組起家,漸漸跨足薄膜電晶體(TFT)、有機發光二極體(OLED)面板模組製造,成為全球唯一低、中、高階面板都能做的廠商,產品應用於醫療、航太、工控等領域。二○二二年面板業蕭條下,華凌受惠OLED產品成長,營收達二十九.九億元、稅後淨利二.九億元,雙雙創新高。然而,華凌的OLED業務其實曾虧了十三年,它是如何翻身站穩市場?
當台廠放棄 它卻收購投產
「你看這個畫面多漂亮!又輕又省電!」廖育斌拿著一小片OLED顯示器,細數著它的優點。退伍後曾在STN顯示器模組製造商久正光電工作的他,看好面板發展空間,一九九八年決定出來創業,同樣從STN模組做起。
為了與老東家區隔,他以小量生產切入市場,一般面板廠都要客戶下訂超過三千片才接單,華凌卻不設限,「連一片我也做。」因此累積不少軍用客戶。由於軍用產品對面板需求量不大,又希望供貨穩定、產品耐用,華凌即主動攬下這門生意。
然而,靠小量接單就想放大營收規模與獲利,必須累積更多客戶數,華凌也曾因為公司太新、廠房剛開張,被客戶質疑是「詐騙集團」,它仍靠著逾九十人的業務團隊,在世界各地打市場,接別人嫌麻煩的中、小量訂單,漸漸站穩腳步。
二○○○年代,OLED顯示器技術興起,憑著自發光、高亮度、對比等特色,吸引友達、三星、索尼等面板大廠競相投入研發,後來卻因為技術不成熟、成本過高,台廠紛紛退出。「OLED優點這麼多,為什麼會做不起來?」廖育斌分析,除了設備投資成本高,當時OLED大多應用在手機,容易被其他類型面板取代,材料壽命低也不適合。