美國高科技重鎮矽谷，藏著這麼一家公司：它替全球第二大半導體設備商艾司摩爾（ASML），打造獨一無二的伺服器液冷解決方案，從算力、網路配置、存儲空間、機櫃、液冷散熱水路設計到軟硬體整合，通通包下，不僅如此，它的客戶還涵蓋自動駕駛、資安、AI晶片公司，以及農業、醫療、零售業，連鴻海集團都搶著投資。
它就是由台灣人倪小菁、施克勤夫妻於1984年創辦的艾瑪斯科技（AMAX）。去年AMAX營收67.4億元，稅後淨利2.5億元，EPS5.1元；2023上半年，營收達30.9億元，稅後淨利1.47億元，EPS4.07元，預計11月8日將在台掛牌上市。
從白牌電腦跨入伺服器產業受挫
「做好幾套，沒有一套被買單」
40年前，AMAX董事長倪小菁在美國研究所畢業後，說服施克勤共同創業，兩名留學生從電腦零組件供應及整機製造起家，把白牌電腦賣給品牌廠，當時全美最大電腦品牌，便是客戶之一。然而，當戴爾（Dell）、惠普（HP）等大廠崛起，輾壓白牌電腦市場，公司營收下滑，倪小菁意識到應該發展新業務，也在此時，她看見伺服器產業的興起。
2000年，倪小菁決定跨入伺服器產業，她花了一年多收掉電腦業務，頭也不回地開啟新生意，但轉型之路，處處碰壁。剛開始，AMAX以伺服器硬體製造切入市場，送樣品給廠商，卻被指出一堆地方需要改，「可以說做好幾套，沒有一套被買單。」當時又碰上網路泡沫，不少員工離開，公司營運掉到谷底，但倪小菁告訴自己：「一定要熬下去！」
幸好過去累積的製造經驗，加上陸續加入新人才，公司的伺服器業務逐漸步上軌道，但他們也發現，標準規格的伺服器，沒辦法符合各家客戶需求。AMAX經常替客戶修改硬體設計，讓軟體可以發揮最大成效，更為此成立軟體部門，不做開發，而是拿客戶的軟體來研究、測試，各種大型語言模型都難不倒他們，為的就是替客戶設計出性能更好的產品。
二次轉型專幫客戶解決疑難雜症
輝達、艾司摩爾、英特爾都找它
當客戶捧著疑難雜症找上門，AMAX便想辦法替他們解決，這讓倪小菁決定第二次轉型，成為解決方案供應商。他們的商業模式，是向上游供應商採購CPU、記憶體或主機板等產品來當素材，再根據客戶需求，替對方設計產品，包括要用哪種電源供應器、網路怎麼接、散熱的液冷水路怎麼走、如何提高算力等，且與輝達（NVIDIA）、超微（AMD）、英特爾（Intel）等晶片設計公司都有合作。如果市面上找不到合適零組件，AMAX也能自己開發生產，但並非單獨販售，而是用來讓解決方案更完整。
AMAX的業務包含人工智慧高效能運算、高密度伺服器和存儲、液冷整機櫃解決方案三大類，其中，液冷整機櫃解決方案2020年的營收占比僅3%，2023年第二季已達30%，成為第二大業務，主要貢獻就來自大客戶艾司摩爾。
2018年艾司摩爾透過廣告找上AMAX，提出想做一台機櫃，由於這台機櫃將放在有人員走動的台灣晶圓廠裡，不僅要求高密度伺服器、低噪音、抗震，還不能散發一點熱氣，干擾員工工作，產品壽命更得長達7至10年。
AMAX業務副總曹伯揚指出，光是這一台機櫃就塞了64台伺服器，密度高，散熱問題更難解決，也不能以氣冷方式接風扇排熱氣，因此團隊結合液冷技術，在機櫃門內加裝水箱，裡面存放幫助散熱的特殊液體，熱的液體則會接到廠房裡的水循換系統中冷卻，做到100%散熱。
再來，為了避免地震使機櫃對員工造成傷害，艾司摩爾要求加上抗震特性，「這一台高2公尺、重達1600公斤，又得裝輪子，要怎麼做到抗震？」倪小菁說，團隊不斷模擬晃動方向與程度，來測試機櫃的抗震能力，同時導入電路控制，監控溫度、煙霧及漏水，確保安全。
花了超過一年，修改不下數次，AMAX才終於開發出獨供給這家半導體大廠的全方位液冷解決方案，2020年量產，也帶動公司2022年營收比起前一年，成長近三成。
今年初，考量地緣政治及就近服務客戶，公司決定在桃園中壢設廠，分散生產基地。目前AMAX蘇州廠的產品主要供給中國當地市場，未來中壢廠主要會以生產半導體客戶產品為主。
挑戰最難做的產品、且不怕轉型與創新，是倪小菁的經營之道，如今，心繫台灣的她把事業帶回家鄉，倪小菁說，希望自家研發團隊，能持續擴增台灣半導體人才。
