黑馬台廠》手握先進製程、先進封裝兩大IP優勢組10人團隊「挑訂單」台積小金雞創意首入榜衝700強

譚偉晟

科技

攝影組

1376期

2023-05-03 11:25

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從去年新任總經理戴尚義啟動轉型，創意電子營收、獲利在二○二二年攀上歷史新高，細究營運強化的策略，這家設計服務公司如何找出再升級的關鍵？

掌握一手好牌，如果再加上精明的出牌策略，當然就能贏得漂亮。某種程度來說，在二○二三年「兩岸三地一千大企業市值排行」調查中異軍突起、首入榜即位居第六九七名的創意電子，快速竄起的背後就有「漂亮打出一手好牌」的味道。二二年公司營收年增五九．一％、全年逾二四○億元創新高，每股盈餘二十七．六九元也是歷史新高。

屬於晶片設計服務廠的創意，主要商業模式是將矽智財（IP）授權給客戶用於晶片設計，並且協助客戶做晶片產品開發，收取設計費用或是產品量產後的分潤。所謂「手握好牌」，不僅在於公司手中的IP已跨入七奈米至三奈米的先進製程，更擁有台積電這個重要的合作夥伴。

不過，創意去年的營收爆發，不只是憑藉與台積電的關係。一方面，從一七年以來投入的新技術、先進封裝IP開始帶來貢獻；另方面，二二年初，新唐科技前總經理、創意電子新任總經理戴尚義的策略調整，也成為營收獲利衝高的關鍵。

搶眼的表現，基礎必須回溯到一九九八年創意成立的起點。當時，打造台灣首家晶片設計服務公司智原科技的創辦人石克強，成立創意電子發展設計服務，並在○三年獲得台積電投資入主，如今台積電已持股近三五％。

台積電的入主考量，源自於晶圓代工廠身兼協助客戶晶片開發的服務內涵。微驅科技總經理吳金榮解釋，晶片設計公司未必手握完整的電路設計能力，「比方說它做邏輯晶片，但可能就缺一些類比晶片的設計IP。」然而，若由晶圓代工廠內部的晶片設計部門提供協助，「會擔心與其他客戶競爭。」吳金榮解釋台積電選擇投資創意的主要原因。

這個模式的好處，不僅僅是滿足了台積電客戶對於IP的需求，同時也讓小型客戶更有機會在台積電投片生產。吳金榮解釋，台積電面對近六百個中大型客戶，人力資源有限下，很難對小型客戶提供周延服務，而創意正好銜接了這份工作，投片量相對低的小型客戶，「有問題就去問創意，真的解決不了，才去問台積電。」吳金榮說。

對創意來說，台積電投資初期帶來的不只是資金，還引進了台積電設計部門的人才，讓創意一路走來，技術發展都與台積電高度連結。Digitimes分析師陳澤嘉解釋，創意的IP很多都經過台積電的製程認證，採用創意的IP能夠讓開發的晶片，更適合在台積電生產。

緊密的技術研發，在一七年有了一次關鍵發展。當時，台積電先進封裝技術問世不過一年，「那年後，我們擴充了一百多人的團隊，去做先進封裝（與晶片設計等）IP開發。」創意電子財務長錢培倫說。

台積電的先進封裝製程，存在許多讓晶片設計廠不熟悉的電路設計要求。戴尚義就曾表示，像是小晶片（Chiplet）這類需要先進封裝的項目，設計更為複雜，「（小晶片）跟電路板一樣有好幾層，你要看封裝怎麼把它們連起來。」

投入先進封裝的同時，創意的IP研發也持續隨著台積電，往七奈米、五奈米、三奈米製程前進。先進製程的營收貢獻，從一九年不到五％，二二年已經超過二○％。

創意近3 年營運表現

戴尚義聰明出牌策略

降低委託設計比重、拉高量產服務

然而，更具成效的轉型在二二年展開，也就是當年一月戴尚義正式上任後，決定要把資源聚焦在高價值客戶上，這正是創意「聰明出牌」的策略轉變，而其中重點，是要把「晶片完成設計、送進量產」的服務比重拉高，這部分有個專業術語，叫作「Turnkey服務」。至於「委託設計（NRE）」服務，在戴尚義的策略中，則是必須降低比重的部分。

戴尚義解釋，這是因為委託設計的營收，不容易產生「指數型成長」。錢培倫進一步說明，NRE賺的是服務財，「有多少專案人員，就只能接多少專案。」不像Turnkey服務，營收可以隨客戶量產規模同步放大。

更何況，專注在NRE有其風險，錢培倫舉例，曾有一家以色列公司委請創意協助開發晶片，「結果產品還在做，該客戶就被美國半導體大廠收購；這對創意來說，除了帶來一些經驗外，沒有什麼獲利。」

另外，在地緣政治情勢升高下，身為「兵家必爭之地」台積電的子公司，創意也有調整策略的必要。戴尚義指出，近年來美中對峙下，對於接單設計的客戶，「只要台積電說『這個要考慮』、『這個不要接』，我們就不會接。」二二年初，創意還有三九％的中國地區客戶，目前已經降低至三○％左右。

在這個大方向下，二二年創意的另一個業務調整重心，是加倍重視客戶晶片是否有進入量產的機會。其中，晶片產品是否有市場競爭力，或是客戶自己有應用出海口，是兩大關鍵指標。

「我們有一組團隊，專門評估客戶的競爭力。」錢培倫表示，這個新設立、團隊約十人的「市場規畫處」，要評估的項目很多，從客戶產品進入量產機率，到客戶是否有完整應用規畫、開發的晶片真能保證有市場空間等，都是考量重點。

光電協進會特約研究顧問柴煥欣以Amazon為例，這類系統廠一方面缺乏晶片開發經驗，另方面若找高通等大廠開發，成本過高，因此往往就選擇創意這類的設計服務廠；而對創意來說，也更歡迎類似的系統廠客戶，因為協助開發的晶片，「未來很可能就會用在他們自己的產品上，量產機率高。」錢培倫表示。