美國生物學家喬治･戴利（George Q Daley）說：「如果二十世紀是藥物治療時代，二十一世紀就是細胞治療時代。」然而，廣義而言，二十一世紀屬再生醫療（regenerative medicine）的時代。
什麼是再生醫療？舉凡利用各式方法，使得喪失功能的「細胞」、「組織」或 「器官」，重新回復原有的功能。
再生醫療是許多重大疾病、罕見疾病的治療曙光。骨髓移植之父、台大醫學院名譽教授林凱信進一步說明，再生醫療的基礎「幹細胞療法」臨床應用始於1950～1960年也就是骨髓移植。
1990年獲得諾貝爾醫學獎的湯瑪斯（Thomas Hunt Morgan）醫師，他成功的將骨髓移植應用在血癌、淋巴瘤以及再生不良性貧血的病人身上……醫療的進步，大大降低抽取骨髓的風險，但是疼痛感、全身麻醉擔憂，還是令人卻步，臍帶血移植、周邊血移植也因此孕育而生。
幹細胞移植
林凱信笑著說：「臍帶血移植的應用得歸功於婦產科醫師，若不是他們願意將這些「醫療廢棄物（胎盤與臍帶）」保存，我們也無從用起。」不過，可惜的是擁有臍帶血的人並不多，這也使得周邊血移植應用越來越廣，尤其是血液相關疾病，如再生不良性貧血、白血病等，如今，自體移植已經超過異體移植，畢竟先天性疾病還是佔少數。
擁有臍帶血的人並不多，這也使得周邊血移植應用越來越廣，尤其是血液相關疾病。
「幹細胞是最具有發展潛力、人體分化能力最強的細胞，可以治療許多疾病，簡言之，就是利用健康的造血系統來治療病人。」林凱信說，他緊接著舉「再生不良性貧血」說明，因某些原因導致骨髓裡的造血工廠罷工，使得血液中的紅血球、白血球、血小板減少，因此，病人會出現很多症狀，白血球製造不足容易有感染的問題，缺乏紅血球容易貧血，缺乏血小板就容易出血，而「造血幹細胞移植」是治療嚴重再生不良性貧血，非常重要的方法。
2012年諾貝爾醫學獎則頒給研究幹細胞有成的科學家——約翰戈登（John Gurdon ）、山中伸彌，則是利用分子生物技術使已發展成個體的細胞，返回具有轉變成個體能力的幹細胞，又幫再生醫學開啟一道新曙光。
周邊血造血幹細胞
可別忘了，周邊血造血幹細胞因為侵入性低、治療應用範圍廣，因而成為近年來興起的採集幹細胞方式。周邊血幹細胞不僅有造血幹細胞（hematopoietic stem cell, HSC）、內皮前驅細胞（Endothelial Progenitor Cells）、間質幹細胞（Mesenchymal Stem Cells）等。
而間質幹細胞具有與胚胎幹細胞同樣的再生能力，有抗發炎、修復受傷組織等特性，可以幫助器官的修復。「間質幹細胞具有很大的潛力，它能分泌多種細胞因子和生長因子，」林凱信興奮的說，成體幹細胞能夠在適當的培養條件下，分化成為不同的組織與器官的細胞，在實驗室裡甚至可以看到跳動的心臟，雖然距離人體的臨床應用，還有一段很長的路要走……就像培育一名醫師，必須不斷的餵養他相關醫學、藥學、解剖學等。
國人常聽的’「高濃度血小板血漿（PRP）」，其實這就是最具代表的生長因子治療，也是再生醫學的一環。說穿了，再生醫學更著重於直接應用人體的修復能力。
如今，可以確定的是，在治療退化性膝關節炎、傷口癒合等，都有不錯的佳績。
談到周邊血造血幹細胞儲存，林凱信表示，民眾在儲存前應經過專業的醫師評估完成各項檢查，只要檢查結果正常，是不需用太多的疑慮，因為現在有很多生物標記檢測可以協助醫師判讀。
要留意的是，醫師技術、儀器設與實驗室是否符合衛福部、食藥署規範，如符合國際GTP實驗室標準，管理則符合GLP、GDP等要求，因為，在冷凍、解凍過程中，還能維持幹細胞的活性、健康是相當重要，甚至還能讓幹細胞增生，畢竟幹細胞的多寡會影響移植成功機率，因此在挑選時應當要仔細評估。
用自己的細胞治療自己
再生醫學包括三大面向，細胞、基因，與組織工程。或許你對再生醫學還是很陌生，但是你一定耳聞，甚至注射過「高濃度血小板血漿（PRP）」，其實，這就是最具代表的生長因子治療，也是再生醫學的一環。說穿了，再生醫學更著重於直接應用人體的修復能力。
「從骨髓移植到臍帶血移植、周邊血移植，在臨床上都看到成績，因為有效果，才值得繼續研究，Trust me , we can make it！」林凱信堅定的說，再生醫學即將成為台灣的另一座護國神山，雖然還有一段很長的路要走，是值得等待的。
