大肚山下，是台灣機械的黃金長廊，也是未來的「全球智慧機械之都」。大肚山產業創新基金會串聯起中部地區企業領袖，積極推動企業創新發展。《財訊》雙週刊與該基金會合作推出報導，為讀者揭開一向低調的產業隱形冠軍面紗，並借鏡其成功心法。
根據《財訊》報導，日本是世界公認的工具機強國，尤其工具機龍頭Mazak、Okuma具有世界領導地位，但如果少了台灣吉徑科技的自動換刀系統（ATC），一整台工具機就無法順利組裝出貨，是台日合作的成功典範。
隱身在台中后里的吉徑科技，低調做生意，公司地址甚至連Google導航都無法精準定位，更添神祕感。成立於2001年的吉徑科技，創辦人楊金振當年自龍昌機械退休時，由於23年的職業歷練完整，從零件加工、裝配、電控，到生產製造管理、外銷業務都難不倒他，因此在看上自動換刀系統的市場缺口後，決定投入創業。
向日本老師傅學ATC技術
《財訊》報導指出，所謂自動換刀系統是將加工所需的刀具，從刀庫中傳送到主軸夾持機構上，為機械業加工過程中的重要一環。劣質的ATC會直接影響加工性能及換刀效率，尤其在工業4.0的趨勢下，更攸關工具機優劣成敗。
當時ATC只有1家台廠在供貨，原因是技術門檻實在太高，各大工具機廠常受ATC缺貨所苦，卻無可奈何。
楊金振說：「台廠都有拆解、COPY零件的技術力，但唯獨ATC裡頭有一個零件無法畫圖，更無法外購，所以機器只能靠自己研發，業界很少人會做，只能透過挖角。」
根據《財訊》報導，愛挑戰的楊金振，一選項目就選最難的，他憑著自己的技術經驗，花了8個月獨立摸索開發，設計出第1代的樣品機，成功產製ATC，2002年適逢工具機景氣大好，順利打進國內市場。
4年後，楊金振的日本一家機械廠社長好友，推薦兩位日本ATC廠退休的老師傅來教他，由於楊金振有技術底子，又會日文，常常一點就通；加上日本師傅沒有接班人，遂將楊金振當徒弟，不藏私地手把手帶他入門，使得楊金振的技術更上一層樓。
《財訊》分析，2010年，日圓大幅升值到1美元兌80日圓，許多日本廠積極到台灣尋找零組件供應商。楊金振回憶，當時日本較具規模的ATC廠僅有3家，也時常面臨缺貨問題，日本向外尋找第2供應商會比較有效益；這時，Mazak、Okuma都來敲門。
但品質要達到日本人要求，哪有這麼容易。兩大廠從材料、零件加工要求嚴謹，要100%符合圖面施作，完成檢驗才能組裝，「重做」的次數已無法計數。楊金振對《財訊》報導表示，永遠記得第一次和Okuma合作的每個片段，他將做好的鑄件寄到日本檢查，被退回，再重新翻砂鑄造，再寄去仍被退回，往返了整整1年，直到日本派人到場指點才順利交貨，「而且這還是普通的鑄件，並非特殊規格。」甚至有客戶對吉徑提出的要求，是使用壽命要達到日本的兩倍，吉徑最後也使命必達。
換刀時間只要日本的一半
十多年下來，吉徑以高階客製、特殊化的技術力聞名業界，也造成日本ATC廠不小壓力。
據了解，原本日本3家獨大的ATC廠因為吉徑的競爭關係，其中1家放棄生產。目前台灣機械加工的換刀速度平均約在1.5~2秒，日本則是1秒以下，而吉徑科技的換刀技術則是0.5秒，是全球最快速的換刀系統。
根據《財訊》報導，今年8月以來，台灣工具機訂單面臨斷崖式下滑，吉徑卻受惠日圓貶值，在日廠滿手訂單下，吉徑也跟著受益。
楊金振說，當初還擔心日廠會因日圓兌換美元已經139元，吉徑的價格優勢不若在日本本地採購便宜，自己會被撤單，但沒想到日廠仍繼續下單，絲毫沒有縮減態勢。
德大機械國外業務經理楊欣怡分析，吉徑的穩定度高，且每1項產品都需耗費大量時間驗證，甚至僅壽命測試動輒就要耗費6個月，才能通過出貨，吉徑12年來與日廠配合的默契，讓日廠不顧匯率起伏，也心甘情願埋單。
不過，楊金振強調，中國工具機崛起、日圓貶值、FTA簽署後韓國具價格優勢，種種大環境因素對台灣工具機業非常不利，台灣如何從世界洪流中脫穎而出，保有競爭力，是亟須思考的課題。…（本文出自《財訊》雙週刊675期）
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