你我身邊的「毛小孩」如何成為生技公司眼中的新金礦？伴隨著台灣民眾對寵物的疼愛，從美容、保健到醫療等各式需求紛紛出籠，其中寵物的治療用藥，正悄悄形成一塊不容小覷的市場。
根據市調機構Verified Market Research的資料，全球寵物用的動物藥市場持續擴大，從二○二○年的一六二．八億美元，在二一年至二八年預料以年複合成長率三．九九％的速度，二八年將達二一四．二億美元的規模。在台灣，根據台灣經濟研究院資料顯示，台灣寵物市場有十五％屬於醫療領域，市場規模約七十五億元。
各種周邊乃至寵物藥品商機的崛起，某種程度，是「寵物人性化」浪潮的延伸效應；台經院研究七所副所長余祁暐就表示，精緻且人性化的照料品質，有效延長了寵物壽命，當寵物逐漸走向高齡化，伴隨而來的就是老化性疾病，「像是心血管疾病、腎臟衰竭、多重系統退化等，這就會有治療用藥的需求。」
在台灣，包括永信藥品、中國化學製藥、生展生物科技等業者，除了早已針對「經濟動物」藥品，也就是用於畜牧業的疫苗、抗生素等有所投入，近年來，這些業者看準趨勢，亦陸續布局寵物用藥。
而台灣還有另一群業者，正直接從人類用藥跨足寵物用藥，其中一家，是台灣最大臍帶血銀行、細胞治療新藥大廠「訊聯生技」；另一個值得探索的案例，則是國內第一個獲得衛福部核准外銷清冠一號的中藥廠、台灣科學中藥龍頭「順天堂藥廠」。
訊聯細胞治療藥品化
用一份力衝刺兩個市場
為何以細胞治療為本業的訊聯生技會決定進入寵物市場？訊聯董事長蔡政憲的答案很簡單：「我們臨床試驗，不是都要做動物實驗嗎？我們的產品必須先做完動物實驗，證明無害、有效，然後才經過下一步的人體試驗，做到更好。」換言之，流程上，在還沒確認「人類市場」的可行性之前，訊聯本來就得先經過「對動物安全有效」的試驗階段。
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