一個曾經營收大部分來自數位相機的IC設計公司，究竟如何在短短五年之內，轉為一家布局智能車載影像、智能監控等新市場的公司？
不管是BMW豪華房車內，用於記錄路況、防盜的行車紀錄器，還是美國保全監控公司SimpliSafe旗下，能六個月不用換電池的戶外監視器，這些產品裡所搭載的影像晶片，其實都是出自總部位於新竹、預計十一月上市的芯鼎科技。
成立於二○○九年的芯鼎，是專注「影像處理器」（ISP）晶片的IC設計公司。由於今年以來，該公司的汽車領域客戶，貢獻其營收近五成，因此在近期消費電子業修正風暴中，它的業績不受影響，今年上半年營收、淨利，均創下同期新高。
目前芯鼎的影像處理器晶片，在行車紀錄器市場占有率近十七％，排名全球第一，對應的終端車廠客戶，包括豐田、賓士、BMW、奧迪、大發工業、速霸陸。
開發新晶片 多次失敗收場
儘管現在的戰果豐碩，但其實在去年以前，它連續虧損五年之久，原因，就是該公司過去幾乎所有營收，都是來自一個連續衰退十二年的市場——數位相機。
為什麼現在過半生意都來自汽車市場的芯鼎，會與堪稱「時代眼淚」的數位相機扯上關係？這得從這家公司的前世今生說起。
芯鼎的前身，是老牌IC設計公司凌陽，在○七年成立的多媒體部門，專門設計各種電子產品的影像處理器，而數位相機是他們當時瞄準的市場，現在芯鼎總經理許英偉及特助曹坤震，都是當時這個部門的工程師。
○九年，芯鼎從凌陽分拆，儘管數位相機產業已開始走下坡，但適逢該領域其他的IC設計廠相繼退出，反而讓芯鼎吃到轉單商機，一三年起業績扶搖直上，一五年甚至繳出營收十一・六億元、稅後淨利一・四億元的新高成績。
就在業績登上頂峰的那一年，對數位相機依舊「不死心」的日系相機大廠尼康（Nikon），找上了芯鼎合作，開發一個二十八奈米、導入電腦視覺（computer vision）的數位相機影像晶片。
