在5G開台近兩年後,伺服器商機正逐漸從國內電信市場展開。這其中,驅動著快速成長的引擎,是過去沒有過的5G企業專網,為了滿足低時延、高資安的使用需求,具備運算能力的伺服器設備,被大量應用在企業專網中。關鍵,是為了達到更好的反應效能。
在企業專網中建置的「MEC設備」(邊緣運算,Multi-access Edge Computing),是用來作為用戶和雲端之間的運算節點,而MEC設備的採用,驅動了伺服器的需求。
「新談的案子,一半都有邊緣運算(需求)。」談起市場變化,遠傳電信網路暨技術群企業網路規劃與維運協理汪以仁觀察,過去客戶對於企業專網的建置需求,多半以專屬基地台為主,「但從去年下半年開始,加上邊緣運算的比例快速上升。」
新應用的興盛,特別是智慧製造與文創展演等,創造了越來越強烈的邊緣運算市場需求。
中華電信網路分公司總經理簡志誠說明,以智慧製造來看,工廠中包含無人搬運車、AR協作、或是產線上的快速瑕疵辨識,都屬於對低延遲高度要求的應用。
在展演領域,包含球賽、演唱會等即時影像的互動,同樣拉高了網路服務的運算要求。
為了確保網路傳輸的即時反應,更多的MEC設備被納入企業專網建置的規劃中,「幾乎是必備的元件。」簡志誠說到。
只不過,對國產廠商而言,想要切入這塊市場仍有不小的挑戰。汪以仁舉了前電信業重點發展的「開放架構無線接取網路」(簡稱O-RAN,Open Radio Access Network,)為例,解釋即便可以將傳輸單元、運算單元拆分開來,依照需求選用設備,但還是需要做到能維持高效能的系統搭配,才能獲得客戶青睞。
「國產廠商的機會在哪裡?他要在供應鏈中找到定位。」汪以仁解釋,客戶更在意的是整體系統的效能表現,因此對於各別單元的設備商而言,能否在系統面與其他設備有效整合,成為設備商能否抓住商機的要件。
簡志誠指出,目前O-RAN的國產設備雖然在功能上表現沒問題,「但效能上面還需要一點時間。」他也提到由於國內廠商目前還在發展前期,生產上還沒有辦法展現規模效益,讓原本預期會成本較低的國產設備,目前仍未顯現價格優勢。
「國產設備正在發展中,我們密切關注。」汪以仁認為,未來若進一步發展到O-RAN與MEC技術共用,當中需要大型雲端系統的整合,成本勢必會更高。如何在開放架構的機會中取得商機,簡志誠認為這將是台灣電子業的挑戰。
可以確定的,是對於更多邊緣運算、更多伺服器的需求仍在向上。簡志誠表示:「今年明年大家都預估,應該會有300~500場的5G企業專網(需求)。」而在目前尚未有MEC建置的公共網路領域,汪以仁也透露「(邊緣運算)一定會做,要怎麼建、建多少都要考慮。」