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產線連網、守住機密 奕馬幫客戶都做到了 一歲新創把痛點變生意 吃欣興、華通大單

產線連網、守住機密  奕馬幫客戶都做到了    一歲新創把痛點變生意  吃欣興、華通大單
奕馬資訊為工廠客戶打造適用的數據平台,協助客戶掌握即時的工廠作業狀態。圖為奕馬資訊總經理李秉恒。

李逸涵

科技

攝影/ 劉咸昌

1314期

2022-02-23 11:45

由資策會技轉的小新創奕馬資訊,為何能將工業連網一路做大,進而成為欣興、華通等大廠的合作夥伴?

工廠新進了一個機台,廠內人員依照設備品牌,在excel表格上輸入需要監控的機台參數,用網路線將產線機台與閘道器串接之後,機台就完成連網建置。這是某個正在拚數位轉型的工廠一角。

 

這家工廠使用的軟體服務,來自一家新創公司奕馬資訊,它正試圖扭轉「資通訊業者在協助製造業、傳產業轉型時,必須深入了解客戶產業知識」的固有觀點。

 

奕馬資訊是二○二一年才脫離資策會獨立的新創公司,核心成員只有六人,前身是資策會裡名為「變色龍」的一組團隊。當年的團隊主管、現任奕馬資訊總經理李秉恒說,之所以命名為「變色龍」,就是希望打造出的系統可以融入客戶的工廠場景。

 

數據平台追蹤產線、拚良率

 

這套名稱也為「變色龍」的軟體,主要協助製造業(工廠)進行數位轉型,曾在一九年獲得「經濟部國家產業創新獎-團隊創新領航獎」。客戶不需另外撰寫程式,只要完成「建網路」、「安裝閘道器」、「設定」及「連網」四步驟,就能將數據導入,建置最適合自己的物聯網系統,且不論新舊設備皆可用。

 

這種合作模式,也在ABF載板龍頭業者、欣興廠區上演。據悉,欣興PCB台灣所有廠區約七成產線已連上由奕馬打造的數據平台,而不同於業界常態,欣興多數廠內的改動,如部署新機台等,如今都可以由廠內工程師完成。

 

李秉恒描述,奕馬團隊將打造的數據平台,部署在如同便當盒大小的閘道器上,藉此連結不同的產線,客戶則可以使用自己常用的裝置,隨時監控、管理工廠的設備資訊。

 

他說,台灣製造業的產品「少量、多樣」,幾乎每個月都會進新機台,因此針對不同產線,會有新材料、新配方。然而過往專案式的連網計畫,建置連網系統的進度,幾乎都掌握在系統整合商手中,不利工廠滾動式的數位發展,而這也成為奕馬突圍的契機。

 

「客戶不會想讓你知道這麼多營運機密,因為擔心同業競爭。」李秉恒形容。奕馬明確劃分與客戶之間的界線,將數位自主率與企業機密交還到客戶手上,正好踩中過往工廠數位轉型的痛點。

 

他形容,奕馬為客戶打造的數據平台,就像是為不同餐廳打造適用的電磁爐,只需確保溫度穩定、不漏電,至於客戶要在電磁爐上煮什麼,一概不過問。儘管奕馬去年初才成立,但靠著嶄新思惟,已讓不少大公司成為合作夥伴,客戶群裡甚至包含ABF載板大廠欣興、華通等。

 

其實早在雙方合作前,欣興就預計朝工業四.○發展,未來廠房內的所有產線均會連網,當時廠房內就有些產線,曾與不同系統整合商合作。

 

而真正促成欣興和奕馬合作的火苗,源自一七年由工研院機械所主導的「智慧製造技術躍升計畫」,變色龍團隊是其中的方案供應商,欣興則是合作對象之一,當年欣興提供廠內電鍍、蝕刻等產線,作為變色龍方案的驗證場域。

 

在欣興的廠房內,變色龍團隊反覆驗證這套系統是否穩定。而他們遇上的挑戰是,PCB廠產線運作時,需要監控的指標如電流、電壓等,數量高達一千到一千二百個不等,至於更大型的機台,監控指標數量可能高達三千個。「這極為考驗軟體架構的穩定度。」李秉恒形容。其次,市面上工具機品牌眾多,剛跨入製造領域的變色龍團隊,起初三天兩頭就得拜訪工具機設備商、代理商,建立對工具機的基本知識,才能確保自家的閘道器能穩定與機台連線。

 

工具機業者解釋,生產線上的設備不完全是單一品牌,即使是同一品牌的設備也有不同的通訊格式,若想讓設備相互溝通,必須用該機台能讀懂的程式語法及通訊格式,才能順利連接機台內資料數據。

 

助客戶培訓「IT人力」

 

不過,製造業者追求產能,產線大部分時間都在運作,讓變色龍團隊在驗證初期被迫與時間賽跑,只能趁每天約三十到四十五分鐘的機台保養空檔進行測試。奕馬除了得在短時間內完成系統建置,還要從不熟悉IT的廠務人員角度出發,絞盡腦汁思考怎麼為他們編寫擴建、汰換機台時,操作連網裝置的作業流程。

 

合作過程中令人印象深刻的是,奕馬與欣興曾共同進行實驗,在監控設備的系統完成建置之後,發現產線從出現異常,直到肉眼可見產線出問題,期間可能長達兩周到兩個月不等。「代表這段期間出貨的每個產品,都有不良風險。」這對追求良率的製造業來說,結果令人捏把冷汗。

 

掌握產線的狀態,不僅能讓製造業者提高對產品良率的控制度,也能在日後對設備商採購時,提出更明確的需求。

 

這個資策會孵育的新創,一開始就有商品化的打算。資策會執行長卓政宏談及奕馬,肯定其「無程式碼」的產品開發精神,認為在各行各業投入數位轉型的今天,無程式碼、低程式碼的產品正是讓企業得以掌握轉型進度、並展現差異化的關鍵。

 

奕馬以軟體業者身分跨入傳統製造產業,他們懷抱的遠大目標是,未來要將數位轉型的方向盤交回企業主手中。

 

奕馬資訊

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