系統廠自主設計IC蔚為風潮,不僅中國手機廠OPPO、vivo以及小米躍躍欲試朝向ISP晶片(影像訊號處理器)領域發展,就連美國Google、臉書以及微軟也開始自行研發晶片,而台灣老牌影像公司華晶科也看到了這個商機,目前已經搶下全球前五大手機廠中三家,以及Amazon、美系筆電廠HP以及網通廠思科的訂單。
成立超過二十年的華晶科技,從相機代工起家,後經歷過多次轉型,目前相機代工營收已經降至3成,並預計在明年歸零,取而代之的則是光學影像(主力在車用鏡頭模組、手機鏡片)、醫療(30%)以及半導體(15%)等三大產品線。除了未來光學影像主力會聚焦在車用外,公司在2015年成立了聚晶半導體,延續華晶科從相機時代自研ISP(影像訊號處理器)的優勢,搶食科技大廠自研IC商機。
事實上,過去華晶科就有與陸系手機廠華為合作,將放在相機的影像處理ISP晶片,改裝在手機上的先例。當前各大手機廠積極開發自製ISP晶片,尤其是能夠替拍照功能加分、添加AI運算的ISP晶片,成為手機廠做出差異化的首要關鍵,包括小米、vivo都已經研發出獨立的ISP晶片搭載在手機中,此趨勢也成為華晶科的機會。華晶科董事長夏汝文表示,「像是Facebook、亞馬遜、大陸手機廠都要開發IC, 這方面我們都很熟。」
不過,手機廠自研晶片其實有機會也充滿挑戰,像是先前華為一開始與華晶科合作,後來改採自家的解決方案,未來難保手機廠也將從授權改為自行設計,因此聚晶也在兩、三年進行了一次轉型,從過去的單賣晶片、IP,改為替客戶做設計服務的商業模式,類似現行的創意、世芯以及虹晶等公司,不過相比於其他設計服務公司的IP包山包海,聚晶則是聚焦在自家的ISP平台上。夏汝文也為此延攬了M31前營運長、ASIC設計服務公司虹晶創辦人劉育源擔任營運長。劉育源表示,目前聚晶ASIC業務營收占比已經來到五成以上。
目前華晶科持股五成的聚晶半導體(開曼)去年僅獲利230萬,不過聚晶總經理夏祖禹表示,今年前三季聚晶因受惠手機廠自研晶片、筆電ISP授權金以及機器人視覺晶片量產等三大因素加持,獲利一舉倍增至6848萬,夏汝文也預期明年半導體業務營收也有望翻倍。