在疫情仍舊緊張、病毒變異株不斷新增的狀況下，默克研發的新冠治療藥物傳出好消息，從目前公告的數據觀察，默克的研發成果將如何改變全球疫情發展？ 對於國內生技產業，又有什麼樣的意義？
十一月三十日，可望成為全球疫情反轉的關鍵時刻。美國食品藥物管理局（FDA）宣布，將在這天開會討論首款新冠口服藥的EUA（緊急使用授權）申請，也就是由Merck（默克）與瑞奇貝克（Ridgeback）合作開發的Molnupiravir，該會議也將於YouTube上直播，讓全世界都能即時關注針對該藥物的討論進展，力拚年底前通過該藥的EUA資格。
年底前拚通過EUA資格
Molnupiravir的第三期臨床試驗期中分析數據顯示，七七五位輕中症患者中，服藥後第二十九天，受試組住院或死亡的比率為七．三％，遠低於安慰劑組的十四．一％。在服用藥物的第二十九天，安慰劑組有八人死亡，相較之下受試組達到零死亡的表現，並顯示對Delta等變異株病毒有效。試驗數據亮眼，讓全球都高度關注該藥的進展。
「Molnupiravir其實是結果太好，所以（FDA）要提前結束。」生物技術開發中心執行長吳忠勳說明，這次默克的藥物能引起這麼巨大的關注，就是因為獲得FDA認可，能提前進入EUA申請，「美國新藥的審查系統裡面，對緊急、重要、於病人有非常大效益的時候，他們通常會同意在條件還沒達到前，就提前結束（試驗）。」
而默克新藥的關鍵數據，吳忠勳指出在於「重症、死亡減少一半」這項指標，「這是很大的進步。」他進一步說明，即使是目前疫苗已逐漸普及的情況下，仍會有再次感染的狀況出現，「打疫苗可以防止重症，但沒有辦法防止再感染。」因此全球對治療用藥的出現，仍是殷切期盼。
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