今年四月完成十八億元新台幣的A輪投資、吸引郭台銘主動爭取入股的全心醫藥,並非平地拔蔥而出,而是苦熬十八年的生技老兵,有生技界張忠謀之稱的楊育民找來新執行長周慧泉,為它帶來重生的機會……。
今年四月,就在以研發免疫疾病新藥著稱的全心醫藥生技A輪募資拿到十八億元新台幣,打算結束募資之際,鴻海創辦人郭台銘一通越洋視訊電話,打到美國舊金山給全心醫藥執行長周慧泉,表明爭取入股的高度興趣。
「郭董原本不是我們的募資對象,但他很支持我們,他打來談了四個小時之久。」周慧泉未透露郭台銘的投資金額,但回憶起當天郭董的熱情與關切,滿是欽佩,「整整四個小時,我感覺到他對我們的興趣,是全心全意的。」
全心醫藥究竟是何方神聖,能夠讓郭台銘花上四個小時表達強烈的投資興趣,又為何能拿到十八億元新台幣的國際資金?
前身台醫曾領市場風騷
其實全心並不是新藥領域的新臉孔,二十一年前,它的前身是由台大醫學院教授林榮華創立的台醫新藥,以基因抗體技術平台、新型抗體療法,得到市場高度矚目,一創立就獲得溢價認股,新藥研發一度授權國際藥廠,引領市場風騷。二○一九年,林榮華淡出台醫,他把研發成果交棒給有「生醫界張忠謀」之稱、前羅氏藥廠全球技術營運總裁楊育民。
楊育民出身電機工程界,卻在生技製藥界大放異彩,任職美國知名的基因科技(Genentech)時,提出「楊式定律」:每公升單株抗體的產量,大約每四年會提升一倍,改良製程後,讓基因科技產值大爆發,而名噪一時,日後隨著基因科技被羅氏藥廠併購後,轉任羅氏全球技術營運總裁,戰功不及備載的他,是美國生技業一號響噹噹人物。今年他身為創辦人之一的韌力生物A輪募資八億美元,改寫生技界募資紀錄。
因此,楊育民接下台醫,也被看好能翻轉台醫苦熬多年的命運。
楊育民回憶當時從林榮華手上接下公司,「那時給我的任務,是要協助公司進入下一個階段。」而楊育民要做的,就是找到人、找到錢,把台醫過去在免疫新藥研發多年的成果推向商業化可能。