在消費性電子產品上,台灣IC設計廠一直擁有高度競爭力,但一到資料中心市場,因要求高穩定度、長驗證期,使伺服器產業幾乎沒有採用台廠的想法。不過在默默布局八年後,聯發科在資料中心領域如今也迎來初步成績。
手機晶片設計龍頭聯發科繳出亮麗的第一季財報,除了展望全年營收將年增四成以上,四月二十八日法說會時,更豪言未來四年將加發一千億元的特別現金股利,如此樂觀語境,也讓聯發科隔天股價直奔漲停。聯發科目前穩居台股第二大市值公司地位,未來不論是要策略聯盟或投資併購,手上籌碼更顯豐厚。
細看聯發科為何預期今年能繳出高成長成績單,甚至勝過同業高通,除歸功受惠於5G晶片市占率持續提升、已在晶圓代工廠上做足功夫超前部署兩大因素外,包括聯發科其餘產品線如Wi-Fi、Chromebook晶片、電源管理IC以及電視晶片等,成長也同樣強勁。
除了在消費性電子產品線的主戰場,聯發科鴨子划水默默布局資料中心領域多年,如今也要開花結果,在這個「企業級」市場裡,它更鎖定網通晶片領域龍頭博通。
戰功〉思科、谷歌訂單到手
對台灣IC設計公司來說,穩定、高毛利的資料中心市場,一直是遲遲無法攻入的山頭。除了主晶片由英特爾、超微長期把持外,其他如網通晶片等,則是博通的天下,台灣IC設計公司,在裡頭幾乎沒有角色。一位研究過伺服器市場的台灣IC設計公司董事長就笑說,「我們都說乙太網路晶片市場,是一個白雪公主(博通)和七個小矮人。」
外資券商里昂證券分析師侯明孝也在報告中點出,博通吃下資料中心交換器晶片高達九成市占;不過業界也指出,正是過去博通長期獨占,才使資料中心業者有了平衡供應鏈、甚至自己開發晶片的想法,也讓致力多角化產品組合的聯發科,看到新的機會。
交換器晶片是每一個資料中心機櫃傳輸資料的重要互聯管道,如同水管、跑道的基礎設施,速度、穩定性可謂重中之重,這也是握有多個高速傳輸IP(智慧財產權)的聯發科,力求突破的領域。聯發科財務長顧大為就曾說,「資料中心交換器晶片部分儘管營收占比還小,但聯發科已經鴨子划水投資七、八年,在二○一八年正式出貨給美國客戶。」