今年半導體界頻頻傳出記憶體缺貨、漲價消息，若投資人只把焦點放在晶圓代工身上，恐怕會錯過另一波來勢洶洶的漲勢。根據研究機構預估，今年全球半導體產業將成長12%、超過5000億美元，優於全球GDP僅約5%的成長率，值得一提的是，其中記憶體產業的成長幅度更將高達19%、達到1460億美元。
「記憶體產業確實處於全面蓬勃發展的時代！」記憶體領導業者台灣美光董事長徐國晉接受《今周刊》專訪時證實，”這次記憶體需求狂飆的推升主力，正是市場百花齊放的應用。”
右: 台灣美光董事長徐國晉，左：今周刊研發長王之杰
5G、自駕車創造需求 車用市場將是記憶體應用爆發點
事實上，幾乎沒有一項科技產品能與記憶體脫鉤。無論科技焦點轉移到哪一個領域，只要牽涉到運算就必須採用記憶體。疫情帶動的 WFH（遠距辦公）趨勢，讓數位學習、遠端會議等雲端應用快速發展成熟，正在各國迅速普及的5G通訊技術，更快的傳輸技術也帶動了智慧型手機記憶體的需求增加。而在人工智慧的發展進程中，為了減少與遠端伺服器上往返傳輸資料造成的延遲，而開始興起的邊緣運算，也讓記憶體的需求快速增加。
未來記憶體產業還有哪些應用爆發點？徐國晉點出兩大產業，第一是汽車領域。美光在車用記憶體領域的市占率為全球第一，近年車廠積極投入電動車、自駕車研發，對車用記憶體的需求也逐步調高。根據研究機構TrendForce統計，目前傳統車款平均一台車僅採用4GB的DRAM，但自駕程度最高的特斯拉（Tesla）目前最平價暢銷的車款Model 3則採用14GB、下一代車款更將直上20GB。該報告認為，車用記憶體的平均用量遠勝3C產品，預估近三年車載DRAM用量將以超過三成的年複合成長率繼續向上。
另一方面，由於新一代記憶體推陳出新，徐國晉也看好嶄新應用領域，如智慧醫療。隨著醫療技術朝向精準、客製化發展，醫療院所為了蒐集與分析病人的病情數據，產生大量的數據運算需求。徐國晉提到，美光在美國與醫療機構合作，提供高頻寬記憶體解決方案，用以分析卵巢癌患者的基因表現數據，透過快速、簡化數據儲存與分析的流程推動創新。
DRAM卓越製造中心落腳台灣 領先業界將製程推進高階1α世代
「這些嶄新的應用，都是受惠於記憶體產品技術發展，而有了新的突破。」徐國晉說，受惠於過去三、四十年來形成的半導體聚落優勢，台灣一直是美光全球佈局中資本支出最高的區域市場，美光台灣的定位是記憶體DRAM卓越製造中心，從前段晶圓製造技術、到後段封測研發，以及逐漸成形的智慧製造中心。
今年一月，美光台灣獨步全球，量產採用全球最先進DRAM製程技術1α（1-alpha）製程生產的DRAM產品，不但記憶體容量提高40％、功耗與效能也獲得顯著提升。徐國晉表示，記憶體產品可粗略分為DRAM與 NAND Flash兩大類，美光本就在NAND Flash領域有著領導地位，此次1α製程在台成功量產，等於是美光在兩大領域領先競爭對手、持續坐穩記憶體領導品牌的象徵。
「雖然美光僅專注於記憶體與儲存方案，但我們不斷精進產品性能、與客戶一同開發出無限可能的產品！」徐國晉表示，美光台灣目前有九千餘名員工，與美光全球各據點員工一樣，秉持多元化、平等與包容（DEI）原則持續在崗位上努力，期待技術的突破之下，能夠與更多領域專家一起推動更多改善人類福祉的廣泛應用。
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