明年將上任IEEE的總裁，是來自台灣、畢業於台大電機系的劉國瑞，他透過團隊合作，將台灣專業展現在學術交流場合，獲得國際認同。
劉國瑞的一天，開始得非常早，美東時間上午九點，這位國際電機電子工程學會（IEEE）候任總裁，已出席完畢一場校內會議，又匆匆趕回到他位於馬里蘭大學的研究室，接受《今周刊》視訊專訪。在這之後，他又得趕往另一場IEEE的會議。
被問到為何把行程填得這麼緊實，今年將滿六十歲、頂著一頭灰白頭髮的劉國瑞毫不遲疑地說：「我想打破美國的玻璃天花板，樹立亞裔與華人的專業形象。」
嚴格來說，他已達成了這項目標。
二○二○年十月，任教於美國馬里蘭大學電機系的劉國瑞，經全球會員票選成為IEEE二○二二年度全球總裁，IEEE是最具影響力的電機電子領域專業組織，出版兩百種學術期刊，共有四十二萬名會員。他是該組織自一九六三年成立以來，首位當選總裁的華人。
劉國瑞力求出色的專業表現，與學生共同投稿期刊論文，反覆修改近10次後，才謹慎寄出。（圖／吳安宇提供）
三年拿到博士，擊敗千人獲名校教職
他證明，只要夠專業，膚色不是障礙
一九六一年出生於台中的劉國瑞，求學過程恰好碰上台灣經濟起飛的年代，一向對數學感興趣的他，最後選擇就讀台大電機系，一頭栽進重要性日益提升的電機電子領域。畢業後服完兵役，追隨前輩腳步，到掌握全球最先進技術的美國留學，分別在名校密西根大學（UM）與加州大學洛杉磯分校（UCLA）取得碩、博士學位。
劉國瑞回憶，自己攻讀博士期間，正逢冷戰尾聲，全球局勢因中國天安門事件、東西德統一、蘇聯瀕臨解體而充滿未知，包括他在內的許多外國留學生，都將留在代表「自由世界」核心的美國求職，視為最穩妥的優先選項。
勤奮，是那個年代的台灣留學生共同特質，劉國瑞也不例外。他只花三年就拿到博士學位，更在這段時間內發表四篇論文，刊登在IEEE所屬期刊。在學生時代展現的學術能量，讓劉國瑞一九九○年得以在逾千名應徵者當中脫穎而出，獲得馬里蘭大學電機系教職，從此定居美國。
求學謀職的經歷，讓劉國瑞深信，只要專業上的表現夠出色，膚色、國籍就不會成為在美國這個移民社會追求發展的阻礙。秉持這項原則，他指導學生從來只看專業，即使是來自台灣的同鄉，也無法獲得任何特殊待遇。
