台積電不但獲利增長驚人,因為產能塞爆、大舉擴廠,也帶動台灣設備、材料的商機湧現,就連與IC設計相關的全球IP公司,也在台插旗設立辦公室,儼然圍繞台積電形成IP生態圈。
為了就近服務客戶,全球前三大IP(矽智財)、EDA(電子設計自動化)工具公司安謀(Arm)、新思(Synopsys)以及益華(Cadence),目前在台灣設有研發、售後服務團隊。安謀創新暨投資副總裁謝弘輝就說:「台積電最新的七奈米、五奈米,都是選擇和安謀合作,兩者愈來愈緊密。」
拓墣產業研究院資深分析師姚嘉洋表示,「台積電、EDA公司、安謀有點像是鐵三角的關係,每次台積電發布新製程,益華、新思、安謀都會跟著通過相關驗證,相關EDA也會開始支援。」
簡單說,IP就像是一組事先寫好的電路設計模組,是讓IC設計公司縮短開發時間的智慧財產權。由於半導體愈往先進製程走,晶圓設計複雜度就愈高,採用IP來降低IC設計內部的研發成本就成為趨勢。
雖說IC設計公司是使用IP的主力客戶,但是像台積電等晶圓代工廠也會給予IP驗證。資策會MIC產業分析師劉智文解釋,通過台積電開放創新平台(OIP)驗證的IP,代表有一定成熟度,較能說服客戶採用,「台積電提供最基本的公版IP解決方案,讓客戶能夠擁有高良率。」
台積電累積超過二五○個晶圓製程,又是先進製程的先鋒者,加上台灣為數不少的設計公司,台灣矽智財廠商能否搭上台積電順風車更上一層樓?
根據市調公司IPnest報告,去年全球前十五大IP業者中,安謀、新思及益華就瓜分近六五%市占,而台灣業者僅占二.六%。然而,從排名看,力旺、M31等台系IP公司分別是全球營收排名第十、第十四的IP設計公司,雖說占比不大,但確實是一股新興勢力,未來發展潛力也令人期待。