如果把手機微處理器市場過去20幾年的競賽，比喻成一場漫長的拳賽，那麼，聯發科董事長蔡明介彷彿是拳壇的洛基．馬西安諾（Rocky Marciano）：總是在居於劣勢下，給予逆轉的一擊！
靠著一顆5G手機單晶片問世，即使還沒正式出貨，卻被市場寄予厚望，聯發科今年迄今股價大漲70％。但股價風光的背後，卻有著不足為外人道的心酸與深重的危機感。
手機晶片市占40％掉至11％
聯發科力拚三度逆轉
根據產業報告蒐集網站Statistica資料顯示，2018年，聯發科在全球手機微處理器市占率已落至11％，與昔日的40％市占率相去甚遠。在4G時代，聯發科前有高通大軍壓制，後有海思鐵甲追兵，兩相夾殺下，部分分析師甚至認為，聯發科手機部門在去年某些季度可能已出現赤字。
然而，這已經不是聯發科第一次被對手擊中倒地。外界預言手機晶片部門將「出局」，在聯發科成立22年的短短歷史中，至少出現過3次！
聯發科如何從一個資本額2億元、員工僅20餘人，在22年間歷經數度險境，茁壯成全球排名第4、亞洲第1的IC設計王者？
蔡明介20多年的老友、聯發科上市前就參與投資的華誠資本董事長楊邦彥說：「蔡明介並非一個強勢果斷的領導者，他是富謀略書生型的，而且願意傾聽別人的意見。」「缺點是，聯發科決策速度較慢；優點是，他的決策，不能說沒錯過，但正確居絕大多數。」
聯發科一位研發部門員工表示：「聯發科管理風格一言以蔽之，就是鬆中帶緊，緊中帶鬆。」「要不要加班，主管不會勉強你；想加班的話，加班費不會管你報多少。」據了解，聯發科不僅是少數不採責任制，而是照時數給加班費的台灣高科技公司，員工平均年薪270萬元，高居IC設計產業之冠。
一向低調的聯發科，在今年9月19日，罕見地開放媒體參訪竹科研發總部，不僅宣示該公司絕不會因4G手機晶片吃癟退出市場，反而將以更大的能量，傾注在5G研發上。
2.5G時代虧五年險收攤
他以公版模式翻身山寨王
2015至2018年，4G手機成為主流，卻是聯發科的低迷期。這4年營收停滯，每年平均獲利比起14年高峰時不到一半水準。但這4年低潮期，聯發科卻累計投入2200億元研發經費（約2018年營收92％）。
而一向低調，這幾年連法說會都不參加的蔡明介，在研發總部對外曝光當日罕見地接受媒體聯訪，並捧著由壓克力封裝起來、聯發科最新研發的5G單晶片，秀出這4年的研發成果，企圖透過媒體向對手們發出一道無言的戰檄：我還沒被擊倒，我還要戰！
蔡明介頑強的鬥志，讓騰旭投資的投資長程正樺心有戚戚焉：「他們1999年就跨入手機晶片，自此之後，聯發科手機晶片部門連年虧損。」「虧3年、虧4年、虧5年，蔡明介繼續堅持下去，直到第6年終於賺錢！」「很少高科技公司能忍受一個部門虧3年以上的，他的毅力與耐力可見一斑。」
出身屏東鄉下教職家庭
他打造聯發科水牛企業文化
1950年出生，現年69歲的蔡明介，來自屏東南州鄉，這是一個以務農為主，盛產蓮霧的地方。蔡明介父親是小學老師，課業成績突出的蔡明介，考上高雄中學，保送台大。
大二，蔡明介轉系到台大電機系，這一年，蔡明介加入台大橄欖球隊。他曾說：「我身材瘦弱，想強化體格，於是加入橄欖球隊。」
就讀雄中時，蔡明介喜歡看業餘拳擊賽，後來他提出IC設計產業的「一代」拳王理論，認為IC設計產業往往長江後浪推前浪，如果產品線過於單一、單薄，在今日成功之際鬆懈，沒有繼續尋找下一個具潛力的產品進行研發與深耕，終將成為一代拳王—一時風光，但明日終將凋零。
台大電機系畢業後，蔡明介進入位於楠梓的加工出口區擔任測試工程師，其後赴美國辛辛那提大學攻讀電機系碩士，回國後先到工研院電子所，接著到聯電任職長達14年。1997年5月，聯發科從聯電的一個多媒體IC部門獨立出來。
3G時代被高通斷送江山
他引國際人才拚企業改造
聯發科面對眾多國際一流競爭對手，其中以高通最難纏。在2.5G時代大出風頭的聯發科，被當時企圖在3G大顯身手的高通視為最主要的勁敵。高通內部成立一個專門研究聯發科的團隊，深入了解聯發科獨特的公版模式後，推出了高通公版。
高通藉由在3G手機基頻擁有的專利，對山寨市場發動毀滅式攻擊。2009年，高通與聯發科達成協議，聯發科手機晶片無須付高通授權金，惟出貨的客戶須取得高通授權。無法得到高通授權的手機廠，尤其是眾多的山寨廠，高通就禁止聯發科出貨。這份協議等於逼著聯發科自行斷送山寨機市場的大好江山。
2010年至2013年，蔡明介有感於山寨公版模式的營運創新已走到極限，2011年，61歲的他以老驥伏櫪之姿及雷霆手段進行企業改造。聯發科資深主管回憶，蔡明介當時每天早上8點就到公司，親自督軍中國業務，周五至周日固定飛往中國拜訪客戶，周一清晨趕回新竹總部上班。
2013年，聯發科選擇以晶片效能與高通正面對決，推出8核心3G手機晶片，而率先採用聯發科8核心晶片的聯想、中興、酷派等品牌手機狂銷熱賣，而且它們均是獲得高通授權的正派大廠。
這一次，看似已經被對手K倒、跌坐在地的聯發科，不僅重新站起奮戰，還伺機瞄準到一個極狹窄的角度，奮力反擊。
4G時代陷苦戰
他尋求產品水平擴張
高通在3G時代大意失荊州，因此在4G時代更步步為營。運用高、中、低階產品線相互火線支援，對聯發科發動的「包圍戰術」，使得聯發科又陷入苦戰。
為了突圍，過去4年，蔡明介以更具高度的戰略眼光，積極進行手機晶片以外的水平戰線拓展，展開購併大計。
楊邦彥解讀蔡明介：「他不打小白球，也沒有其他的運動或收藏興趣，唯一的興趣就是看書，尤其是歷史。」長久以來住新竹的他，曾經想在台北市置產，友人推薦他買帝寶，被他以太高調斷然拒絕。
創業以來所經歷的種種挫折與失敗，讓聯發科愈挫愈勇。從聯電自立門戶的小金雞群中，最不被看好的公司，到如今不僅市值大幅超越母體聯電逾3倍，也遠遠超過昔日同儕。
這家把挫敗當養分的企業，如何在即將到來的5G時代，展開逆轉，不僅是聯發科的戰爭，更是牽動台灣IC設計產業版圖消長與興衰的關鍵戰役。
