去年一封來自漸凍人病友的懇求信，讓科技部長陳良基決心推動「有溫度的科技」，如今這項研發成果傲視全球。
向來主導台灣科技走向的科技部，去年投入回應社會需求領域，啟動「科技突圍」實驗專案，經過一年努力誕生的「漸凍症病友智慧溝通系統」，不僅領先世界各國的研究成果，更是實際解決弱勢者的需求，協助漸凍症患者「走出被社會圍困的角落」。然而，這項創新的研究背後，其中藏了不少故事，更是讓科技部長陳良基在記者會現場紅了眼眶。
「科技當然是要協助社會的進步，更是要照亮社會的角落⋯如果科技可以協助社會上特定的某些人，肯定有一定的難度⋯但看到今天這樣的成果，我們真的可以做得到。」感性開場的陳良基，侃侃而談當初推動「科技突圍」專案的理念，現今第一個成果即是打中了漸凍人的溝通痛點。
據研究數據指出，每3天就多1位漸凍症患者被確診，目前統計台灣約有1千多位漸凍人無藥可醫，尤其漸凍症病友的病程分為三階段，後期則是所有肌肉功能喪失、完全無法與外界溝通。
「我們希望能透過科技，協助這些靈魂被困住的使用者⋯⋯之前我收到一封信（漸凍症患者），就提到他們連向家人表達『我愛你』都⋯⋯相當困難。」陳良基提到這段話時，不禁紅了眼眶。
漸凍人病友陳俊芝現身說法，努力地擠出一字一句地表示：「不被瞭解，是世界上最遙遠的距離。」
而這項能解決漸凍症患者的「研發整合漸凍症病友智慧溝通系統」，現今則可透過眼控、腦波與語音合成技術，完整地傳達漸凍症患者的想法。
主持這項計畫的北科大副研發長暨機械工程系教授劉益宏說到，這項系統所研發的腦波與眼控技術，是全球第一個針對後期漸凍症病友所設計的智慧溝通系統，也是讓漸凍症患者免於失去溝通能力而恐懼的系統。
他表示，漸凍症患者的溝通需求，隨著病期進展而有所不同，因此這項智慧溝通系統最為突出且重要的，正是如何「整合」。
▲ 北科大教授劉益宏強調，漸凍人智慧溝通系統最為關鍵的，即是全面性地「整合」漸凍症患者的溝通需求。 （照片拍攝／廖元鈴）
就在北科大、實踐科大與台北榮總的技術合作下，整合了像是「腦機介面」、「智慧眼控」、「電極帽」，與「語音合成技術」，隨後再透過「人因工程設計」讓漸凍症患者使用起來順暢與舒適，最後再透過醫學臨床評估，讓這項研發技術得以落實應用。
劉益宏強調，正是科技部大力的協助與投入，得以讓研究團隊突破「0到1」的最難階段，研發出領先各國的研究成果，像是突破客製化最佳腦波量測位置、以及利用機器學習演算法及碎形維度，萃取最細微的腦波變化，有效解碼腦活動。
「畢竟在國內，漸凍症是罕見疾病，難以見到有企業願意投入解決⋯⋯」漸凍症患者家屬黃景祥也吐露出先前遇到的困境，也因為科技部的協助之下，讓他的太太陳俊芝有了生活的希望。
陳良基強調，他希望透過科技部的資源挹注，將這些需求整合到一定地步之後，能夠有機會產業化。
他也期望，能將國內的科技技術整合，可以實際「突圍」，讓這些社會角落的弱勢者能擁有和樂生活，而陳良基認為「這是他身為科技人該做的使命感。」
緊接在漸凍症病友智慧溝通系統計畫後，接著實踐的第二案「身心障礙者友善搭公車計畫」、與第三案的「偏鄉早療跨領域實驗計畫」，都是要持續解決台灣社會的角落需求，讓「科技突圍」的精神、持續改變社會。
▲ 儘管身體不便，但病友陳俊芝堅持要在記者會現場，親自向科技部表達由衷地感謝。（照片拍攝／陳柏元）
▲ 科技部長陳良基（中）、科技部前瞻及應用科技司司長楊琇雅，與北科大副研發長劉益宏教授透過啟動儀式，接棒傳承「科技突圍」的精神，持續解決社會角落的需求。（照片拍攝／陳柏元）
