中國的互聯網長期以來一直由電子商務巨頭阿里巴巴和社交媒體巨頭騰訊控制，但是這樣的雙頭壟斷並沒有阻止一家年輕公司的崛起—美團是中國地區第一個精品團購形式的類Groupon電子商務網站，在2017年的估值已達300億美元，被視為繼阿里巴巴與騰訊之後的下一個超級巨頭。
文/SmartM/向敏萱
美團主要提供廣泛的在地線上服務，從訂購餐食、預訂飯店房間、購買電影票，甚至通過平台安排婚禮攝影等等，透過業務範圍的不斷擴張，美團正在發展成為一個可以與騰訊WeChat競爭的全方位服務據點，但隨著持續的增長，該公司也面臨著越來越大的挑戰，包括兩大巨頭的持續壟斷以及其他同類競爭對手的威脅。
中國第一個Groupon—從團購業務崛起，快速拓展
美團是在2010年由王興創立、最初為阿里巴巴所投資的O2O平台，從團購業務開始朝當地生活服務的線上化為目標發展。在當時，中國的移動互聯網開始興起，手機的流量快速增加，阿里巴巴、騰訊和百度也因此投資了相關的產業。靠著快速搶佔店家數以及誘人的折扣，美團首先在中國團購生活服務這塊藍海中取得優勢，先是在用戶數與營收擊敗了百度投資的生活服務App「糯米」，接著於2015年與騰訊投資的大眾點評網合併。
但隨著越來越多的競爭者模仿，以及美團與阿里巴巴傳出不合而分道揚鑣，阿里巴巴之後更成為其最大的競爭對手。也因此，美團開始朝新的領域擴張，其中最成功的就是模仿UberEats的食物外送業務，美團投入了高額的折扣補貼，並結合大眾點評網的龐大用戶基礎，在中國建立了大型物流網絡。
在2017年，美團已打敗了阿里巴巴最新投資的外賣App「餓了嗎」，在中國有2000億人民幣消費力的外賣市場中取得46％的佔有率；此外透過提供三級城市消費者的訂房折扣，在美團預訂的酒店客房總量也超過了中國的Trip.com。正如投資公司戈壁創投的上海合夥人徐晨表示：「Groupon模式在中國是非常競爭的，而要領先於對手的最佳方式就是擴展至更多垂直細分的領域，才能成為有高度用戶參與的綜合在線平台。」
超級App規模—3.2億用戶，服務涵蓋生活
美團App目前已有400萬家的商戶，其業務範圍從公寓出租到主題樂園的門票販售無所不包，用戶數更是達到了3.2億。這樣的規模也被多方專家認為將成為繼阿里巴巴和騰訊之後下一個超級App。美團所提供的服務越來越在地化，致力將生活服務完全線上化，成為人們日常用餐、住宿甚至是交通的平台。
現在，在線交通是美團的下一個發展方向。在2018年4月份，美團已經以27億美元的價格收購了共享單車新創「摩拜」，並在中國的七個城市推出自家的共享乘車服務。此外，美團也有自己的行動支付服務，人們可以用自己的電子錢包來支付美團服務生成的帳單。
高度競爭的同業威脅—高額補貼、營利仍是問號
但相對的，美團在這個產業領域中所面臨的威脅和競爭亦非常激烈。類似美團的生活服務平台由於設立門檻低以及清楚簡單的獲利方式，讓美團App在上線後一個月，中國大陸地區就已經相繼出現了超過50家類似的團購站點，更遑論電商巨頭阿里巴巴和騰訊的競爭。因此，美團別無選擇，只能不斷提高投入力度並繼續提供折扣、餐劵等等優惠。
弘亞時代分析師Steven Zhu表示，這種高額補貼有時甚至會讓人們的午餐開支低於1美元，也意味著美團在短期內的營利仍是個問號，但許多專家仍對此保持樂觀，在領先眾多競爭者之後，美團將持續允許其下合作廠商在App投放廣告並對關鍵搜索詞進行競價，並在未來進行規模化的擴張，逐步實現營利。
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參考資料：Forbes
