想像有個機器人佇立在院子裡，撐把大傘為臥在躺椅上看書的你遮陽 ，像向日葵一般隨著太陽移動而轉向並自動調整傘面形狀，不讓你曬到陽光，並可採集太陽能給手機充電或充當室外Wi-Fi熱點，甚至有敏銳的電眼能監控住家安全，還會聽從語音指令報新聞、播放音樂和朗讀電子書。
經濟日報 編譯／湯淑君
心動了嗎？這具售價8,000美元的自動庭院遮陽傘名稱就叫「太陽花」（Sunflower），是美國新創公司Shadecraft的產品，靠本身採集的太陽能驅動，無需外接電源，並內建娛樂系統和安全監控攝影機，去年在美國消費電子展（CES）首度發表產品原型時就成為會場吸睛焦點，上月在CES宣布產品今年正式上市，已開始接受預購訂單。
稱之為「傘」，似乎太小看它了。Shadecraft創辦人暨執行長蓋拉貝建（Armen Gharabegian）說：「我們的產品跟傘的差別，就像自駕車跟馬車一般天差地遠。」
這具傘型機器人集結人工智慧與聲控等高科技於一身，支援藍牙、Wi-Fi或蜂巢式無線網路連線，可將物聯網與智慧家庭生態系搬到室外，號稱是「全世界第一款戶外自動遮陽系統」，內含多種感測器， 以便蒐集資料、自動操作並即時提升使用者體驗。
Shadecraft表示，「太陽花」內建藍牙喇叭和智慧手機充電站，整合了音響、聲控、網路連線、裝置充電和自動化等豐富的功能，可謂一機多用，降低從事戶外休閒活動時須攜帶一籮筐裝置與配備的不便。
從外觀來看，3.1公尺高的「太陽花」狀似海灘遮陽傘，張開的傘面長、寬各2.24公尺，頂端的太陽能電池花兩小時蓄滿電力即可供電約72小時，即使陰天也能蓄電。內建的電動馬達可驅動傘的開合，讓它能做360度旋轉，並依循太陽的移動調整傾斜角度，最多可向上傾斜45度角。另外還附有USB插槽，接上行動裝置即可充電。
由3D列印而成的傘柱內建360度高畫質（HD）監視攝影機，讓使用者能監控自家庭院的一切動靜，可拍下靜態照片或錄下影片並儲存在雲端。
傘柱內也裝有各式各樣的電子感測器，以偵測濕度、紫外線輻射、空氣品質、風力和動作等等，賦予「太陽花」令人稱奇的智慧。它在早晨自動開機後便追逐日光，日落便自動關閉，除非另外設定。
工業設計師出身的蓋拉貝建表示，「太陽花」初期將瞄準家庭用戶，未來盼能吸引飯店等商業買家。
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