這裡是舊金山的波特雷羅山（Potrero）住宅區，某個陽光普照的一天，一台身高3呎的送貨機器人「Scrappy」正準備出發。
Scrappy由位於舊金山的機器人新創公司Marble研發而成，外形有如一個大箱子，底部裝有四個橡膠滑輪，配備先進的感應器與攝影機，專門設計用來行駛在人行道上。
目前Scrappy僅能與Marble員工一起出門散步，但該公司計劃在一年內，先完成舊金山市區大部分人行道的3D製圖，然後開始讓Scrappy穿梭於住宅與商店間，幫忙運送日用品、餐點、乾洗衣物、甚至是醫藥處方箋。
Marble執行長德蘭尼（Matt Delaney）表示，他想像中的未來是，送貨機器人能讓目前路上的汽車與貨車數量大幅減少，行人能享有更多用路空間，未來甚至每個人都能有機器人跟班幫忙載貨。
德蘭尼的憧憬或許還要幾十年才能實現，但包括他在內的許多創業家都深信，十年內城市街頭將隨處可見機器人。
舊金山另一家機器人研發公司Propelland的共同創辦人凡奇納桑說：「這個景象，與我們從小到大在科幻電影中看到的畫面一模一樣。」
其他機器人開發商還包括舊金山的Dispatch、倫敦的Starship、以及義大利機車製造商比雅久（Piaggio）旗下子公司Piaggio Fast Forward。這些開發商不約而同表示，未來計劃只出租機器人，而不會賣斷。
基本上，送貨機器人相當於帶有滑輪的送貨小弟，容量足夠裝載幾個小包裹，但體積又不會大到擋到行人。由於配備了定位追蹤系統，前後上下也都裝有攝影機，機器人未必會是竊賊下手對象，因為竊賊的長相與行蹤會立刻曝光。
這類宅配機器人的原始設計構想是，用來作為短程運送重量不超過30磅的貨物。不過這些機器人行駛在路上，毫無疑問地會引起所有行人側目。
唐納就在路邊停下來，仔細觀察Starship的機器人走過。她說：「我看到路人經過它旁邊，它就會立刻停下來。我在想是否會踢到它，但它會停下，真的不錯。」
但Starship行銷主管博藍認為，路人會對此景象逐漸習以為常。Starship已在50多個大城市展開測試，包括倫敦市區已測試長達六個月以上。博藍表示，在倫敦最近一次測試中，有六至七成路人對機器人視若無睹，但這讓他感到不悅。
開發商與工程師表示，眼前仍存在幾個問題癥結有待解決，例如市政府須思索送貨機器人上路可能引發的法律問題，程式設計師也在加強處理機器人穿越馬路時的可能複雜情況。
大多數送貨機器人目前仍無法自行進入大樓，理由是門的種類與尺寸太繁多，技術難以克服，因此只能等在辦公大樓或公寓門外。
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