美國線上叫車平台優步（Uber）成立短短八年，就成為全球最受矚目、市值近七百億美元的亮麗獨角獸。上周它雖在台灣重新上線，同一時間卻又有公關總監辭職，這已是今年第八位離職的重要高層，在公司醜聞不斷、虧損擴大、被各國封殺下，優步還能靠什麼優勢獨步全球？
Uber在三創園區租了一間小會議室舉辦記者會，廣邀全台媒體，當天湧入超過一百四十名記者及逾三十名工作人員。現場擁擠不堪，但Uber亞太區總經理布朗（Mike Brown）和台灣區總經理顧立楷在鎂光燈前，舉著「Uber愛台灣」的牌子，笑得一臉燦爛。
「我們回來了！Uber重返台灣！」顧立楷大聲宣布，立即掀起台灣市場騷動；同一時間，美國總部也不安寧，美媒正大幅報導公關總監離職所掀起的Uber危機。可以說，這一年來，這隻全球捲起千堆雪的獨角獸，光芒不再一如從前，內外交迫可能是最貼切的形容。
人事動盪不安，高層陸續離職 醜聞一〉女員工屢遭性騷，卻未處理
公關總監惠史東（Rachel Whetstone）是Uber從谷歌挖角來的大將，不到二年時間棄船離開，而且今年才過了四個多月，Uber至少已走掉產品副總裁、商業及地圖平台副總裁、人工智慧實驗室主管、資安專家、無人車負責人、甚至總裁傑夫．瓊斯（Jeff Jones）等八名大將，導致內部人心渙散，美國知名媒體《商業內幕》（Business Insider）更報導，不少矽谷工程師與程式設計師，都勸在裡面上班的朋友，離開Uber這個「有毒的企業文化（toxic culture）。」
為何被媒體評價為「有毒」企業？關鍵之一就是Uber醜聞不斷，譬如今年二月有離職女工程師傅勒（Susan Fowler）控訴遭性騷擾，指公司內部充滿性別歧視，且人事部門不理會申訴。
傅勒一五年就職，上班第一天就收到主管來信表示自己是「開放式關係，正在尋找可以和他發生性關係的女性。」她將信件呈報給人資部門，人資的回應是，該主管是「高績效」員工，且是初犯，很難因一次「無辜犯錯」而處罰他。
但原來許多女同仁都有類似經驗，人資也都以「初犯」為由擋下。傅勒主管還威脅，若再向人資告狀，他有權開除她。忍無可忍的傅勒決定離職，性騷擾事件在網路上燎原，讓Uber形象掃地。
執法人員叫不到車、監視競爭對手 醜聞二〉開發監視程式，恐已違法
性騷擾還只是醜聞之一，今年三月，有員工匿名爆料，指出Uber為了躲避各國政府追查，研發一款名為「灰球」（GreyBall）的程式植入UberApp中，用來蒐集、確認稽查人員身分。這些人一旦被程式標記就叫不到車，就算有司機接到訂單，Uber也會立即指示司機立刻結束服務。
Uber至少在美、法、澳、韓、中、波蘭等地偷偷使用「灰球」程式，媒體報導後，還辯稱「這是用來拒絕那些可能對司機造成傷害、違反規定、惡意擾亂的競爭對手，並防止管理部門釣魚執法。」但美國韋恩州立大學法律教授亨寧（Peter Henning）認為，這恐涉及聯邦「電腦詐欺和濫用行為」。
今年四月，Uber又被爆出使用監視軟體「地獄」（Hell）追蹤競爭對手Lyft的司機。除了在Lyft上開假帳號，追蹤某地有多少位Lyft駕駛；另外也會偵測同時為Uber和Lyft開車的司機，給予司機額外獎勵、讓他們忙著為Uber開車；或微調路徑，讓他們無法接Lyft的客人。專家認為，Uber此舉已涉及不公平商業手法、盜用商業機密和電腦詐欺。
美國知名媒體《連線》（Wired）雜誌認為，Uber真正的問題有兩個，一是形象問題，二是文化問題。而這些問題源於最頂層：Uber應該找一位新執行長！
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執行長卡拉尼克挨批野蠻 塑造「煉獄、充滿敵意」辦公室文化
Uber創辦人兼執行長卡拉尼克（Travis Kalanick）常這樣說，「政府要我們關閉，你要嘛照他們的要求去做；要嘛為你的信念奮鬥。」
二○○八年，卡拉尼克站在白雪紛飛的法國巴黎街頭，因為叫不到計程車而有了「滑滑手機、就能叫車」靈感，隔年公司一成立，立刻震驚主管機關，引發美國各地交通管理局關切、開罰，但卡拉尼克好鬥且勇於挑戰政府的性格，將Uber打造成矽谷歷年來最大的獨角獸，至今已取得約一百六十億美元的融資，市場估值更高達六百九十億美元。
但據外電報導，Uber融資中包括大量債券，如一五年發行十六億美元可轉債，及去年發行十一．五億元的槓桿貸款（Leveraged loans，又稱為非投資等級貸款），而Uber向投資人承諾三至四年內的上市計畫。因此外界曾推算Uber最快一八年上市，但隨著爭議不斷、上市時程未有進度，投資人開始想：上市前，是否應該把卡拉尼克換下來？
卡拉尼克今年二月搭乘Uber，遇到司機抱怨公司每天調整價格害他破產，但卡拉尼克竟爆粗口罵司機鬼扯（bullshit）、怨天尤人，並甩車門離開，過程在YouTube上曝光後，社會撻伐、批評卡拉尼克態度粗暴，逼得他公開道歉。
但他激進的性格屢屢把自己放到火線上，有離職員工說，Uber總部的工時和文化近似「煉獄」，更形容「辦公室像一具電鋸，充滿敵意」，加上卡拉尼克好鬥、壞脾氣、掌控欲太強的負評不斷，到後來，連他自己也公開承認，「我必須徹底改變領導風格。我需要幫助。」
打著共享經濟旗幟的Uber，創新的經營模式因衝撞既有計程車業者，不論進到哪個國家，都面臨計程車司機的抗議及政府禁令。Uber的一貫作法是在網路上發動網友與Uber駕駛向政府施壓，要求解除禁令；公司本身則與政府斡旋，呼籲不要「遏止創新」；它像變形蟲，總是且戰且走，依據情勢改變服務形態。
以台灣為例，顧立楷去年還以公開信強勢表態，指稱稅務上「面臨交通部對我們業務營運模式的不適當認定」；還嗆言「台灣至今沒有因應共乘服務而設立的保險模式」。但台灣政府一勒令停業，兩個月後「重返台灣」，立刻改口「願意與租賃車行合作」。
Uber目前滲透率最大的國家仍是美國、加拿大，但在歐洲及東南亞都遭遇阻力，義大利、法國、西班牙、泰國、韓國等都將Uber視為違法。
靠衝撞各國體制，闖入五百座城市 外媒：流血的獨角獸、燒錢的機器
市場擴張失利，讓Uber的財務雪上加霜。Uber近日公布一六年全年財報，淨收入達六十五億美元，不計中國事業且經調整的淨損為二十八億美元（約台幣八百五十億元），虧損較前一年擴大。
不過Uber也強調，去年平台交易總額達兩百億美元，成長速度高於虧損。但外電指出，若計入中國事業，Uber去年其實虧損達三十八億美元，若已上市，可以排進上市公司虧損前十名。美國哥倫比亞大學教授Evan Rawley說，「Uber的虧損相當嚴重，一個季度要燒掉大量現金。」
美國紐約大學教授Aswath Damodaran接受《彭博》採訪時亦言：Uber是獨一無二的公司，無論好壞都值得成為研究案例，「但它是一台燒錢的機器。」
唯一的好事是，今年Uber與滴滴在中國從彼此廝殺到握手言和，雙方交換持股，Uber因而成為滴滴第一大股東；今年來滴滴試圖透過漲價實現獲利、且外傳日本軟銀也有意投資滴滴，未來難說Uber對滴滴的投資，將使中國成為Uber少數站穩腳跟的海外市場。
無論如何，這隻被美國知名金融網站Investopedia稱之為「流血的獨角獸」，未來是否會放慢擴張腳步，減緩燒錢的速度，關鍵還是在執行長。
但卡拉尼克是個不擇手段的人，他不惜研發「灰球」和「地獄」監視對手和執法人員，在世界各國挑戰法規，雖然許多投資人和企業家都緊盯著Uber，卡拉尼克口頭說想改變，未必會真的讓步。
畢竟，靠著不斷衝撞各國運輸體制壯大，Uber這隻獨角獸闖入全球逾八十國、五百座城市，征戰世界腳步從不停歇。只是從一個備受追捧的明日之星，到如今是內外夾擊、連年虧損的惡性輪迴，Uber上市路迢迢，卡拉尼克遲早得給捧著鈔票給他的金主們一個交代。
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Uber
成立：2009年3月
創辦人：崔維斯‧卡拉尼克（Travis Kalanick）、格瑞特‧坎普（Garrett Camp）
估值：690億美元
主要業務：共享乘車、網路叫車App
主要市場：全球逾80個國家、500座城市
