自從《經濟學人》將3D列印技術視為第三次 工業革命，以及去年初美國總統歐巴馬將 3D列印列為國家戰略，並被賦予製造業回歸的重 任之後，帶動3D列印的多元應用與龐大商機。
其中，囊括全球近4成3D印表機市場的 3D Systems，2013年全年營收估計將達5.13億美元，其首席機遇官（Chief Opportunity Officer;COO）瑪肯森（Michele Marchesan） 除了負責對顧客及經銷商的服務，同時也身兼亞太地區的業務總監。談起人們時常疑惑 3D列印（3D Printing）與積層製造（Additive Manufacturing;AM）差別，瑪肯森粗略地將兩者區分為個人與產業之用，但兩者也時常融合使用。 如家庭用的3D印表機所印出來的原型，很可能會 影響至大量製造的設計源頭；也就是說，3D列印 與積層製造已經開始共同創造、分享生態圈。
同時，根據瑪肯森預估，全球積層製造應用市 場規模每年將以30％的速度成長，到2020年總 值將達65億美元；3D列印也不遑多讓，市場規 模年增率將高達108％，至2020年市場總值將達 150億美元。瑪肯森打趣地說：「誰還在乎兩者 的差異呢！整個市場飆速成長就對了！」
英國利物浦大學教授薩克利夫（Chris Sutcliffe） 特別補充：「3D列印技術在牙科的應用，市場規 模預估在2018年達到66億美金，複合年增率高 達10％。」尤其，隨著全球高齡人口持續增加， 3D列印在牙科等醫療領域的應用只會越來越廣， 而相關的技術、專利，也將會變得越來越搶手。
3D列印帶動製造業技術創新
從快速打樣進到真正的快速製造
儘管3D列印應用遍地開花，但看在部分以傳 統製造業見長的台商眼中，卻不免害怕會侵蝕既 有業務，對此，德國3D列印設備製造商EOS大中 華區總經理吳承軒不只一次強調：「3D列印不 會取代傳統製造業，但一定會帶動製造業技術創新。」
靠著3D列印技術，吳承軒認為能夠讓商品的設 計變得毫無限制性，能夠實現過去設計師所不能實現的設計，如輕量化、仿生、客製化等。舉例 來說，像高度講求輕量化的F1賽車零件，就能利 用3D列印（或稱增材製造）技術同時達到結構強 度、輕量化的需求。
其次，3D列印能夠讓製造業從快速打樣演變至快速製造，讓整個製程的效率、速度、選擇性都有效提升，對製造商來說，絕對是個能夠節省模具、節省庫存成本的好方法。尤其，在前端商品設計時，就可把零組件整合並一次生產、一次成型，從快速原型進展到真正生產製造領域。
吳承軒進一步談到，傳統生產總是以量制價，個別產品的變化都在軟體上完成，大規模製造 與客製化似乎總是背道而馳，但有了3D列印， 特別是醫療器材、齒刻上，就能做到百分之百的 客製化又能滿足大量生產的需求。舉凡傳統的RP 原型開發、汽車、航太、工業自動化、消費品等 領域，都會因為3D列印有了新一番的創新。雖 然，從目前的產品來看3D列印，會有成本太高的 問題，但若從上述三項特性來看，產品可從一開始的想法、設計去驗證到底是不是否符合市場要 求，3D列印絕對值得更多廠商一起投入，讓產業 鏈越來越成熟。
各國紛設國家級積層製造中心
台灣工研院聚焦醫材、模具與文創
相較於現今3D印表機多以ABS塑料為印列原 料，將金屬粉末層層堆積的金屬積層製造更能適用於工業，由於積層製造技術所生產出來的零組件強度夠，能夠真正應用在製造業的流程中。英國積層 製造中心教授溫普尼（David Wimpenny）指出，在英國就設 有國家級的快速成型及積層製造中心，提供業界各種零組件打樣甚至製造的服務；同時，中心也持續研發各種新的金屬原料，為的就是促進英國製造業的創新發展。
這個中心的設立，其實十分類似於台灣工研院底下的金屬 雷射積層實驗室，早在2012年 7月，工研院就開始籌組「雷射 積層製造產業群聚」，希望能以工研院雷射技術為平台，協助台灣廠商投入金屬模具及醫材積層製造，並在台南六甲打造一雷射光谷。過去，多數人都將雷射積層製造應用在醫療領域，如近視矯正或美容、美白等，但根據工研院南分院執行長徐紹中表示：「未來包括醫材、汽機車航太模具與文創藝術等，都會是工研院致力推動的應用方向，同時藉由群聚大會，讓廠商知曉各種新技術的發展。」
3D列印潛力無窮
下一步走向圖檔開放平台、新材料
身為台灣第一家推出低價型3D印表機的三緯國 際立體列印科技，成了台灣業界推動3D列印普及化最積極的廠商之一。日前，三緯國際立體列印科技董事長 沈軾榮甚至豪氣地宣示：「3 年內，（三緯）將成為全球第 一家賣出一百萬台3D印表機的 廠商！」
談到個人化3D印表機的發展 障礙，三緯科技市場開發處資深經理舒家誠不諱言：「目前主要應用還是以個人、小量生產為主，大多數的產品仍無法進入主流消費性市場。」這是因為，目前的成型技術還無法 有效滿足高精度的3D模型需 求，但從這點來說，其實也看 到了一個大商機，未來包括3D 列印圖檔的開放平台、大量的零組件交易，都是新公司崛起的機會。
目前，3D列印技術發展的關 鍵有二：速度、精度，在克服 這兩項硬體技術之後，3D列 印應用要能普及，更重要的是 3D數位內容應用軟體必須人性 化、簡易化，同時，新材料的應用與發展也十分重要。
最後，舒家誠認為，目前個人型的3D印表機市 場規模還是被嚴重低估，就算台灣在今年成長到 了一年50萬台的規模，跟當今任何一個成熟產業 的規模相比，還是有很大的落差，因此，舒家誠 大膽預估，未來幾年3D印表機可能還會大幅成 長，3D列印市場絕對潛力無窮。
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