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防駭高手黃耀文 開創7.5億財富

防駭高手黃耀文 開創7.5億財富

顏雅娟

科技線上

攝影/林育緯

870期

2013-08-22 13:44

台灣土生土長的資安公司「阿碼科技」,日前宣布獲美國那斯達克上市公司Proofpoint以二千五百萬美元(約七.五億新台幣)購併。阿碼科技創辦人黃耀文比喻說:「阿碼就像是一個台灣出身的小球員,如今終於要開始登上大聯盟季後賽揮棒了!」

「今天,是阿碼放煙火慶祝的日子!」八月九日,阿碼科技創辦人黃耀文悄悄在部落格透露,將被在美國那斯達克掛牌的Proofpoint以二千五百萬美元購併,創下台灣新創公司有史以來購併金額最高的紀錄。

一周之後消息曝光,黃耀文、黃耀明這對兄弟立刻登上各大媒體版面,成為台灣最夯的媒體新寵兒。大家都在問:「阿碼科技,怎麼這麼厲害?」

或許很多人沒聽過阿碼科技,但每天你打開電腦,十之八九就開始會與阿碼科技產生關聯。成立於二○○六年的阿碼科技,由黃耀文、黃耀明攜手創辦,專門化解雲端及次世代的資安威脅,幫全球成千上萬的電腦用戶擋下惡意攻擊。

面對外界對阿碼科技的高度恭維,黃耀文連忙揮手、把功勞推給所有同仁;問起成功關鍵,眼神卻立刻轉為堅定、緩緩地說:「堅持走自己的路!」這句話,是他一輩子的心情寫照。

 

兒時大玩具 埋下創業種子


把時間拉回八○年代中期,那是個人電腦剛剛崛起的時代,IBM推出以英特爾×86的硬體架構,以及使用微軟MS-DOS作業系統的個人電腦,所謂的「電腦革命」才剛起步。

當時就讀小學五年級的黃耀文,跟著從事外交工作的父親舉家移居美國。小小年紀的黃耀文,與美國同儕一起念書、打球、游泳,卻始終得不到太多成就感。直到父親買了一台電腦,自此之後,他的人生有了一百八十度的轉變。

黃耀文回憶說:「那台電腦就是我們(與黃耀明)的大玩具,每天放學後,我們擠在電腦前。」兩兄弟從小學開始,就嘗試寫電腦程式,為了買電腦專業書籍研究,黃耀文四處打工,送報、除草都來;買不起電腦書,就站在書店裡把重點「抄」下來。

「所幸,那時代電腦遊戲還很少,而且很難玩。」黃耀文笑說,讓這對兄弟得以花時間在比較「有趣」的程式上頭。當時,黃耀文甚至試圖把所有日常生活難題都在電腦上完成,像是用程式一口氣跑出一百道數學習題的解答,超前了大半個學期的進度。隔天到學校,老師見了又好氣又好笑。

迷上電腦的黃耀文,在外人眼中是標準的電腦天才,但比起學校裡會打球、會打扮的風雲人物,黃耀文甚至被班上同學戲稱是「書呆子」。面對同儕的異樣眼光,黃耀文不以為意,因為他心裡知道:「透過電腦,能連結全美國的科技愛好者,做更有意義的事!」

在美國住了短短三年,黃耀文在國一時回台就學。相較於許多對未來抓不住方向的台灣年輕人,黃耀文一直醉心於電腦軟體領域,他指出:「我大學志願表只填了五、六個,且全部都是資工系!」進入交大資工系就讀的黃耀文,彷彿來到天堂。黃耀文說:「我一直很喜歡交大那個環境,整個學校都在讀電腦相關的東西,大家都在玩技術!」

憑著這股對電腦無可救藥的熱愛,黃耀文大學時幾乎每天都泡在學校的計算機中心。甚至在寒暑假期間,自己還在因停課而斷電的學校宿舍裡拉了一條電線,繼續「練功」。「家裡網路太慢了,我受不了!」老家就住在新竹的黃耀文,除夕夜一吃完年夜飯,就立刻起身溜回學校宿舍,只為了繼續沉浸在電腦世界。

 

兄弟合夥 搶到賽門鐵克

 

二○○○年前後,美國網路產業蓬勃發展,數以萬計的網路新創公司崛起,創投資金一股腦兒湧進。想起那段美好的舊時光,黃耀文說:「當時交大整個校園氣氛充滿希望,就像當年美國人到西部拓荒的那種感覺,滿地都是錢!」

在朋友的力邀之下,大學時期的黃耀文也參與了幾家新創公司的計畫。但過不了多久,所有網路公司崩潰、泡沫破滅,全球陷入恐慌之中,曾經對網路產業滿懷希望的黃耀文,更是親身見證這段血淚歷史,參與的新創公司全數陣亡。

大學畢業後,黃耀文也曾想過跟隨學長們的腳步,找一家竹科的大公司當長期飯票。但從小就堅信自己想走軟體這條路的他,卻始終難在台灣找到具規模的軟體公司。

於是,取得台大電機博士學位後,黃耀文開始萌生自創公司的念頭。這時候,從小一起擠在電腦前寫程式的弟弟黃耀明,恰好結束在美國史丹佛大學MBA的課業。

一通電話,就敲定兩兄弟自創公司的想法。他們拿著企畫案募資,很幸運的,矽谷創業名人、前新浪執行長沙正治,在阿碼第一輪募資就決定投下千萬元資金,連帶吸引其他投資人的興趣。不到三個月時間,○六年一月,阿碼科技成立,由黃耀文負責技術研發、黃耀明負責公司營運。

因為看過無數網路公司瞬間繁華落盡,讓黃耀文在成立阿碼科技之初就加倍小心謹慎,黃耀文清楚知道:「新創公司資源有限,我們唯一的籌碼就是技術!」阿碼科技省去大部分行銷費用,只要抓到客戶願意給予測試機會,十拿九穩都能爭取到合作。

其中,最讓黃耀文津津樂道的是與美國網路基礎服務商VeriSign的案子。○九年,VeriSign高層因個人私交的關係,原本預定要把案子交給某家資安公司,但在VeriSign依照規定,必須找幾家招標廠商公開測試後,完全是資安領域新兵的阿碼科技,靠著優異的技術,硬是把這件案子搶了過來。

顧不得耶誕假期將至,VeriSign連夜派人從美國飛到台灣,黃耀文回憶說:「我記得很清楚,簽約那天就是十二月二十五日!」靠著與VeriSign的合作,成為接下來阿碼科技拿到賽門鐵克合作門票的關鍵因素(賽門鐵克於一○年購併VeriSign)。目前,賽門鐵克是阿碼科技的最大客戶。

在爭取到賽門鐵克的合作後,阿碼科技規模不斷擴張,但在一○年,黃耀文做了一個驚人的決定:辭職!

 

與佛法結緣 找到人生解答

 

「與其說我是資安工程師,我更覺得自己是佛家弟子!」黃耀文說。從大學時代便虔心習佛的黃耀文,在阿碼科技成長到一定規模後,開始感到分身乏術,一天二十四小時幾乎都花在公司上頭,導致修佛功課嚴重落後。

當時,若黃耀文無法在一定時間內完成繞走一萬三千兩百公里的「繞佛」功課,就會被踢出師父門下。於是,一路看著公司茁壯的黃耀文,毅然辭去執行長一職,放下所有公司事務,專心修佛。

談起與佛法的結緣,黃耀文忍不住靦腆地笑說:「大學一年級暑假,因為閒來無事、口袋又沒錢,就和幾個室友報名『佛學營』,好像七天六夜,才五百元吧!」就像年幼時一碰到電腦就不可自拔,這一次,黃耀文也是一接觸佛教就迷上。

「我自認很會找資料,但在佛法中,我找到了在書本上、網路上都找不到的解答!」堪稱數理天才的黃耀文,從小就超愛泡圖書館,為了找答案,小學五、六年級的他,可以一個人推著推車、一口氣借七十本書;在網路世界,黃耀文的搜尋能力更是無人能及。然而,就像浮士德為了尋求生命意義而苦惱,站在知識頂端的黃耀文,最終在佛法世界中獲得讓他安身立命的力量。

沉潛一年半後,完成功課的黃耀文回到阿碼科技,他率領同仁重寫所有程式、建立一個檢測平台,讓偵測率可隨著用戶電腦運算量的提升而增加,並將檢測分析技術改在雲端上運算,避免消費者為了防毒,一開機就吃掉筆電大半資源。

靠著這個建立在雲端上的次世代資安防禦技術,阿碼科技開創一條全新的威脅分析路線。也因為如此,一年多前,以郵件防毒能力著稱的Proofpoint主動找上阿碼科技合作,從此「一試成主顧」,不僅共同推出「e-mail針對性攻擊防禦方案」,更在今年初派人積極向黃耀文、黃耀明兩兄弟遊說購併事宜。

訪談最後,黃耀文感慨地說:「小時候,外婆家就在新竹科學園區裡,從最早一片墳墓、荒地,到後來新竹科學園區成立,盛極一時;但不到三十年時間,竹科也走向沒落……。」這讓黃耀文更加堅定,不走主流價值觀設定的路,惟有持續創新、持續挖掘心中的熱情,才是走到世界頂尖的不二法門。

黃耀文
出生:1975年
現職:阿碼科技創辦人兼執行長
經歷:中研院資訊科學研究所研究工程師
學歷:台灣大學電機工程研究所博士、交通大學資工所碩士、交通大學資工系
家庭:未婚


阿碼科技

阿碼科技內部員工多是黃耀文的大學同窗,或是佛學營認識的老朋友,默契一流。


阿碼科技
成立時間:2006年
負責人:黃耀文
資本額:2.1億元
主要業務:網路資訊安全軟體研發
主要客戶:賽門鐵克(Symantec)、Proofpoint等

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