電信業的新價值不在於收取傳輸費，資料品質才是最具價值的一環。一支手機可讓業者知道所有客戶資料，這正是４Ｇ執照搶手的原因。
台灣的４Ｇ 執照競標已起跑，除了既有的四家──中華電信、台灣大哥大、遠傳及亞太，鴻海、頂新和新纖也來參一腳。這三位新同學到底在想什麼？
４Ｇ 得標廠商至少先得花個一百億新台幣取得執照，但這只是入場費，後續還得買設備，架基地台；而基地台是一項耗力費時的工程，因此，新進者購併其他規模較小的３Ｇ業者，是最快跨入經濟門檻的方法。這麼一來，整個４Ｇ投資恐怕得要好幾百億元之譜。
此外，新進者還得與前述幾家既有的大哥爭奪市場，最後可能只分到一點點的市占率。為什麼這三家新手要冒這麼大的風險，加入一場勝率不高的戰局？我也不知道答案，但可以確定的是，未來的電信業一定比現在更迷人，而一切都與「資料」（data）有關。
當今科技界三大巨頭：谷歌、蘋果和三星。谷歌的商業模式都和資料有關，在其搜尋引擎上的每個動作，都是一個資料點；單個資料點本身毫無價值，但如果每天累積數十億個資料點，就變成關鍵的深度分析了。
蘋果也有意進入這塊領域，這也是它建立地圖功能的原因，但結果卻是場災難。當我在台灣時，iPhone顯示的地點卻是在中國某個有相同路名的城市。然而，當使用地圖功能時，蘋果可以知道使用者的地點，並將個人化的廣告訊息傳送給用戶；比方說，你的某位臉書朋友正在對街的星巴克享用拿鐵，你要不要加入？
當智慧型手機成為商品時，蘋果還能將用戶綁在自己的雲端或iTunes裡，甚至開放iOS給其他平台使用，藉此掌握大量資料。至於三星，則一點機會都沒有；三星就只是賣硬體而已，當中國白牌手機在全球氾濫後，三星的處境更加岌岌可危。
蘋果將自己定位為後硬體世界的品牌時，資料和軟體是相當關鍵的營運價值。現在想像你是鴻海，作為蘋果供應鏈的一環，當硬體不再吃香時，你要如何面對新的挑戰？於是，鴻海積極尋找進入資料賽局的考量很合理，而電信業正是最佳途徑。電信業的新價值不在於收取傳輸費用，資料品質才是最具價值的一環。或許未來業者會為了掌握資料市占率，只收取極低廉的費用。
資料的價值會因每增加一筆資料而呈幾何上升。了解顧客買了什麼，很好；若能知道顧客何時買、何處買、買多少，價值又增加好幾倍。一支手機可讓電信公司知道所有客戶資料，一旦行動支付普及後，消費者把手機當信用卡，電信公司便可同步取得客戶所有交易資料，並在處理分析後，賣給全球消費性產品的製造商。
未來，電信公司會成為蒐集資料，並將之價值化的第一線。這就解釋了，何以這些傳統產業及ＩＴ硬體製造商，都如此熱中競標４Ｇ 執照了。
