智慧科技正開始影響世界經濟，未來幾年，各行各業幾千萬工人可能被智慧型機器取代，第三次工業革命將讓人類生活徹底改變。
一直關注過去五十年來經濟增長和就業情況的研究者，注意到一種令人擔憂的趨勢，即過去五十年美國每一次的經濟擴張，就業增長都會放緩。在一九五○至七○年代經濟擴張時，私營部門的就業率增長了三．五％；八○至九○年代只增長了二．四％；到了二十一世紀前十年，就業率每年下降○．九％。經濟學家現在談論的「失業型復甦」現象，在半個世紀之前是前所未見的。
智慧科技代替人類勞動
儘管一些觀察家把原因歸咎於工作外包，但罪魁禍首卻常常是生產力本身，這一點與我們所了解的經濟體系運作方式相違背。各行各業無論是製造業還是金融服務業，生產力都急劇提高，這使得企業可以用更少的人力創造更多的產出。結果，企業裁員的速度快得驚人。
生產力提高和失業之間的關係，在製造業中最為明顯。從九五至二○○二年，全球二十大經濟體的製造業工作機會減少了三一○○萬個，而生產力上升了四．三％，全球工業產值增加了三○％。製造商能夠利用更少的員工生產更多的產品。在這段期間，連中國都削減了一千五百萬個工作崗位，相當於全部勞動力的一五％，然而由於引進了自動化先進技術，產出大幅增長。
如果目前的趨勢持續下去—以更有效的技術代替人力，這種趨勢只可能更加速—估計全球製造業工人將從一．六三億人下降到四○年的幾百萬人，大部分的工廠工作都將消失。
人類的工作—專業、技術和職業工作—都岌岌可危。正如工業時代淘汰了奴隸勞動，合作時代可能也會終結大量的雇傭勞動。實際上，與我共事的全球企業都預見到，智慧科技將在以後幾十年中大規模代替人類勞動。十九世紀和二十世紀是大批勞工操作機器的時代，而二十一世紀是高科技專業化人才設計監控智慧科技系統的時代。隨著本世紀的時間進展，這一切都要求我們思考如何去解決幾億人口的就業問題。
第三次工業革命可能是史上最後一次傳統大規模雇傭勞動存在的時期，因為第三次工業革命沒有發生阻礙科技發展幾十年甚至上百年的災難性事件。儘管第三次工業革命發出了終結工業時代和大量勞動力的訊號，實現基礎設施向分散式合作時代轉型，但是在今後四十年的歷史進程裡，關鍵性基礎設施的建設還需要最後一次大量增加勞動力。
改革全球能源體系，使用再生能源發電；改造幾億棟的房屋，使其成為小型發電站；全球基礎設施應用氫和其他的儲存技術；全球電網、電線採用數位技術和智慧型網路；改革運輸方式，大力發展電動車和氫燃料電池車。
生活方式將發生重大變化
要實現上述目標，需要精良的高科技策畫團隊和大量的高級技術人員共同合作。但諷刺的是，那些在二十一世紀上半葉投身於新經濟體制智慧化建設的傳統工業勞動力，將在下半葉失去他們的工作，原因就在於新經濟體制已實現了智慧化。
全球致力於建立第三次工業革命五大支柱基礎設施，會創造幾十萬個新興企業和幾億個就業機會。依照目前的規畫，到四○或五○年，第三次工業革命的基礎設施將在世界上大多數地區建設完成。屆時，工業勞動力數量將達到高峰並趨於穩定。新的第三次工業革命基礎設施所產生的協同作用將使全球經濟進入歷史轉捩點，許多地區將從第三次工業革命過渡到合作時代。
就像我們的祖先從狩獵狀態轉向集中的灌溉農業狀態，從農業時代轉向工業文明時代一樣，我們的生活方式將發生根本性的變化。
(本文摘自第九章．孫蓉萍整理)
第三次工業革命：世界經濟即將被顛覆，新能源與商務、政治、教育的全面革命
作者︰傑瑞米‧里夫金（Jeremy Rifkin）
享譽全球的未來學大師、「第三次工業革命」概念的創立者、著名經濟學家、美國華府經濟趨勢基金會總裁、賓州大學華頓商學院高階主管教育計畫的資深講座教授。他也是具有國際聲譽的社會評論家和暢銷書作家，著作已被翻譯成超過35種語言。他目前為歐盟執委會與歐洲議會的顧問。
譯者：張體偉、孫豫寧
出版：經濟新潮社（2013年5月）
