今年6月,資訊業的兩項新科技,將掀起新一波的客廳大革命。因為電影「阿凡達」的出現,3D被正式宣告技術臻於成熟;Natal,利用語音辨識、臉部辨識、手勢控制、肢體感應的體感遊戲機,則是另一項突破。巧的是,這二波革命的爆發力道都來自娛樂, 且都將改變我們和機器的溝通方式。當3D與Natal同時出現在客廳的時候,已經不再需要其他描述了:「Welcome to the future!」
軟硬體都已到位 3D產業成長動能全開
「阿凡達」不僅突破二十億美元的影史最高票房紀錄,並且讓3D脫離過去僅是以兒童動畫或恐怖驚悚、強調影像射出的視覺刺激,過渡到以劇情為主、將觀眾引入「潘朵拉」的世界。
更重要的是,3D這項技術從此被普遍接受,且證明是有利可圖的生意,因此,更多的3D電影將要開拍或上映,除了近期的「史瑞克」第四集,今年全球將推出超過二十部3D電影;片商為了搶3D熱潮,甚至還把舊片重製3D版本,例如迪士尼已將「玩具總動員」的第一、二集改成3D,重新在戲院放映。
因為「阿凡達」的熱潮,全球各地電影院也不斷投資3D設備。根據統計,○九年十二月 「阿凡達」熱賣時,全球3D劇院一下子增加到六千餘座,到今年三月底止,數量更繼續增加至九千座,也難怪讓銷售3D劇院設備的iMax公司,股價創下十年新高。
3D 螢幕加上nVIDIA 3D 眼鏡,平面影像立即化為立體,跳躍眼前。(攝影/林煒凱)
3D元年啟動 3D TV五年滲透率達兩成
透過電影強勢行銷的帶動下,3D電影的內容與技術,從電影院走向家庭的客廳,已成為下一波最大的成長動能,許多開發3D的軟、硬體大廠都已準備好,即將站上攻擊發起線。
在內容部分,除了電影已經有充分準備以外,網路及電視節目內容,也都在快速加溫中,例如目前在YouTube(可供網友上傳、觀看及分享影片的網站)上,已有超過五萬部以上的3D影片。
至於在電視節目部分,今年四月老虎伍茲(Tiger Woods)因偷腥淡出而後復出,美國的ESPN(專播體育節目的有線電視業者)及Comcast頻道(北美最大有線電視業者),推出高爾夫賽事首度的3D電視轉播,創造了暴漲的收視率,也為老虎伍茲的復出增添聲勢。
3D的熱潮,連成人雜誌都不放過。《花花公子》雜誌創辦人海夫納就說,「人們最喜歡看到3D影像呈現什麼東西?大概就是一絲不掛的美女了。」近來《花花公子》就推出一本3D立體雜誌,並附贈一副3D眼鏡,利用這副最簡單的紅藍眼鏡,就可以看到雜誌內身材凹凸有致的美女。
由於3D的內容及市場需求均已正式引燃,因此今年三月,包括日商Panasonic及三星等電視大廠,就迅速在美國市場推出3D TV及藍光播放器;至於新力更準備在今年六月推出3D TV,加上台灣的宏碁與華碩均已推出3D筆電,也讓3D的需求引人注目。
因此,電子產業已把今年訂為3D元年,未來將一路成長。根據《電子時報》分析師楊仁杰的預估,今年全球3D TV出貨量可達四一五萬台,約占全球一.五億台電視不到三%;但預估兩年後就有機會大幅成長至二四八二萬台,滲透率超過一成,一五年更會成長到六七七六萬台,屆時對電視的滲透率將達到兩成以上。
由於電視本身的銷售量已經相當龐大,3D電視搭著這個基礎,若滲透率達到兩成,就是一筆相當可觀的商機,加上所有的電視品牌廠及面板廠,都積極要為產品提高更多附加價值,也成為眾家大廠跳進來積極推動的原因。
即將於六月十一日開賽的南非世足賽,更是觀察這波3D革命的重大賽事,仔細觀察過去兩屆世足賽,對電視產業都有重大指標性影響。例如○二年日、韓聯合舉辦世足賽,當年便出現液晶電視大幅取代CRT(陰極射線管)電視的換代需求,一路讓液晶電視產業大幅成長;○六年的德國世足賽,則成為歐美數位電視崛起的關鍵原因,也讓行動電視開始普及。
世足賽再次牽動電視產業 遊戲機加持內容 硬體熱銷
至於今年的南非世足賽,更明顯成為推動3D TV的因素。根據轉播賽事的ESPN表示,將藉著南非世足賽建構「體育界第一個3D電視網路」,今年總計將有二十五場節目會以3D轉播,讓球迷大飽眼福。
此外,今年贊助世足賽的新力公司,也將在六月推出3D LED TV,最厲害的是,由於3D TV必須搭配藍光光碟機,而新力至今已累積銷售量達三二○○萬台的PS3遊戲機,由於內部都附藍光光碟機,新力也宣布,只要將PS3的韌體(嵌入在硬體裝置中的軟體)稍微修改一下,就能觀看3D影片,預料這也是刺激3D TV跟著熱銷的一大利多。
世足賽每每都牽動電視產業,此次更是觀察3D 產業的指標。(攝影/陳永錚)
台商布局3D六大產業 兩陣營激戰 台灣皆可受惠
拓墣產業研究所分析師張乘維認為,目前3D TV的整體購置成本,仍是一般LCD電視的二倍到二.五倍,預計要降到一.二倍到一.五倍時,3D電視才會大量出現。
不過,未來3D最主流的方向,很可能是不戴眼鏡就直接可以看3D的解決方案,這已成為所有大廠最終的努力目標,從日、韓到台灣等電視及面板大廠,都已在研發這項產品,如果成功,也將讓客廳大革命再往前推進一大步。
下一世代遊戲機,不需要搖桿,凌空觸控就能玩遊戲。(圖片來源:Top Photo)
自然使用者介面解放創意 Natal 改變人機溝通模式
想像一下,未來的遊戲,不再有搖桿、不再有「雙節棍」樣式的控制器,玩賽車遊戲時候,凌空伸手一抓,XBOX 360上Natal 感應器的三個攝影鏡頭,立刻就偵測手部動作,賽車也就隨著你手腕扭轉猛力過彎。
這種不再藉由搖桿或遙控器就能和機器溝通的自然使用者介面(natural userinterface),就是微軟Natal 最吸引人的地方,讓你如同電影「鋼鐵人」的小勞勃道尼(RobertDowney Jr.)一樣,凌空控制螢幕中的所有畫面。·
本世代的三大遊戲機,Wii、XBOX 360 和PS3,Wii 將體感操作的功能帶入遊戲當中,創造了另一種遊戲思惟,也讓XBOX 360 和PS3謀思如何利用遊戲機上的強大運算功能,做到另種形式的體感操作,微軟的「Project Natal」因此而誕生。
比起Wii 的控制器,「Project Natal」則更進一步,只要在XBOX 360 主機上,裝置Natal 這個定價僅八十美元的小機器,就可以進入這個虛擬世界。資策會分析師曾維貞預估,因為Natal 的推出,未來二年,XBOX 360 將是三大遊戲機中銷售量唯一呈現正成長的機種。
對遊戲軟體產業來說,Natal 提供了更肥沃的泥土,讓遊戲開發者得以發揮無所限制的創意,過往遊戲的操作受限於按鍵和搖桿,例如踢腳、揮拳這些動作,用搖桿來發揮就是少了點味道,但隨著Natal 的問世,遊戲的創意得以擺脫拘束,內容也將會更廣泛。
樂陞科技第一事業部門總經理林蓓心說:「Natal 的技術解放了創意的局限,未來遊戲的開發將不是為少數玩家而設計,而是家庭中每個成員都能夠找到自己喜歡的遊戲。」
但「Project Natal」的意義不僅在於延長了遊戲機壽命,而是它整合語音辨識、臉部辨識、手勢控制、肢體感應這四項人機介面技術,這四項技術,在微軟亞洲研究院中被稱為「自然使用者介面」,這項人機介面技術,將會改善使用者和個人電腦、手機間互動的方式,讓使用電腦就和人們互相交談一樣容易。
Natal 將帶動新的人機界面,未來操作電腦或PDA將不再需要實體鍵盤。(圖片來源:法新社)
與電腦結合 明年成形等候消費者接受這項革命
新的人機介面,將影響消費者在客廳中的活動,過往科技廠商如Intel(英特爾)、微軟、Apple(蘋果),提出過網路電視、電視上網、客廳多媒體中心的觀念,都想切入客廳這塊市場;但遊戲機早就有上網功能,比起電視走得更前面。資策會市場情報中心副主任洪春暉說:「遊戲機將因為新的人機介面、具有更便利的上網功能,遊戲也將因此而多元化。」
將人機介面應用回個人電腦領域之後,電腦可能不再需要滑鼠,對螢幕一抓,網頁就跳了出來,需要輸入文字時,凌空書寫和對著電腦說話,將取代鍵盤這項工具。亞洲研究院院長洪小文表示:「Natal 和遊戲的結合,讓人們在遊戲世界中先習慣這種跳躍性的輸入介面革命,接下來,只需要等候消費者逐漸接受這項革命。」
這項革命將會在幾年之後發生?
或許不用以年為單位來計算,訊連科技總經理張華禎透露,訊連和Natal 的技術提供者PrimeSense 已經合作,為OEM客戶提供軟體產品,「明年第一季,消費者就可以像電影一樣,凌空利用手部肢體動作,操控電腦裡面的多媒體播放軟體。」
如果3D加上Natal 這樣的技術,我們的客廳會變成什麼樣子呢?或許可以用這樣來比喻:每個客廳都是東尼史塔克(「鋼鐵人」劇中男主角名)的實驗室,人人都可以拉開虛擬3D世界,想推、想揉、想扭轉這個虛擬世界都隨你高興!
覺得不可思議嗎?但正如比爾蓋茲(Bill Gates) 在《擁抱未來》一書中所提到:「別對一年後的科技抱持太大期望,但也別輕忽十年後的科技變化。」我們客廳的科技革命,方興未艾,未來十年,正是關鍵。