這家虧損累累的巨型車廠，終於發現繼續使用汽油引擎，將必敗無疑。問題是，現在才覺悟，會不會為時已晚？
這項建議很犯通用忌諱，魯茲也心知肚明。兩年前，通用才以無法獲利為由，封殺了EV1電動車實驗計畫，結果引發一場公關風暴。環保團體指控通用存心撤銷這項實驗，向決策人士顯示電動車行不通。
但當魯茲重提這項議題時，豐田的Prius混合車，已經為這家日本車廠冠上綠色光環，豐田也因此成為環保運動的先驅。
相形之下，至少在民眾心目中，通用仍在製造Hummer這類油耗大的車，對國會提出的節約燃油呼籲也相應不理。在這次策略會議中，依然沒有人願意聽到「電動車」這幾個字。
魯茲回憶道，當時有一位主管說：「上一個電動車計畫，我們損失十億美元，你還要推案、再虧十億嗎？」
但在會議結束二十個月後，去年一月，華格納卻在底特律車展中語出驚人地表示，通用將研發一種叫作Chevrolet Volt的新電動車，它使用手機與筆記型電腦所使用的鋰離子電池，能插入一般插座充電，在電動科技上遙遙領先對手，而且三年內就能上市。
多年來一直不願面對未來的華格納，終於了解油價不會再回落，全球暖化已是實際存在的現實。而且華府這次也鐵了心，要對汽車業實施更嚴厲的燃油節能規定。通用汽車要生存就得環保化。
華格納的時間非常緊迫。他不僅保證要在三年內推出Volt，還必須將通用所有的車款全面翻新，以滿足二○一七年生效的燃油節能新法規。通用五十種車款中，有三分之二可能需要加裝混合系統，其他許多車款或將減產，或將植入其他節能科技。
通用的環保策略是非常巨大的挑戰。及時推出Volt要花好幾十億美元，為各式車款改裝混合系統，會使通用兩萬兩千名員工面對空前緊繃的壓力。此外，通用還必須一改過去迷戀大車、大馬力的心態，徹底進行由上而下的文化轉型。
但在會議結束二十個月後，去年一月，華格納卻在底特律車展中語出驚人地表示，通用將研發一種叫作Chevrolet Volt的新電動車，它使用手機與筆記型電腦所使用的鋰離子電池，能插入一般插座充電，在電動科技上遙遙領先對手，而且三年內就能上市。
多年來一直不願面對未來的華格納，終於了解油價不會再回落，全球暖化已是實際存在的現實。而且華府這次也鐵了心，要對汽車業實施更嚴厲的燃油節能規定。通用汽車要生存就得環保化。
華格納的時間非常緊迫。他不僅保證要在三年內推出Volt，還必須將通用所有的車款全面翻新，以滿足二○一七年生效的燃油節能新法規。通用五十種車款中，有三分之二可能需要加裝混合系統，其他許多車款或將減產，或將植入其他節能科技。
通用的環保策略是非常巨大的挑戰。及時推出Volt要花好幾十億美元，為各式車款改裝混合系統，會使通用兩萬兩千名員工面對空前緊繃的壓力。此外，通用還必須一改過去迷戀大車、大馬力的心態，徹底進行由上而下的文化轉型。
當然，其他車廠，如福特（Ford）與克萊斯勒（Chrysler），也在為因應新現實而奮力掙扎，忙著推出混合車。但Volt在汽車業界頗有爭議，因為這項科技太新，而且未經證實可行。此外，面對財力雄厚的豐田，長年虧損的通用也處於極度劣勢。
通用內部有人認為，華格納當年未能迅速採取行動，致使通用陷於今天的困境。三年前，豐田是主要威脅，現在通用還必須面對來自日產（已經宣布將推出自己的電動車）與其他幾家新興車廠的競爭。華格納為當年取消EV1懊惱不已，但這一切已經不再重要。今天，最讓人關心的是，華格納能不能做到他的保證？
通用內部有人認為，華格納當年未能迅速採取行動，致使通用陷於今天的困境。三年前，豐田是主要威脅，現在通用還必須面對來自日產（已經宣布將推出自己的電動車）與其他幾家新興車廠的競爭。華格納為當年取消EV1懊惱不已，但這一切已經不再重要。今天，最讓人關心的是，華格納能不能做到他的保證？
現在必須開始嘗試
華格納不是一位有遠見的領導人。像底特律的許多主管一樣，搞財務出身的他，行事一向謹慎。但在○五年，高漲的油價使通用主要獲利來源的休旅車業績慘跌。
華格納不是一位有遠見的領導人。像底特律的許多主管一樣，搞財務出身的他，行事一向謹慎。但在○五年，高漲的油價使通用主要獲利來源的休旅車業績慘跌。
通用在這一年虧損一百一十億美元，董事會於是釋出訊息，要他採取不惜工本的大動作，讓通用脫困。那年夏天，華格納開始向他的團隊徵求因應作法。
一位主管回憶道，他在一次策略會議中說：「我們常說要做科技領導者。但這些天來，所謂科技指的就是燃油節能。」當時各式各樣節能科技，包括乙醇、清潔柴油、混合車、電動車與氫電池車等等，都被提出商討。最後，華格納眼見無法達成共識，起身說道，「我們的作法可能有誤，但我們必須開始嘗試。」
○六年一月，魯茲開始大力推銷電動車。七十五歲、熱愛大馬力車的魯茲，在底特律強調霸氣的汽車文化中是一位傳奇人物。魯茲曾多次發言，否認全球暖化的存在，迫得華格納與他劃清界線。他會成為電動車的鼓吹人，頗令人稱奇。
○六年一月，魯茲開始大力推銷電動車。七十五歲、熱愛大馬力車的魯茲，在底特律強調霸氣的汽車文化中是一位傳奇人物。魯茲曾多次發言，否認全球暖化的存在，迫得華格納與他劃清界線。他會成為電動車的鼓吹人，頗令人稱奇。
但魯茲是實事求是的人，他認為，汽車電氣化是維護美國汽車文化的惟一之道。通用就在這個月提出Volt計畫。
刻不容緩的環保生計
但這種超級手機電池能不能適用於車子，沒有人知道。通用的主管也承認，Volt原本是概念車。但之後，油價飆漲，布希總統又在國情咨文中呼籲國會訂定更嚴厲的節能法規，Volt也因此成為通用環保化策略的主軸。
通用必須做的第一步就是改組，使實驗室提出的好點子能夠迅速進入代理商的展示間。說來或許令人難以置信，但通用原本沒有專門的混合車與電動車部門（豐田早在九十年代中期已經成立這種部門）。
但這種超級手機電池能不能適用於車子，沒有人知道。通用的主管也承認，Volt原本是概念車。但之後，油價飆漲，布希總統又在國情咨文中呼籲國會訂定更嚴厲的節能法規，Volt也因此成為通用環保化策略的主軸。
通用必須做的第一步就是改組，使實驗室提出的好點子能夠迅速進入代理商的展示間。說來或許令人難以置信，但通用原本沒有專門的混合車與電動車部門（豐田早在九十年代中期已經成立這種部門）。
直到不久前，通用才成立混合車與電動車部門，由羅伯．克魯斯（Robert A. Kruse）擔任負責人。通用已經放棄幾種新車款，以便集中資源，在去年為克魯斯的部門編列八十一億美元，創十年來最高紀錄。
第二步是克服科技障礙。克魯斯上任之初，立即為坐落底特律市郊科技中心的電池實驗室注入幾百萬美元資金。這座實驗室是通用轉型為環保車廠的核心。
第二步是克服科技障礙。克魯斯上任之初，立即為坐落底特律市郊科技中心的電池實驗室注入幾百萬美元資金。這座實驗室是通用轉型為環保車廠的核心。
實驗室負責人道格拉斯．卓奇（Douglas Drauch）與他的團隊，必須想出法子，將電池裝進各式混合車，並製造出一種電池，讓Volt跑四十哩後，讓一具小型汽油引擎點火，為電池再充電，將里程擴至六百哩。
還記得筆記型電腦因電池過熱而著火的事件嗎？若車子在公路奔馳時也出現這種狀況，後果將不堪設想。而且因通用急著趕工，卓奇必須在兩年內做完十年的實驗。
決勝未來環保車市場
儘管時間如此緊迫，克魯斯說，電池可以在二○一○年準備就緒。他說，「我們在製造歷史，今後五十年，人們仍會記得Volt，就像他們記得五三年雪佛蘭一樣。」不過，啟人疑慮之處也很多。
儘管時間如此緊迫，克魯斯說，電池可以在二○一○年準備就緒。他說，「我們在製造歷史，今後五十年，人們仍會記得Volt，就像他們記得五三年雪佛蘭一樣。」不過，啟人疑慮之處也很多。
豐田的工程師私下表示，電池業界目前生產的汽車用鋰離子電池不多，到時能否出產足夠電池，供通用推出的Volt使用，是個大問號。
加州新興企業Tesla（研發電動跑車）的主管，也對通用這項科技能不能通過十萬哩的保證測試，感到懷疑。
工程師們奮力趕工，華格納與魯茲也施展全力，推動通用文化轉型。這是一件巨型工作。
工程師們奮力趕工，華格納與魯茲也施展全力，推動通用文化轉型。這是一件巨型工作。
華格納不斷告訴員工，他的環保化通用計畫沒有折扣可言。為改變通用迷戀大馬力的傳統，魯茲也費盡脣舌。行銷人員仍向他出示研究報告，說消費者喜歡耗油大的V-8引擎，至少也得用V-6才夠力。
魯茲說，「他們堅持，車子越大、馬力越強越好，這是消費者的需求。我告訴他們，那是現在，但到二○一一年，情況就不同了。」魯茲下令，車子必須做得小些，每加侖必須跑三十七哩。他對他們說，「你們怎麼還不明白，一切都變了。」
產品大小不是惟一問題。通用還得設法壓低它的新科技價格。據估計，豐田已經將混合系統的成本，削減至一輛車近四千美元，而根據魯茲的數字，到二○一○年，通用能將成本壓到一萬美元，就算幸運了。
產品大小不是惟一問題。通用還得設法壓低它的新科技價格。據估計，豐田已經將混合系統的成本，削減至一輛車近四千美元，而根據魯茲的數字，到二○一○年，通用能將成本壓到一萬美元，就算幸運了。
換言之，通用的混合車索價會高得多。本田汽車的一位主管說，「像其他每一家車廠一樣，通用在這個問題上也很嚴肅，因為他們必須如此。但問題是，他們能賣多少輛混合車，能賣多少輛Volt？他們的科技非常昂貴。」行銷也是問題。
因為就連福特也賣了好幾年的混合休旅車。以Hummer知名的通用，要讓消費者相信它的車是環保車，恐怕很難。
在將科技領先地位讓給豐田後，華格納能否重振他的公司？億萬美元的虧損能使人專注。華格納說，「我們相信，在這項汽車業的轉型中，我們能夠、也必須成為領導者。這對我們的未來很重要。」
在將科技領先地位讓給豐田後，華格納能否重振他的公司？億萬美元的虧損能使人專注。華格納說，「我們相信，在這項汽車業的轉型中，我們能夠、也必須成為領導者。這對我們的未來很重要。」
低碳車輛的白熱化競爭
通用與競爭對手計畫推出的環保車
通用汽車旗下有許多公司。全世界幾乎每一家車廠，都被迫必須製造汙染較少、較不耗油的汽車與卡車。以下是通用與其主要競爭對手計畫推出的車款。
通用與競爭對手計畫推出的環保車
通用汽車旗下有許多公司。全世界幾乎每一家車廠，都被迫必須製造汙染較少、較不耗油的汽車與卡車。以下是通用與其主要競爭對手計畫推出的車款。
● 通用
Chevrolet Volt是通用計畫推出的、最具魅力的環保車。預定2010年11月推出的這種車，需要充電六個小時，在跑40哩以後，一個小型汽油引擎會點火，為電池再充電，將里程數擴展到600哩。通用說，在這類較長程的旅途上，Volt每一加侖可以跑100哩。
Chevrolet Volt是通用計畫推出的、最具魅力的環保車。預定2010年11月推出的這種車，需要充電六個小時，在跑40哩以後，一個小型汽油引擎會點火，為電池再充電，將里程數擴展到600哩。通用說，在這類較長程的旅途上，Volt每一加侖可以跑100哩。
圈內人士說，不同大小的電池可能在今後幾世代出現；較小、較廉價的電池，適合里程數少於40哩的通勤人士使用，較大的電池則適合長途駕車的旅人。
通用說，Volt的售價將在30,000到45,000美元之間。電費呢？通用說，如果常保充電，一年的電費約為150到300美元，為汽油費開支的六分之一。
通用在混合車的研發上，也開始全力衝刺。一款每加侖燃油可跑80哩的Saturn Vue休旅車將在明年問世，它將是美國境內第一款可以插電充電的混合車。
● 豐田
豐田在美國已經推出Prius與另五種混合車。它計畫在2010年以前，出租有限數量的插電式混合車，並且將它的油電混合系統運用於更多車款。它的新一代混合車也會在同年推出。新車款更節能，成本也更低。
豐田在美國已經推出Prius與另五種混合車。它計畫在2010年以前，出租有限數量的插電式混合車，並且將它的油電混合系統運用於更多車款。它的新一代混合車也會在同年推出。新車款更節能，成本也更低。
● 本田
本田在這方面作法與眾不同。本田雖然計畫在2010年推出另一混合小型車，但它也打算在比喜美大的車款，使用淨化柴油引擎。
本田在這方面作法與眾不同。本田雖然計畫在2010年推出另一混合小型車，但它也打算在比喜美大的車款，使用淨化柴油引擎。
本田認為，淨化柴油引擎可以將燃油經濟效應提升25％以上，比混合系統的成本效益更佳。在燃油經濟效應方面，本田的傳統引擎已經超越大多數競爭對手。
● 日產
日產執行長卡羅斯·高森（Carlos Ghosn）買下豐田的混合系統，用於Altima家庭房車。但在兩年內，日產將用自己的產品取代這些豐田系統。此外，到2010年，日產還計畫開始在全球各地推銷電動車，他們將使用類似通用使用的科技。
日產執行長卡羅斯·高森（Carlos Ghosn）買下豐田的混合系統，用於Altima家庭房車。但在兩年內，日產將用自己的產品取代這些豐田系統。此外，到2010年，日產還計畫開始在全球各地推銷電動車，他們將使用類似通用使用的科技。
● 福特
與通用各據底特律一角的福特，正在推動它的Eco Boost引擎，這種引擎馬力強，燃油經濟效應也較高。在2000年結束時，福特油電混合車的陣營除Escape休旅車以外，還會增加兩款混合車。
與通用各據底特律一角的福特，正在推動它的Eco Boost引擎，這種引擎馬力強，燃油經濟效應也較高。在2000年結束時，福特油電混合車的陣營除Escape休旅車以外，還會增加兩款混合車。
華格納說：「這是我們開始營運以來，遭遇到最大的挑戰…。」
克魯斯是混合車與電動車部門的新負責人，擁有充沛預算且大權在握。
「要做得再小一點」。魯茲認為，這個世界將開始顛覆。
通用汽車表示，油電混合車—Volt，每加侖可跑100哩。
