隨著摩托羅拉下滑的市占率,樂金靠著創新設計搶在諾基亞與三星之前,一舉吃下多出的市場大餅,現在更威脅到摩托羅拉老三的地位。
如今,樂金已不再是一家二線手機製造廠。今年第一季樂金的手機出貨量較去年同期大增五四%,根據市調業者策略分析公司(Strategy Analytics)的統計,同期間樂金全球市占率已從六.四%攀升到八.六%,全球排名不但超越索尼愛立信居第四大,甚至還進逼到摩托羅拉曾經難以撼動的第三大地位。「若摩托羅拉不亟思振作,其市場地位今年內就將由樂金取而代之。」策略分析研究人員肯恩說。
無庸置疑,樂金的快速躥起有一部分是靠運氣,因為摩托羅拉與索尼愛立信兩大勁敵先後都出狀況,但話說回來,樂金也從對手的失敗例子中學到教訓,摩托羅拉過度依賴RAZR手機是其中一個。樂金最暢銷的手機是有熱感應鍵盤的「巧克力機」,自○六年五月上市以來總共狂銷約一千八百萬支。該公司又與義大利知名精品業者Prada合作,推出觸控螢幕Prada手機,在歐洲與亞洲造成轟動,該款高檔手機在去年三月上市,比蘋果iPhone還早了三個月。
現年五十歲的艾恩(Skott Ahn)因催生巧克力機一炮而紅,○七年初升任為樂金手機部門最高主管。摩托羅拉的RAZR讓艾恩引以為鑑,不斷要求部門推出有特色的新手機,為了加強創新,他還擴編設計師與工程師的人力,幅度達一倍,他並且在公司創辦一年一度的內部設計競賽。
今年競賽的冠軍是一款叫Secret的手機,這款手機外型時尚,但採用堅硬的碳纖維材質與強化的鏡面玻璃,並搭載五百萬畫素相機與可讓用戶拍攝自己的音樂錄影帶的軟體。Secret這個月已在歐洲上市,之後可能引進到美國市場,艾恩表示:「我們需要許多可以建立公司品牌信賴度的熱門產品。」
艾恩也明白樂金在高利潤的智慧型手機市場表現相對疲弱,相較於蘋果、RIM與台灣宏達電等業者智慧型手機業務的營益率都超過二成,樂金則只有一成四左右,艾恩說:「我們還有很長的路要走,但至少現在的方向正確。」