近年來，從半導體到手機，幾乎無所不做的中國科技公司，不斷搶登世界舞台，看得世人既羨慕又驚惶。投資人趨之若鶩，希望能壓寶一家未來的英特爾或戴爾上，從而大發利市。另一方面，潛在競爭對手則提心弔膽，害怕中國人也會像之前的日本人與韓國人一樣，在世界舞台大放異彩，讓他們黯然無光。
但事實上，對許多意圖跨足全球舞台的中國科技公司而言，這幾年的日子並不好過。手機製造業者TCL與寧波波導（Ningbo Bird）發現，他們在中國大陸市場的占有率，正遭跨國大廠諾基亞與摩托羅拉蠶食鯨吞。電信裝備製造業者，如華為（Huawei Technologies）與中興通訊（ZTE）等等，獲利也不斷縮水。中國最大個人電腦與電視液晶螢幕廠商京東方科技集團（BOE Technology Group），為提升營利，已經賣掉非核心資產，並正要求政府資助，以度過難關。
中芯國際（Semiconductor Manufacturing International Corp.）與宏力半導體（Grace Semiconductor Manufacturing Corp.），一度誇下海口，挑戰全球晶片製造龍頭台積電，現正捉襟見肘。中芯國際香港代表陳安妮（譯音）說：「我們最大的挑戰，就是如何使公司獲利。」
甚至是中國名氣最響亮的電腦製造廠商聯想（Lenovo Group），也在海外陷入苦戰。二○○五年，聯想購併IBM個人電腦部門，當時外界預測，聯想將因此轉型成為一家能夠挑戰戴爾與惠普的領導業者。但實際情況是，聯想雖然在中國市場仍保有領先地位，在海外卻遠遠跟不上那些跨國競爭對手。聯想今年第一季雖有斬獲，但幅度不夠，不得不將全球第三的寶座拱手讓給台灣勁敵宏碁。四月十九日，聯想宣布裁員一千四百人，亦即集團全球員工總數約五％，主要裁員對象為它在歐洲與美國的員工，並計畫以薪資較低的中國員工填補部分空缺。
聯想美國公司總經理羅利‧黎德（Rory Read）說：「我們還有很多要做的事，競爭對手很強。」
遭遇困境的三原因
中國科技業者面對的種種困境，部分為市場走勢使然。以LCD面板產業為例，該產業在二○○四年達到獲利尖峰，之後仍能獲利的廠商寥寥無幾，而中國面板業者為市場後進，自然在劫難逃。中芯國際的挫敗，部分導因於半導體產業景氣疲軟。中芯今年第一季獲利九百萬美元，但根據麥格里證券（Macquarie Research Equities）的評估，若不是因為一次性獲利，中芯國際的財報應出現四千萬美元的虧損。至於聯想，國內市場既因削價競爭而獲利受損，在海外的拓展也因物流問題而受挫。舉例來說，筆記型電腦在歐洲的銷售業績雖持續增加，聯想卻無法將足夠商品送進當地賣場。
不過，中國這些崛起中的科技大廠所以陷於如此窘境，不全是時機不佳或管理失當使然。對這些中國科技業者而言，北京當局的支持本應是一大優勢，問題在於，在許多案例中，北京的支持已逐漸成為一項負擔。為換取優惠貸款、減稅與令人垂涎的房地產交易，他們在關鍵性商業決策上，往往必須聽命於那些共黨要員。
以中芯國際為例，它不久就得在中國分布於五個城市的廠房營運。相形之下，它的台灣競爭對手，聯電與台積電，卻將大部分廠房建於台灣境內、只需數小時車程往來的兩處科技園區，廠房管理上簡便得多。既然如此，何以中芯國際要將廠房散置在這許多地方？香港大和研究所（Daiwa Institute of Research）分析師普拉納‧庫瑪‧沙瑪（Pranab Kumar Samar）說：「每一個地方政府都想插手高科技。」這麼做或許就政治觀點而言有利可圖，但在商言商，此舉卻未必明智。
中國政府為刺激國產科技發展而採取的政策，也開始讓許多中國公司付出代價。例如，中國國營的大唐電信（Datang Telecom Technology & Industry Group），原可以輕鬆採用一種已經沿用的行動科技國際規格，但在政府介入下，它為了研發一種所謂中國規格的第三代（3G）行動科技，浪擲億萬美元與近十年光陰。華為、中興通訊與中國的幾十家手機製造業者，也因同樣困擾而苦不堪言。
倖免於難的共同點
同時，其他國家的競爭對手並沒有閒著。台灣、韓國與日本液晶面板業者，正投入數十億美元資金，在本國與中國大陸興 建更有效的廠房。中國業者在科技與資金兩皆欠缺的情況下，無力建造這類耗資甚巨的工廠。中國市場追蹤研究公司iSuppli負責人吳拜倫（譯音）說，中國業者「想趕上非常難」。
但不要驟下斷語，就此全盤否定中國科技公司，至少在網際網路上，他們仍然威風八面。搜尋引擎百度（Baidu.com）正不斷擴大對Google、雅虎等競爭對手的領先差距。騰訊控股（Tencent Holdings）是即時傳訊的領先業者，網易（NetEase.com）則是線上遊戲霸主。而這些成功的中國科技業者都有一項共同特點：沒有政府撐腰。而且與聯想、中芯國際這類業者大不相同的是，他們主要經營本國市場。（By Bruce Einhorn）
