過去三年營收成長率高達七十八倍，排名勤業眾信高科技Fast50第一名的益通，面對中國尚德的強力競爭下，決定切入車用太陽能天窗的市場，這個連嚴凱泰都自掏腰包投資入股一成的投資案，會不會是益通繼續維持高成長的祕密武器？
「現在朋馳、BMW以及奧迪等知名汽車廠都已經採用太陽能天窗，裕隆新款的汽車天窗也將採用，太陽能的應用越來越普遍，未來包括筆記型電腦以及手機都有太陽能的應用導入。」
益通總經理蔡進耀說，全世界約有五千萬輛汽車市場，以一成的滲透率、每個太陽能天窗造價四萬元計算，就有兩千億元規模，難怪，不僅裕隆入股生耀二五％，嚴凱泰個人還占了一成股權。
成立迄今不過五年的益通，業績以三倍速度向上成長，能有這麼亮麗的成績，主要關鍵當然還是益通成功切入太陽能這個當紅產業。儘管如此，由於○三年以前，太陽能產業發展環境尚未成熟，益通創始的七名成員當中，還是有四人放棄了。
所幸，受惠於國際油價高漲以及各國政府補助，太陽能產業快速崛起，加上益通技術完全自己開發，機器壞了，蔡進耀還自己趴到地上修理。
三名創辦人身價都已上億
直到現在，益通的業務與會計也都分別只雇用三名員工，管銷成本相對低，訂單湧入後，益通的獲利自然一飛沖天，掛牌上櫃後，更成為第一家股價突破千元大關的公司。當初留下來的三名團隊成員，現在身價都在一億元以上。
但面對中國尚德大格局地赴美掛牌、擴增產能，甚至購併日本太陽能廠MSK、從茂迪手中搶下MEMC的十年供料合約，包括益通及茂迪在內的台商，都面臨沉重的競爭壓力。
「贏家就是看到別人看不到的地方！」蔡進耀說，中國光是退稅就有一七％，也就是廠商做生意根本不用考慮賺錢的因素，因為靠政府的補助就有一七％的利潤，光想到這一點，很多人可能就對台灣的太陽能廠前景失去信心，但是，實際上的狀況恐怕不是這樣。
尚德現在的作法等於是從上游原料到下游系統組裝一手掌握，表面上看起來，尚德的經濟規模迅速擴大，但實際上，尚德的競爭對手卻從原先的茂迪、益通，轉變為夏普（Sharp）以及Solarworld，蔡進耀分析，太陽能電池是非常在地化的產業，中國因欠缺太陽能內需市場，產品當然要往海外銷售，但系統產品向來是由夏普以及Solarworld爭霸，也就是說，尚德接下來反而要面對這兩家國際大廠更直接的競爭壓力。
但對同樣缺乏太陽能內需市場的台商來說，如何避免成為大廠廝殺過程中的犧牲者，尋找自己的競爭優勢與利基就成了重要關鍵。蔡進耀認為，由於科技業發達、自動化程度高，本土太陽能廠商本來就有自己的優勢。
連續十六個月營收創新高
此外，因台灣向來在消費性電子產品具有專長，若能結合汽車AM改裝市場，發展太陽能天窗，接下來發展空間將更寬廣，「大家可以想像油電混合車（Hybrid）搭配太陽能天窗後，一個月只需要加一次油的設計，是不是會打動消費者的心？」
太陽能產業至少到二○○八年底以前，市場需求還是會以相當快的速度成長，蔡進耀說，由於產能不斷擴增，已經連續十六個月創下營收新高的益通，估計向上攀升的趨勢可望再持續一年以上，這也是各界爭相投入這個產業的關鍵。
但由於價格持續上揚，買氣開始態度觀望，德國甚至傳出今年太陽能需求不如預期的消息，外界也擔心中國的低價庫存可能影響市場，因此，全球主要太陽能上市公司股價也跟著大幅修正，跌幅都在三、四成以上。
另外，九月上旬在德國舉行的太陽能研討會，來自全球各地總數達四百家的太陽能相關廠商均將與會參加，這個數字比去年的二百多家多出了近一倍，顯然在市場需求快速成長的同時，新投入的廠商與供給也像雨後春筍般冒出來。
看來，儘管市場成長仍具相當速度，但熱門的太陽能產業溫度似乎已經看到頂端，接下來，相關廠商循益通路線找到更新的應用與市場利基，應該是無可迴避的重要課題。
/小檔案/
益通光能 proflie
成立時間：2001年
董事長：吳世章
總經理：蔡進耀
資本額：2.52億元
