因供需失衡及韓國廠商用成本優勢打亂整個TFT-LCD（液晶）市場價格，引領投資者將聚焦點投射在台灣面板大廠如何對抗韓國雙雄時，另一個顯示技術——OLED正快速地崛起。OLED挾著其自發光、可薄型化、高亮度、高畫質、廣視角、低功率消耗、高對比及高反應速度的優勢，逐漸的和TFT-LCD在中小尺寸面板市場競爭。
OLED的先驅者首推美國柯達公司的唐氏（C. W. Tang），其利用研究太陽能電池材料原理的經驗而開發出了OLED的發光體雛形，並於一九八七年發表了其研究論文，而此專利也就因此掌握在美國柯達的手上。
在論文發表後不久，日本研究人士及企業技術人員便對此一技術有極大的興趣，許多日本企業如：PIOMEER、NEC、TDK、STANLEY、SANYO、TOSHIBA 等皆紛紛派員至美國柯達取經，因而創造出日本在OLED技術的領先地位。九四年之前，OLED一直處在材料開發和基礎研究為主的階段，直到九七年Pioneer發表了世界上第一個OLED的應用產品——車用的單色音響顯示器，緊接著 OLED全彩化後，便逐漸被應用在手機面板、PDA、DSC、GMAE BOY等小型顯示器之產品。
OLED可區分為兩種不同的技術，一種是以有機染料和顏料為發光材料的小分子OLED（簡稱SMOLED），一種是以共軛高分子為發光材料的高分子OLED（簡稱PLED），SMOLED為美國柯達專利，主要生產廠商以台、日、韓為主，PLED則為英國CDT（Cambridge Display Technology）之專利，生產廠商主要為歐美企業（如：PHILIPS、DuPont 及SIEMENS）為主，因此此二種技術長期被KODOK及CDT所壟斷。
雖然PLED技術能採用噴墨印刷技術製造有機發光薄膜而較SMOLED更適合大規模量產及大尺寸製造，但是因為其彩色化技術困難，目前則以SMOLED量產化速度較快，再因KODOK的部分主要的專利技術即將於二○○五年到期，許多廠商選擇朝向SMOLED發展，根據統計有七成的OLED生產廠商以SMOLED為其技術核心，因此在部分專利權即將開放及與CSTN競爭的趨勢下，○五年將是OLED廠商營運的一個轉捩點。
三年OLED市場規模不到三億美元，○四年到○六年極有可能分別成長到五．七億美元、九．二億美元及十八．五億美元，絕對金額雖然不大，但成長力幾乎都是倍數成長，可見OLED市場正處於高度成長之階段。
首先其將面對的競爭對手為CSTN產品，主要戰場即是手機主面板，以往OLED應用於手機僅止於次面板的使用，但在全彩OLED開發成功後，手機主面板所需要的畫面品質OLED皆已達到且遠遠超越CSTN產品，而且OLED因其自發光的優勢，使面板在室外將不因強光而使畫面品質大打折扣看不清畫面的情況大幅度改善，其次由於OLED的反應速度小於0.1遠優於CSTN甚至TFT的0.5ms（專業用語：1ms=1000●，1●比1ms反應速度快一千倍），在3G手機即將推出的手機遊戲或手機TV上，OLED的反應速度將更能展現遊戲的動畫效果及電視畫面的流暢性，因此OLED在未來3G手機市場的地位將極為重要。
其次，OLED所要面對的競爭對手是中尺寸TFT- LCD，主要戰場則在PDA、車用面板及PORTABLE DVD（可攜式DVD）等產品，由於其畫質亦優於TFT，耗電量表現優異，且產品厚度因不須背光模組而較TFT厚度為薄（LG的十七吋OLED產品厚度約不到1cm）亦具競爭優勢，因此在應用於可攜式電子或小空間產品上具有極大的誘因。
然而在二十吋以上的面板競爭上，OLED因其所使用的LTPS TFT基板的尺寸技術有相當的障礙，故其往大尺寸發展路上仍未看到令人驚喜的突破，因此雖說OLED有威脅TFT的可能，但是在技術進展上OLED、TFT、PDP將各自占有其尺寸的市場。
在OLED市場當以日本為先驅——日本掌握了大部分的OLED相關的量產技術，而造就了日本在OLED產業領先地位，然而韓國的SAMSUNG SDI（三星子公司）自一九九八年即開始專注於OLED技術的開發，其與NEC於釜山合資之公司從NEC取得了累積十數年有關於OLED的專業知識及半導體技術等技術，也挾著其雄厚的財力及政府的大力培植，從日本買進最先進的機器設備及材料，更以高薪網羅日本各公司裡的關鍵人才，快速縮短了其與日本的差距，甚至與日本並駕齊驅。而台灣廠商目前除了數家廠商專注於OLED的研發生產外，台灣TFT面板大廠也陸續投入此產品之研發，但因OLED產業尚未完全成型，因此產品發表動作不大。
二○○四年日本橫濱光電展上，台灣參展廠商所展出之產品氣勢雖較日本、韓國弱，但是在OLED成長及與TFT-LCD逐漸形成競爭的趨勢下，雖目前台灣尚落後於日韓，相信台灣TFT五大廠及其他OLED小廠不會在此市場缺席，因此未來本土化的OLED相關產業亦將陸續萌芽，期待它們能成為台灣在未來次世代面板產業中的一股新希望，則不但是消費者之福，也是台灣科技產業往前奮進的一個里程碑，股市最需要的就是這種活水的興奮。
