路易威登（ Louis Vuitton ）去年營收三十八億美元， 相當於普拉達（Prada )及古馳（ Gucci ）的兩倍，雖然仿冒品猖獗， 但 LV 堅持品質的信念，讓它始終是名牌精品的一姊。
這裡是威登的測試實驗室，也是成就她頂級名牌奢侈品的高科技刑求室。實驗室的另一項設備正用紫外線猛烈照射手提包，以測試抗褪色的程度。還有一項測試是將拉鍊來回開關五千次。甚至還有一支機械的人工手臂，戴著威登的手鍊，被大力搖晃著，以確定手鍊不會斷裂。
嚴控通路且不減價威登成長超越眾名牌
提到路易威登，你會想到什麼？最有可能的是在精美廣告上，超級名模襯著金黃色的沙漠風景，身形優美地倚在威登的行李箱。或者是上個月在紐約林肯中心旁邊搭起巨大帳篷舉行一百五十周年慶，好萊塢名人、時裝界聞人，甚至前紐約市長朱利安尼，盡情啜飲香檳。又或是威登自紐約第五街 （全球租金最貴的購物場所 )到東京表參道 （日本著名的時裝街道 ） 新開幕的豪華旗艦店，消費者砸下至少一千美元購買日本藝術家村上隆最新設計的系列手提包。
想要了解威登何以獨特，為何是全球最賺錢的精品，必須先參透這些光鮮的外表。他們永不停歇地注重品質，機械手臂的測試確保威登的產品幾乎不必動用終身維修保固。嚴格管制行銷通路，威登的皮包從不減價。
最重要的是，不斷提升的設計與製造生產力讓這部賺錢機器發揮超高效率，隨著威登更加茁壯，更能大手筆廣告與全球擴張而不會影響收益。希望有朝一日能夠超越威登的美國名牌手提包 Coach 執行長法蘭克福表示：「他們的營運標竿無人能出其右。」
路易威登的現況再好不過了。年營收三十八億美元，相當於義大利精品普拉達（Prada )及古馳（ Gucci ）的兩倍。 而威登始終保持兩位數的銷售成長率以及業界最豐厚的獲利率，競爭對手卻因過去兩年的不景氣而走下坡。三月三日，母公司 LVMH 宣布，二○○三年威登營益率創下四五％的紀錄，精品業的平均營益率則為二五％。自一九九○年起執掌路易威登，公認是噴射式成長的推手卡賽爾（ Yves Carcelle ）說：「公司的未來海闊天空。」
LVMH 董事長亞諾特（ Bernard Arnault ）表示，威登將不斷向前奔馳，即使他於八九年買下這家公司以來營收已成長四倍，營益率擴增六倍。「在所有名牌當中，路易威登的成長潛力最雄厚。 」拜威登之賜，LVMH 在巴黎的股價，過去十二個月幾乎倍增，達六十歐元（超過七十五美元）。
相較之下， 古馳不僅去年銷售欠佳， 還削減廣告支出，首席設計師湯姆福特（Tom Ford )的出走更雪上加霜。 福特憑個人搖滾巨星般的魅力重振古馳，但路易威登的力量卻不會僅局限在首席設計師馬克雅各（ Marc Jacobs ）一人。
日本女客戶占大宗打擊仿冒開拓新市場
在拿破崙三世時代，以製造汽船皮箱起家的威登，將來還要面對多項挑戰，它需要拉攏日本客戶（她們約占銷售的五五％）。此外，威登必須在美國增加銷售，並且爭取中國與印度的新富階級。另外得打擊愈來愈熟練的全球仿冒集團。
女性不是惟一的威登迷。五十一歲的富裕法國人巴丹奈愛死威登的手提箱、皮夾和太陽眼睛盒。「你買的是路易威登的夢想」，他說，「我們隸屬同一派，他們的價格訂得愈高，我們就愈愛買。他們操控我們，但我們愛極了。」
亞諾特於一九八九年購併時，路易威登早已是全球最大的奢侈品品牌。不過，前一任東家法國拉卡米耶家族大多專心開發日本客源，當時占銷售的七五％。至九○年代後期，精品配件走紅，Kate Spade 的 tote 包及芬迪（ Fendi ）的baguette 包（方型包）等皮包外型討好， 而威登的精典棕色包雖以品質著稱，相形之下不免稍嫌笨重。
此時，紐約設計師雅各登場了。當亞諾特在九八年聘雇他時，對威登來說似乎是一著險棋。但雅各清新、明確的美感渾然天成，他所推出的服飾與鞋子系列雖然只占威登銷售額的一五％以下，卻吸引年輕客層上門。去年春天，雅各與日本藝術家村上隆合作， 推出彩色包包系列，將櫻花與眼睛的圖案結合傳統的 LV標誌，加上閃亮的金屬邊條。去年威登這些皮包熱賣超過三億美元。「威登是地位的象徵，向來都是。」雅各表示，「但是現在它變得更加性感大膽。」
雅各對威登貢獻卓著，但艾曼紐瑪修（ Emmanuel Mathieu ）等主管亦居功厥偉。自她於二○○○年負責威登工業部門以來，威登的製造生產力每年提升五％，改善範圍包括效率更高的皮革裁切設備，以及仿造日本汽車工廠率先實施的品管圈團隊合作模式。瑪修表示，五年前威登由決定推出一項新產品到上市，需要花十二個月，現在只要六個月。「我們不斷設法求進步。」瑪修表示。
團隊合作效率高堅持品質法國製造
瑪修等經理人協助威登轉型為二十一世紀的產業， 相較之下， 另一家愛馬仕（Hermes )的工廠還像是十四世紀，一排又一排的工人在縫紉。 愛馬仕的皮包更貴，但營益率只有大約二五％。
要了解威登的生產作業， 不妨參考三月路易威登全球推出新款 BoulogneMulticolor （牛角包），售價約一千五百美元。 去年村上隆系列大賣，威登的行銷主管立即研究如何趁勝追擊。詢問分店經理之後，他們獲悉客戶都想要村上隆的背包。
路易威登的現況再好不過了。年營收三十八億美元，相當於義大利精品普拉達（Prada )及古馳（ Gucci ）的兩倍。 而威登始終保持兩位數的銷售成長率以及業界最豐厚的獲利率，競爭對手卻因過去兩年的不景氣而走下坡。三月三日，母公司 LVMH 宣布，二○○三年威登營益率創下四五％的紀錄，精品業的平均營益率則為二五％。自一九九○年起執掌路易威登，公認是噴射式成長的推手卡賽爾（ Yves Carcelle ）說：「公司的未來海闊天空。」
LVMH 董事長亞諾特（ Bernard Arnault ）表示，威登將不斷向前奔馳，即使他於八九年買下這家公司以來營收已成長四倍，營益率擴增六倍。「在所有名牌當中，路易威登的成長潛力最雄厚。 」拜威登之賜，LVMH 在巴黎的股價，過去十二個月幾乎倍增，達六十歐元（超過七十五美元）。
相較之下， 古馳不僅去年銷售欠佳， 還削減廣告支出，首席設計師湯姆福特（Tom Ford )的出走更雪上加霜。 福特憑個人搖滾巨星般的魅力重振古馳，但路易威登的力量卻不會僅局限在首席設計師馬克雅各（ Marc Jacobs ）一人。
日本女客戶占大宗打擊仿冒開拓新市場
在拿破崙三世時代，以製造汽船皮箱起家的威登，將來還要面對多項挑戰，它需要拉攏日本客戶（她們約占銷售的五五％）。此外，威登必須在美國增加銷售，並且爭取中國與印度的新富階級。另外得打擊愈來愈熟練的全球仿冒集團。
女性不是惟一的威登迷。五十一歲的富裕法國人巴丹奈愛死威登的手提箱、皮夾和太陽眼睛盒。「你買的是路易威登的夢想」，他說，「我們隸屬同一派，他們的價格訂得愈高，我們就愈愛買。他們操控我們，但我們愛極了。」
亞諾特於一九八九年購併時，路易威登早已是全球最大的奢侈品品牌。不過，前一任東家法國拉卡米耶家族大多專心開發日本客源，當時占銷售的七五％。至九○年代後期，精品配件走紅，Kate Spade 的 tote 包及芬迪（ Fendi ）的baguette 包（方型包）等皮包外型討好， 而威登的精典棕色包雖以品質著稱，相形之下不免稍嫌笨重。
此時，紐約設計師雅各登場了。當亞諾特在九八年聘雇他時，對威登來說似乎是一著險棋。但雅各清新、明確的美感渾然天成，他所推出的服飾與鞋子系列雖然只占威登銷售額的一五％以下，卻吸引年輕客層上門。去年春天，雅各與日本藝術家村上隆合作， 推出彩色包包系列，將櫻花與眼睛的圖案結合傳統的 LV標誌，加上閃亮的金屬邊條。去年威登這些皮包熱賣超過三億美元。「威登是地位的象徵，向來都是。」雅各表示，「但是現在它變得更加性感大膽。」
雅各對威登貢獻卓著，但艾曼紐瑪修（ Emmanuel Mathieu ）等主管亦居功厥偉。自她於二○○○年負責威登工業部門以來，威登的製造生產力每年提升五％，改善範圍包括效率更高的皮革裁切設備，以及仿造日本汽車工廠率先實施的品管圈團隊合作模式。瑪修表示，五年前威登由決定推出一項新產品到上市，需要花十二個月，現在只要六個月。「我們不斷設法求進步。」瑪修表示。
團隊合作效率高堅持品質法國製造
瑪修等經理人協助威登轉型為二十一世紀的產業， 相較之下， 另一家愛馬仕（Hermes )的工廠還像是十四世紀，一排又一排的工人在縫紉。 愛馬仕的皮包更貴，但營益率只有大約二五％。
要了解威登的生產作業， 不妨參考三月路易威登全球推出新款 BoulogneMulticolor （牛角包），售價約一千五百美元。 去年村上隆系列大賣，威登的行銷主管立即研究如何趁勝追擊。詢問分店經理之後，他們獲悉客戶都想要村上隆的背包。
在與行銷部門相連的工作室裡，技師拿出一只精典款的 Boulogne 包，改成彩色，再加上金屬鈕釦等等，而後命名為 Boulogne Multicolor。行銷經理波伊耶表示，他們想要有些驚人的元素，同時保留傳統。原型由行銷部門直接送抵管理高層，在沒有雅各設計團隊的參與下，就同意這款背包上市。工廠可以使用既有的版型，所以，投產十分簡單 。
去年六月，新款背包原型已運往位於杜賽的工廠。一如所有的威登工廠，杜賽廠的員工以二十人到三十人的團隊作業。每個團隊一次製作一個產品，團隊成員不僅可以建議改善製作，還聽取有關產品細節的簡報，例如零售價格以及銷售情況。
團隊合作的模式功效顯著。 去年夏天當 Boulogne Multicolor 原型包送抵杜賽廠時，已進行過試產的工人隨即發現，裝飾用金屬釦造成拉鍊攏起，延長製造流程的時間。該團隊通知工廠經理，一兩天內，技師便把鈕釦移離拉鍊幾毫米，問題就解決了。
超高效率讓威登得以將大部分的製造作業維持在法國這個全球最昂貴的勞動市場。在生產威登皮包的十三家工廠之中，十一家位於法國，另外兩家在鄰國西班牙。為何威登不在比較便宜的地方製造皮包？瑪修表示，這個問題老是被提起，不過他們對法國的品管比較有信心。
逆勢增加廣告支出樹大招風贗品猖獗
單靠生產力無法支撐成長。所以，去年大多數精品集團相繼削減廣告預算，威登卻將廣告支出增加約兩成，包括由好萊塢女星珍妮佛羅培茲擔綱的全球廣告。今年的廣告在杜拜沙漠（阿拉伯半島東南端，瀕臨阿拉伯海灣）拍攝，由娜歐蜜坎貝爾及凱特摩絲等超級名模領銜演出。卡賽爾表示，以往威登的廣告策略太過保守，現在他們已提升到新的境界。即使如此，分析師預估威登的廣告只占營收的五％，只有業界平均水準的一半。
隨著路易威登擴張，其他風險隨之浮現。仿冒品在過去五年益發猖獗，大多來自中國大陸。有趣的是，大陸並不愛用仿冒皮包，主要都是出口到歐美或賣給觀光客。在威登施壓下，中共當局去年七月查封廣州一家工廠。
重要人物求去則為另一個風險。今年稍早，謠傳雅各可能離開，除非 LVMH 加強支持他的服飾系列。不過，他的合約到二○○八年才期滿，亞諾特最近點名雅各的品牌是 LVMH 旗下的一顆明星。
威登最大的挑戰可能是要控制住這部強力的機器。去年該公司展店十八家，約為十年前擴張速度的兩倍。紐約一位名牌諮詢專家表示，許多名牌都急於找尋新店面、新通路及價格點，但威登不會，他們極有紀律。亞諾特承諾威登絕不會喪失紀律或重視品質，「這是路易威登與眾不同之處。」
（By Carol Matlack With Diane Brady in New York, Robert Berner inChicago, Rachel Tiplady in Paris, and Hiroko Tashiro inTokyo,BusinessWeek)
