曾經叱吒風雲的華碩，近三年來沉潛低調，如今華碩在低價主機板上力退精英，筆記型電腦目標又上看二百萬台，董事長施崇棠能夠重振華碩雄風，運用的正是孫子兵法中巨獅、銀豹與常山之蛇的策略。
四月底是國內主機板業最難忘的一刻，因為兩大廠華碩與精英的財報出爐，華碩出貨量大幅超越精英五十萬片， 從每股稅後純益（ EPS ）來看，華碩的一．六七元是精英的一倍有餘，精英股價重挫至只剩華碩的一半左右。沉潛多年的施崇棠靠孫子兵法，在雙雄纏鬥中順利扳回一城。
過去三年，華碩經歷創業以來的最低潮， 去年 EPS 更從先前的八‧一九元挫低到五元出頭，股價也經歷多次腰斬，百元關卡早已跌破。看在一位資深華碩人的眼裡，「幾乎覺得華碩快完了，因為投資與回收根本不成正比。」在人心鬆動下，不少筆記型電腦部門的產品經理與研發人員跳槽到廣達，主機板與繪圖卡的研發人員，也有不少跑到微星與精英。
更令人沮喪的是，華碩已經連續兩年沒有加薪，股票分紅也大不如前。以華碩薪資水準低於技嘉與微星來看，留下來的人，不是對華碩還有一份期許，就是他們相信施崇棠。
施崇棠寫信給員工──要用常山之蛇策略扭轉局勢
過去一年，其實對施崇棠並不好過，他寫給華碩員工的公開信一封接一封，積極與各單位的人員深談，把華碩的好壞狀況透明化，讓員工的疑慮降到最低點。信中最令人印象深刻的是，他說，「現在的勝敗不足以論未來，華碩要用巨獅、銀豹與常山之蛇的策略扭轉局勢。」
孫子兵法說的常山之蛇，談的是「善用兵者，譬如率然，率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至。擊其中身，則首尾俱至。」
施崇棠口中的「首」，就是華碩最自傲的中高階主機板，「尾」就是華碩今年新開發的低價產品線── X 系列，以及由吳載●主導的華擎。 高低價產品皆讓華碩的價格策略變得更靈活，在主機板市場中不再只是處於被動的挨打。事實也證明，華碩今年第一季就創下四百九十萬片的主機板銷售量，副品牌華擎更創下單月三十萬片以上的紀錄，一出手就打敗所有二線品牌。
接下來，施崇棠要用巨獅理論（孫子兵法中的巨獅，與現代的「大金剛」理論有異曲同工之妙），強化華碩無法匹敵的市占率，三千萬片的主機板出貨目標，說明華碩要攻占全球約三成的主機板市占率。至於所謂的銀豹策略，則是要以高品質及快速切入高階技術的策略，因此，即使今年兩百萬台筆記型電腦的目標已超乎很多外資法人的預估，但華碩仍以站穩尖端技術為優先目標。
華碩也採低價策略──真正敵人是EMS廠
然而，這些策略的確認與執行背後，華碩也付出不少代價。去年底華碩檢討出貨表現，確認華碩輸給精英約五十萬片，施崇棠當場就在內部會議中大嘆，以華碩的定價策略，確實很難搶占更大的市占率，即使有華擎仍嫌不足。於是，施崇棠立即決定要開一條採用威盛晶片組的低價產品線。雙面夾擊的常山之蛇，讓華碩扳回一城，但也讓其平均出貨售價又往下滑落。
撐過狼狽的一年，華碩今年總算又抬頭挺胸，不僅承接到惠普與英特爾等主機板代工大單，而且筆記型電腦出貨量也預估比去年成長一倍，買下精英中壢廠，也可望為其帶來蘋果電腦代工訂單。口袋型電腦則得到卡西歐與 Palm 的代工訂單，還有其他如移動式電腦與迷你準系統也陸續問世。
包含華寶、高盛與花旗美邦等外資， 陸續在三月底調升對華碩今年 EPS 的預估，並調降對精英的預估。花旗美邦認為，華碩多角化的經營布局，確實開始收成。
華碩副董事長童子賢說，「華碩再不發功，就要發瘋了。」他開玩笑的語氣透露出，在長期布局後，華碩面對這一役已有勢在必得的決心。華碩不僅要做最大的主機板廠， 也要做附加價值最高的專業代工廠（ EMS ），敵人不是精英、也不是技嘉，而是鴻海，是國際間營收動輒二、三千億元的各大 EMS 廠。
只是，當年由施崇棠、謝偉琦與童子賢、廖敏雄、徐世昌的華碩傳奇五人幫，現在少了廖敏雄一人，到底剩下的四人，有沒有足夠的力量帶領華碩走出陰霾，因應下一波更激烈的競爭，答案仍是未知數。
華碩五虎將缺一人──童子賢與施崇棠駐台指揮
去年，童子賢念完書回到華碩接任研發處與總管理處負責人，擔下部分徐世昌的重任，徐世昌則花更多時間在華擎董事長與大中國事業群銷售業務的負責人，至於謝偉琦則是製造副總與負責中國區生產的事務。由於謝偉琦長期留在大陸，徐世昌愛埋首在研發技術中，能夠在台灣負責華碩內部管理的人，只剩下童子賢與施崇棠兩人，面對這麼多的產品線，施崇棠的壓力可想而知。
不過，華碩人卻在這段轉折期間，看到 Johnny （施崇棠的英文名字）強硬與深謀遠慮的一面。 比如說，華碩在轉型到 EMS 廠的期間，開始與鴻海有了頻繁的競爭，不管是在戴爾、惠普主機板或是新力遊戲機的訂單，雙雄都搶得很凶，不過，華碩卻不需擔心，倚賴鴻海的連接器貨源，供應將有問題，因為華碩早在多年前，就悄悄與 AMP 合作，取得授權，並建立自己的連接器工廠。 這讓華碩在一些代工標案的競爭上顯得犀利明快許多。
今年伊始，華碩陸續傳出好消息。大中國業務在徐世明（徐世昌的弟弟）離職後，目前由中國總經理許佑嘉操盤，他花了一年的時間，重建大陸通路，把主機板與筆記型電腦代理通路分開，並積極展開價格戰，從每月一次報價變成每周一次。今年首季，華碩與微星在中國市場展開激烈的低價競爭，這一役讓其他品牌心驚膽跳，根據大陸「中關村在線」的最新統計，今年第一季中國主機板市場，華碩已從原來的第三、四名進步到第二名，出貨量僅次於微星，這項成績，讓人更不敢小覷華碩搶奪中國市場的決心。
華碩副總經理曾鏘聲認為，今年華碩可望開花結果，一季會比一季好。不過與施崇棠一樣熟讀易經的他，也為華碩現今的狀況點出「亢龍有悔」四個字，「滿招損，要隨時警惕不可有自滿的心情。」曾鏘聲的謹慎是對的，因為華碩仍面臨不小的隱憂。
獲利能力及毛利率──都難有昔日風采
雖然多角化策略收效，但華碩獲利能力被大幅擠壓也是事實，過去三年，華碩的EPS 從九‧九八元、八‧一九元， 一路降到五‧一二元， 市場對華碩今年 EPS預估，雖有機會往五‧五元邁進，但要回到以往高水準已是難上加難，最主要原因就是， 當華碩變成 EMS 廠，利潤率當然不能比過去以高品質主機板為主的型態相提並論。
另外，華碩下半年要推出的智慧型手機（ SmartPhone ）等無線通訊產品，市場競爭激烈，變數仍多。至於多產品線讓公司得以分攤風險，但過去三年的營業費用因而不降反升，從八九年的三‧九一％到去年走升到七‧一七％，顯示華碩仍處於大量投資後卻尚未回收的階段。
當年，華碩五傑以對技術的熱誠，把華碩帶到今日主機板之首的局面，但在下一波以 EMS 為主的競爭中，卻需要更多的謀略， 才能把自己放在更有利的位置。今年施崇棠以沉默但縝密的布局，咬著牙帶著華碩走出低潮，並擊敗精英，躍升為全球第一大。他善用孫子兵法，幫華碩傳奇二部曲寫了一個不錯的開頭。
