初見吳錦昌，黝黑壯碩的身材、樸實的談吐，與一般「科技新貴」給人的感覺不太一樣。他是從南部發跡的順發電腦公司董事長兼總經理。
吳錦昌回憶，順發成立時在嘉義地區曾創造「輝煌戰果」。當年，電腦門市店還很稀少，因此「弟弟班上有八成的同學都向他買電腦」；而在順發開幕的當天，有另一家電腦門市店也在嘉義開幕，據說是由弟弟學校的科主任及其他老師合力經營的，但是「生意反而不如順發，老師的風采竟然被學生搶光了」，吳錦昌笑著說道。
企業管理有一套吳錦昌主導順發轉型
大學畢業後，吳錦昌被分配到高雄地區開拓市場，並選擇在火車站前的建國路落腳。但是「前半年，火車站離順發才四、五百公尺遠，我竟然還走錯方向」，吳錦昌笑著說起初到高雄時是如何的不熟悉。由此也可知，順發在南台灣形成的傳奇，絕對沒有一絲僥倖。
理工背景的吳錦昌，對企業管理領域也相當著迷。吳錦昌的偶像是管理學大師彼得杜拉克。
當年吳錦昌看到消費者對資訊商品的需求殷切，有感順發的商品不夠、空間不足。九七年，吳錦昌主導企業轉型，將順發改制為股份有限公司形態，轉型為大型3C 量販店。 目前順發提供電腦、周邊設備、電子、軟體、圖書等五萬多種商品，賣場坪數達九六八坪，儼然就是資訊通路的「南霸天」。
吳錦昌的父親吳水順，早年曾服務於台電公司資訊部門，也許是受到父親在資訊界專業知識的洗禮，吳家五個子女中有四個都投身於電腦產品通路產業，分別在台灣南北各地「單打獨鬥」；直到九七年吳錦昌將高雄順發轉型為「大型 3C 量販」賣場之後，吳家在資訊通路領域的力量，才合而為一。
電腦 3C 通路商在北台灣地區競爭日益白熱化，吳錦昌為了提高競爭力，致力擴充順發的營運規模，將原先分散在台北、新竹、台中、台南各地的吳家子弟兵們，陸續徵召歸隊。截至去年底，順發在全台灣共有十三個店址，賣場總坪數高達一○四○八坪。
二○○○年每股大賺六塊六 垂涎大餅者眾
說到資訊 3C 賣場，北台灣消費者對於 NOVA、T-Zone 等廠商朗朗上口，反而對於南部老字號的順發相對陌生。
吳錦昌指出，其實順發早在兩年前就在台北地區尋覓適合的賣場，但是位置、規模、租金等條件，很難一一滿足。但是，吳錦昌篤定地說，「今年上半年，台北地區應該會有兩家據點開幕。」
面對資訊 3C 通路商的激烈競爭，吳錦昌顯得從容不迫，因為吳錦昌對於順發的專業知識( Know-how )及資訊管理系統( MIS )系統相當有信心。 善於包裝的 NOVA，九八年直搗南台灣高雄地區，但是表現不如預期； 而 T-Zone 原先的南下計畫也撤回。
近幾年，東元 3C 也一度加入戰局，但是大型賣場普遍賺錢不易、令人卻步；直到順發於二○○○年公開發行，公布每股稅後純益高達六‧六六元，資訊量販店商機才再度引發市場垂涎，燦坤也由原先的家電領域，積極轉型朝向電腦零件發展。
量販店強烈訴求一次購足的消費方式，產品品項動輒上萬種，因此資訊管理系統分外重要。根據推薦券商永昌證券表示，順發自行開發的即時情報系統相當有效率。
以順發目前營業規模約五萬多種商品、十二萬種商品條碼、一千八百多家上游廠商、每月高達一萬三千多張訂單，透過二十七條專線，即時情報系統可以快速彙整到高雄總店資料庫。而資訊產品價格瞬息萬變，透過順發即時情報系統，快則兩分鐘、慢則五分鐘，全台灣十個據點就可以獲知最新的產品價格表。
而以銷貨的效率來看，順發九八、九九、二○○○近三年度的平均銷貨日數分別為三九、三八、二九，而燦坤分別為三七、六七、六一，全國電子則為四七、七九、八二，明日世界為五二、五五、五三，太電欣榮( T-Zone )分別為六○、四九、七二，相較之下，順發有獨到之處。
談到順發經營的 know-how， 吳錦昌比喻，「田徑場的競爭起迄明確、有標準可循；但是商場卻是爾虞我詐，競爭是沒有終止點的。」吳錦昌將順發定位為末端通路經營者，因此「未來只要是消費者不會感到奇怪的領域，都可能是順發新增的營業項目」。
追根究柢，能夠讓吳錦昌無後顧之憂的原因，還是順發優異的資訊管理系統。透過資訊管理系統的「採礦分析」，吳錦昌可以了解新產品對既有產品的衝擊程度、促銷活動的有效性等有用資訊，不浪費一兵一卒，確保順發在成長過程不會產生「彈藥不足」的窘境。
順發「惦惦吃三碗公」 不多話但會賺錢
翻開順發電腦近三年的財報，不禁令人眼睛為之一亮。順發近三年的每股稅後純益分別是：九八年八‧○五元、九九年三‧一元、二○○○年六‧六六元。去年，順發自結每股稅前盈利約五‧三三元。
展望上櫃元年，隨著台北地區據點的擴充，順發全年營收將上看六十四‧四五億元，年增率高達四二％，稅前盈利達二‧七三億元，若依去年底股本二‧五六億元計算，每股稅前盈利高達十‧六五元，傲視同業。
長年蟄伏在南台灣、行事低調的順發，即將在二月十八日上櫃。挾著小股本、高獲利的績優形象，想必將受到投資大眾的關注。想到這裡，吳錦昌意有所指地說起一則小故事。
在順發上櫃的審議委員會上，曾有一位委員問吳錦昌：「順發的目標是成為『華人最大的末端資訊通路商』，但是為什麼卻沒有看到具體的執行計畫呢？」吳錦昌的回答是，「有價值的東西，說出來後可能就失去價值了，因為容易被『拷貝』。
順發電腦正是這種「惦惦吃三碗公」的公司，沒有財團背景、沒有高知名度、沒有華麗的賣場裝潢、沒有「很炫」的營運計畫，但是依然可以繳出亮麗的營運成績單。平實的企業文化，一如吳錦昌給人的第一印象。
對於企業管理有滿腦子想法的吳錦昌，為順發的經營策略下了「積極經營顯性價值、不斷開發隱性價值」的註腳。順發目前定位在資訊 3C 量販店，但是吳錦昌認為末端通路經營者未來的趨勢將是全方位的，順發要經營「消費者的可分配所得」；也就是說順發未來將跨足資訊 3C 以外的領域。繼續追問是啥領域，吳錦昌則語帶深意地說，「我很清楚順發還有很多隱性價值，但是要『低調』地進行」。
行事謹慎的吳錦昌，過去的經營哲學是「求生存」；上櫃之後，順發要追求一定的獲利能力。至於是多少的獲利率？吳錦昌維持一貫風格、依然不做承諾；但是他以沉著而篤定的語調說道，「順發絕對會是末端通路中，最有能力獲利的公司。」
