走進北京第三波戲谷軟件有限公司辦公室，給人的第一個印象，不是這裡的科技感，也不是這裡充滿人氣的活力感，而是這裡的保安格外嚴格，謹慎把關，似乎這裡不是一家線上遊戲公司，而是美國聯邦儲備銀行，不過，不要懷疑，這就是北京第三波戲谷軟件位於上海的辦公室。
第三波資訊中國龍族代理的，從去年七月起進入中國市場，雖然推出時間遠比台灣來得晚，但是不到六個月的時間，〈龍族〉已經在上海、北京、廣州三地建立機房，用戶人數也突破七十萬人，成長速度遠快於台灣。
雖然兩地的總用戶數相差不多，但是中國的〈龍族〉玩家與台灣的用戶相比，卻大有不同，第三波資訊總經理周謀式用「台灣玩家比較乖！」來形容兩地玩家的差異。
懲處後 台灣玩家會自首 中國玩家會鬧場
在台灣，平均一天只有一個不尋常的帳號在〈龍族〉的伺服器裡面出沒，所謂不尋常的帳號，指的是玩家利用封包加速器或是軟體修改的方式，使得自己在〈龍族〉的國度裡面成為打不死或是體力戰力過人的勇者及魔法師。但是在中國，一天就可以發現一百個以上的不尋常帳號出沒，也因此，第三波請了大量的線上客服人員，成為〈龍族〉玩家之一，親身潛伏在龍族的國度裡面，監控可疑帳號，一旦發現問題分子，就給予停止使用該帳號的懲處。
至於如何恢復使用該帳號的權利，第三波在台灣和中國的作法都是玩家只要肯自首，並保證不再犯，多半可以恢復使用的權利，台灣用戶多半乖乖出來自首，但是中國玩家所採取的手段可就激烈許多。
由於中國許多被鎖住的不尋常帳號，都已經達到〈龍族〉遊戲中九九級的最高等級，一旦失去使用權就必須重新修鍊起，因此這些玩家有的找了幾個彪形大漢到第三波辦公室威脅要恢復帳號的使用權，有的甚至強行搬走辦公室電腦。為了應付這些瘋狂的玩家，第三波只好加聘保全人員，以保障公司員工的人身安危。
在第一線督導業務的北京第三波戲谷軟件副總林憲民，更是不勝這些用戶的困擾：「不知道這些人怎麼弄到我的手機號碼，天天打來抱怨、恫嚇、騷擾我，強迫我恢復他們帳號的使用權，搞到最後只好換支新手機號碼。」
比起台灣的〈龍族〉玩家願意以現實中的貨幣，購買遊戲中的虛擬貨幣，中國玩家的熱中程度絕對不下於此，在上海，已經出現「代練、代打」公司，保證將你的等級由最低的○級，修鍊到最高的九九級，不過代價不菲。目前的公定價碼是四千到五千元人民幣，折合新台幣約兩萬多元，若以物價水準來折算，價值更遠高於此，雖然要達到最高等級的花費不貲，但是上門的生意依然是絡繹不絕。
市場太大 經營成本降不下來
周謀式分析中國遊戲市場的狀況認為，以當地的物價水準來看，單套遊戲的價格是偏高了，但是與台灣的售價相比，又是偏低了，但是當地的市場需求量大，所以銷售數字成長得相當快，但是由於中國幅員大，光是在幾個重點城市辦活動，合計行銷費用就比台灣高。所以不管是線上遊戲或是單機版遊戲，在中國都有很大機會，但是可以確定的是，經營壓力也會更大。
長期駐紮中國的林憲民也指出，與台灣比較起來，中國的娛樂更少，所以線上遊戲這種風行全球僅一年半的娛樂模式，自然能在中國這種較封閉的環境裡受到更大的歡迎，但是經營成本也相對比台灣高。
他以去年一年在中國經營線上遊戲的經驗為例來說明，去年年底第三波在中國曾經沉寂一段時間，在媒體曝光上也較為低調，主因是用戶成長太快，後台建設趕不上用戶成長速度。
他形容這就像是自己打自己，後台建設擴增了，用戶也要跟著增加才能降低單位經營成本，但是用戶成長過快，後台機制又被推著要加快建設速度，去年七月〈龍族〉推出，十二月底用戶已經近七十萬，就是在自己打自己的情況下衝出來的成績。
目前，線上遊戲在中國的定位及管理單位妾身未明，幾乎各個政府部門都可以插手管一腳，所以各遊戲業者在中國的經營多半都是八仙過海、各顯神通，有的大打擦邊球，有的則是打帶跑，但是列為宏碁關係企業的一員，第三波處處得照規矩辦事，就連線上遊戲的點數卡銷售，也全部現金收帳，不接受任何票款，雖然業務經營起來格外困難，但是卻提早在二○○一年底，讓北京第三波戲谷軟件達到單月損益平衡目標，計畫二○○二年上半年要損益兩平。
不過比起線上遊戲的成績，第三波在中國還有一個更高更遠的計畫，除了今年會推出〈瘋狂坦克〉和其他的線上遊戲外，也計畫將媒體發行的觸角延伸到中國地區。進軍中國媒體市場？無疑這將是一個大挑戰，二○○二年對第三波來說，絕對是「決戰天下」的一年。
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