短短幾年， 行動通訊以驚人的速度發展，在 GSM 系統推出後，同一時間網路也開始風行，人類需要資訊以更多變、更靈活、更迅速的方式來傳遞，因此，功能最先進的 3G （第三代行動電話），成為眾人期待的焦點。
推敲原因，主要是內容不夠多，當然也就不夠吸引人。其次是簡訊的意義太過簡單、無聊，但是如果資訊太多，又需要花很多時間閱讀或保存，極不方便。因此對使用者而言，簡訊發揮的效用有限。
大家期待 3G 推出之後，無論是資訊的豐富性、傳輸的快速性、內容的完整性，都能更接近於網路的格式，連帶讓行動通訊用戶產生「升級」的感受，將手機的用途延伸到更多地方。此外，發展行動通訊內容的人，也會得到激勵，這就是發展 3G 的背景因素。
一般電信業者談 3G， 一下子就跳到標準或技術層面，而忽略了應該從消費者的層面來談。若事先理解用戶希望 3G 能帶來什麼，對於政府在開放 3G 執照時會有參考作用，知道該進行一些輔導性或敦促的工作，而非只在意頻率的開放。業者也會知道， 應該支援使用者哪些需求，3G 出來後就不會只是一個單純的傳輸工具，將能整合更多其他的東西。
還有做設備、架構系統、生產手機的業者們，他們也會被教育，理解 3G 來了不只是要換個新手機而已，而是 3G 能夠帶來哪些生活上的幫助。在開放前若能有這些聚焦的動作，對市場規畫、技術發展才會有顯著的成效。
與其單單只談 3G， 倒不如從整個寬頻無線通訊角度，來看 3G 是否能覆蓋所有的需求？如果不行， 3G 最適合經營哪一塊？我認為寬頻無線通訊使用者，應該最希望得到幾個方面的服務：
第一是最基本的語音服務，像是通話、使用語音信箱等等。第二是兩種資料的服務，一種是有業務方面的需求，像是工作上特定的資料、處理公司的業務，這些人需要和公司的寬頻區域網路隨時做連接。
另外一種是一般用戶的資料需求，也許是需要看很多的郵件，或者是想儲存很多的訊息，甚至希望能看到一些影片和下載軟體。
第三是語音和資料整合上的服務。當我出差的時候，需要和遠方的人開會、三方通話，我希望能一邊打電話一邊看到資料，有必要的話，甚至要能和對方面對面線上交談。
以上幾點，是寬頻使用者真正的需求。 在這幾點之中，3G 能夠滿足語音通訊是無庸置疑的，而滿足看完整的資料資訊也許沒問題，影片和下載軟體也可以做某種程度的發展。不過，對商業使用者來說，因為需要得到和公司內部一樣的完整資訊，3G 必須能與區域網路充分結合，不能僅在格式上做更改， 否則就沒辦法百分之百地達到要求。
況且，這些用戶也許需要一個安靜的環境，需要舒適地坐下來才能工作，對安全性的要求也會很高。再加上 3G 傳輸的速度和公司網路不能相比，使用者可能無法滿意。
相較之下，這方面無線通訊（ Wireless ）似乎比 3G 更好用，可以在機場、旅館、公眾場合使用，速度遠比 3G 為快，而且無線通訊的周邊系統已經相當完備，頗受消費者歡迎。 這裡 3G 和無線通訊可以比擬成衛星電話和 GSM 手機，原先大家認為衛星電話很不錯，無論身處世界哪一個角落，只要面對衛星，上山下海都能用。但是大多數人都居住在城市裡，不需要常常到偏遠地帶，因此衛星電話始終不如 GSM 手機普及。
所以我個人認為，3G 將來的市場訴求，比較會傾向第一類純語音的服務， 以及部分個人化的資訊提供、儲存和下載服務， 3G 只能說是在無線寬頻通訊市場裡一個很重要的部分，並非全部。
過去政府在做電信服務時， 不太關心、也不太了解內容（ content ）的重要性，但是內容如何運用卻是 3G 成功與否很重要的關鍵。 3G 不只是寬頻的建立，寬頻只是最後一哩建設（ Last mile ）， 最重要的是在完成最後一哩建設時，要給消費者端上什麼樣的好菜，要怎樣設計內容、豐富內容，建置起內容的標準化。業者很需要有關內容上的相關技術及市場行銷人才等等，否則，就像空有一條漂亮的高速公路，上面卻沒有車子，或只有破舊的老爺車。
其實，目前固網推廣其服務時，已出現「內容貧乏」的狀況，固網業者提供的服務其實很少，主要就是國際長途通話，和中華電信猛拚低費率。在資料傳輸的部分，大家都知道應該提供很多寬頻數據上的服務，但是受限於沒有建置內容，因此想動也動不了。現在漸漸出現一些提供內容服務的業者如英普達，其財力雖然和固網相差甚遠，但是他們有人才，懂得怎麼設計內容，知道哪些內容有價值，能提供消費者真正的需求。
這樣的業者將會越來越吃香，很多需要無線寬頻通訊的企業用戶，諸如航空公司、旅館甚至各連鎖咖啡專賣店，都有內容上的需求，他們希望在本業之外，提供更多吸引人的服務。他們不會只和做設備的人談，而是會找懂內容的人來談，如果電信業者不能提供內容上的服務，找到相關人才做經營規畫，那麼 3G 出來後，將會失去很多商機。
回頭來看， 3G 究竟需要由哪些要素來組成？第一個部分是最後一哩的建設，即是線路的部分，要注意布建的廣度、和原先 2G 線路能否相容、速度夠不夠快等等問題；第二個部分是除了內容的豐富性之外，更要注重內容的普遍化，把傳送的路徑縮短，將內容放置在更多的傳輸據點上。甚至要知道哪些內容是最受歡迎的，就應該將其放在最多的據點上，分層來做內容的建置。
還有一點，是建構一個標準平台來放置內容，讓業者很容易發展不同內容，不需花費很多力氣，除了便利之外，也能吸引更多人才在這平台上提供更多樣化的服務，如吸引客戶、企業集團把自己的內容也搬上去。這裡面牽涉到很多複雜的機制，遠比硬體線路的架設來得困難，我大膽預測，也許在 3G 龐大的建設工程中，以工作者的數量來說，提供內容的業者比率將遠遠超出做其他工程，內容發展的豐富性是主宰 3G 的命脈。
我們可以發現，現在全球推動 3G 的腳步明顯變慢，一個很重要的原因就是內容不足。 其中唯有日本號稱今年可以推出 3G，因為他們之前就準備很多的內容，2.5G 時沒有用上，正好整以暇地等著被 3G 運用。 因此日本可能會因為強大的內容，站在全世界通訊的一個重要地位。
到底 3G 的出現，對整個景氣會有多大的幫助呢？這個大議題中，只要焦點能夠集中，絕對會有驚人的效益。過去隨著網路公司熱潮消退，網路業人才分散到各個公司來負責企業的 e 化，這些人才因為 3G 的出現， 使得本身在內容上的實力得以發揮，有了新的舞台、新的機會。
總體而言，只要能規畫妥當，清楚 3G 的關鍵點不只在設備，而是在於內容；3G不只是個手機，而是可以多方面來運用，整個國家都會得到幫助。固網時期，台灣並沒有成為新電信的指標，比起韓國、大陸，台灣並不特別。這次 3G 是個好機會，希望能讓台灣成為一顆新星，像是瑞典、芬蘭一樣，土地雖少，光芒卻輝煌耀眼。
（孫永祥為思科台灣區總經理，電子郵件信箱為 lasun@cisco.com ）
