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許潮英是資訊業的孟嘗君 P.46

許潮英是資訊業的孟嘗君 P.46

一九七三年,四位年輕人離開三愛電子,與一位桃園望族共同成立金寶電子,主力產品為電子計算機,也因為早期在金寶累積的研發及製造經驗,這些年輕人後來又陸續離職創業,為台灣的資訊工業開闢更大一片疆土,也創造出更多台灣資訊業奇蹟。

這四位年輕人就是現在的廣達電腦董事長林百里、總經理梁次震,英業達副董事長溫世仁,以及致福電腦前任董事長江英村;至於那位被稱為「孟嘗君」的桃園望族,就是不久前才過世、也是目前金寶電子集團董事長許勝雄的父親許潮英。

許潮英的慧眼識英雄,是台灣創業故事中最具傳奇色彩的一章,因為當時許潮英的無心插柳,意外地培養出許多台灣資訊產業中的重要經營人物,也使得金寶與三愛電子,同樣成為培養國內筆記型電腦及電子計算機業的「少林寺」。


三愛電子高宗富只對音響有興趣

要談許潮英,首先要從三愛電子談起。三愛電子隸屬三德集團,成立於一九七二年,由高宗富創立,由於高宗富生性喜好音樂,再加上當時正逢音響大行其道,因此三愛自然選擇以音響電子為主力產品。

為了加速開發新產品,因此三愛對外展開招才。當時正就讀於台大電機系的林百里、溫世仁、賴明彰、葉國一,以及台大物理系的梁次震等,經介紹後前往三愛打工賺學費。至於當時念台大地質系的江英村,和電子業可說一點關係也沒有,但在溫世仁大力鼓吹下,也加入「三愛幫」的行列。

由於這幾位年輕人都是當時台灣電子業最頂尖的人才,像林百里與溫世仁那時是台大電機研究所同學,兩個人在實驗室裡就成功研發出計算器,還曾榮獲第一屆優秀青年獎章。因此在加入三愛後,不僅原來的音響設計製造做得不錯,他們還為三愛設計出一個電子計算機,產品剛推出就一炮而紅,並且賺進可觀的收入,成為三愛最賺錢的產品。

三愛的產品熱賣,賺進不少現金,甚至還有能力買下一座新廠,可是,高宗富的興趣仍在音響,對於尚未起步的資訊產業,並沒有太大的興趣,但是林百里等人卻堅信資訊業才是未來主流,因此在雙方理念分歧下,六位年輕人開始嘗試與外界接觸,希望能找到金主洽談合作計畫。


溫世仁擔任金寶第一任總經理

其中,葉國一最早走上創業之路,於民國六十四年成立英業達公司,後來又有賴明彰加入,初期產品也以電子計算機為主,後來才又切入筆記型電腦、個人電腦等相關的市場領域。

至於其他的四人,則一起尋找創業機會,溫世仁在回憶這段過程中說:「當時年輕氣盛的我們,離開三愛公司後,有兩、三個月的時間到處碰壁,有一度大家都快灰心了。」

「可是,就在這個絕望邊緣,我們遇到了許潮英先生,他是位仁厚長者,與我們見面不到三個鐘頭,在一席豐富的晚宴中就舉杯決定了公司的名字,金寶電子公司從此就誕生了。」在溫世仁後來成立的明日工作室所出版的書中,提及這段對許潮英的感激及懷念。

溫世仁先擔任第一任的金寶總經理,梁次震則擔任副總經理,至於林百里則還曾一度離開金寶創立國寶電子,但不到半年就關門,後來又回到金寶電子;至於江英村則是成立專做空白錄影帶的致信公司,也是後來致福電腦的前身。


金寶的電子計算機磨練日後製造電腦的經驗

事後,有人問許潮英,為什麼這麼快就做成金寶的投資決定,他哈哈大笑說︰「這些台大的年輕人,這麼誠意要跟我們合作,我還有什麼好調查的?」

金寶聚集了那麼多優秀的年輕人,很快發展成當時最大的電子計算機及傳真機廠商,包括卡西歐、佳能、東芝、夏普、德州儀器等公司的電子計算機,很多都是由金寶代工生產的;同時,由於半導體不斷進步,電子計算機的零件不斷精簡,金寶也從二百美元的報價一直做到一美元,不僅累積了電子計算機產業的設計及製造能力,對成本的控制也相當獨到,奠定後來轉投資膝上型電腦及筆記型型電腦的技術基礎。

後來,溫世仁離開金寶前往英業達,擔任英業達廠長及常務董事,後來又升任英業達集團的總經理,在溫世仁離開後,林百里繼任為金寶的總經理。金寶電子後來又成立仁寶電腦,生產監視器及終端機產品。

不過,由於仁寶擴充太快,一九八七年仁寶廠房因為電線走火,發生了一場致命的大火,整個廠房幾乎全燒掉,原來發展中的膝上型電腦計畫也跟著停下來。由於火災後資源有限,當時金寶與仁寶並未把資源放在膝上型電腦上,因此,原本極度看好膝上型電腦發展前景的林百里及梁次震,在處理火災告一段落後,便離職成立廣達電腦。


廣達、英業達、致福各占一片天

從金寶獨立出來創業的公司中,廣達電腦目前已是國內最大的筆記型電腦生產廠商,也是全球最大的筆記型電腦代工廠商;至於溫世仁加入的英業達集團,目前也是國內筆記本型電腦前五大製造商之一,同時也曾是最大的電子計算機製造廠商。

另外,由江英村創立的致福電腦,早期一度是國內最大的數據機製造廠,後來雖然因為本業成長有限,轉投資又過度擴充,因此江英村將股權賣給光寶集團,目前屬於光寶集團中的一員,同時致福也是目前國內少數幾家在通訊產業進展較多的公司之一。

在許勝雄的坐鎮下,金寶集團也逐步投資仁寶電腦,並發展出數個次集團,範圍則涵蓋電腦、通訊、光電及消費性電子。這些對台灣資訊產業產生巨大影響的企業集團,如果要歸根究柢的話,基本上都導源於當年那個哈哈大笑、願意投資年輕人的許潮英。

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