創業家能創業成功，除了專業技術外，還要有冒險家般的衝動與浪漫。五月二十五日將掛牌上市的晶元光電，即是結合一群來自工研院及美國的光電專家，憑藉專業信心，大膽投入創業，因而抓住產業脈動，成為國內光電產業中一顆閃閃耀人的新星。
光電所技術團隊創業
這些人在工研院研發出四元高亮度 LED 技術後， 工研院有意將這項技術轉移到民間企業， 於是找來曾在美國惠普公司服務，有高亮度 LED 量產經驗的譚昌琳等人加入團隊，並透過公開說明會的方式，與億光等五家廠商合作，共同成立了晶元光電。
在晶元創立的年代，國內發光二極體產業還在萌芽階段，全球市場也才剛起步，發展前景並不是全然明朗，但李秉傑等人卻憑著一股冒險家般的衝動，在申請進駐竹科標準廠房仍無著落的情況下，公司成立的第二個月，即訂購了一億多元的生產設備。
廠房還沒個譜，就先訂購設備，萬一廠房真的找不到，那些設備恐怕只有擺在碼頭上吹海風了。不過上天似乎對晶元的創業團隊不薄，八十六月三月竹科標準廠房核准了，六月設備來台後便順利裝機，並於八月開始試產，十一月正式推出產品。
就當時全球 LED 市場的供需情況，晶元以一介生力軍姿態， 除了供應給億光等下游股東廠商外，想要切入國際市場並不容易；因此，即使晶元對自己的產品信心滿滿，八十七年晶元面對第一個完整的營運年度，營收預測目標也僅鎖定在一億元。
但出乎意料之外的是，當年大陸因強制所有車輛必須加裝車尾警示霧燈，一下子使得全球 LED 市場大開，甚至全球 LED 產能全部開出也無法滿足大陸單一市場的需求。這個從天而降的大禮，不僅讓晶元不愁產品銷售，公司業務人員反倒是被下游客戶追著跑。
大陸市場忽冷忽熱
結果八十七年全年晶元的營業額達到三億元，足足是原先預估目標的三倍；更重要的是，當年公司賺了九千多萬元，讓原本承諾「四年內無法達到損益兩平就放棄技術股」的創業團隊，心中的陰霾與擔心一掃而空。
第一個完整的營業年度就賺錢，雖然讓晶元信心大振，不過市場大餅也吸引其他業者的投入； 國外不說，光是台灣在八十七年就有十家廠商投入 LED 市場，結果八十八年這些新加入者產量開出後，大陸汽車霧燈市場又因政策改變而從有到無。
市場供需失衡的結果，自然是哀鴻遍野，晶元八十八年的營收也降到二．一五億元；市場殺價競爭下，毛利率更是由八十七年的四、五○％降成個位數，全年結算後，晶元虧了近四千萬元。這種出乎意料的好變成出乎意料的壞，讓李秉傑等原本坐慣實驗室的老工研院人像洗三溫暖一般，內心感受雜陳，外人難以體會。
市場的激烈競爭，雖讓晶元營運縮減，不過，晶元的經營團隊就是以研發及專業見長，對研發的投入也是不遺餘力，因此在技術的研發突破與國際專利的獲得進展，絲毫不受景氣影響。這四、五年來，晶元共提出了近五十項專利申請，已通過專利及獲核准審定書者各八件。
在眾多專利中， 特別值得一提的是，晶元在高亮度磷化鋁鎵銦( AlGaInP )發光二極體上，晶元所獨力研發、擁有的專利，與日本東芝、美國惠普的專利，為目前世界上無侵權疑慮的專利技術。加上產品品質相當突出，使得晶元這兩年來在拓展國際市場上相當有斬獲， 產品不僅外銷到 LED 大國日本，更成為日本最大的磷化鋁鎵銦 LED 供應商。
專利技術打開日本市場
另外，在去年四月，晶元也研發、發表高亮度藍光、純綠光 LED，並於七月量產，在日本以外的地區銷售；至於日本市場，目前也已送樣驗證中。專利技術的不斷取得， 使得目前晶元的高亮度 LED 產品，涵蓋了紅、橙、黃、黃綠、藍光及純綠光等，並著手研發白光 LED，這使得晶元成為全世界 LED 產業中， 產品涵蓋可見光全光域的極少數專業製造商之一，也因此成功打開日本市場。在去年產業界仍屬殺價競爭的惡劣環境下，晶元營收由前一年的二．一五億元成長至六．四九億元，並在幾乎不具利潤空間的條件下，創造了二千六百多萬元的利潤。
由於高亮度 LED 具備體積小、耗電少、使用年限長等優點，應用範圍日廣； 為因應不斷擴大的應用與需求，去年起晶元開始擴大產能計畫，目前已著手安裝新機中。 待產能擴充完成後， 晶元磷化鋁鎵銦 LED 晶粒月產能將達五億顆，AlGaInP LED 晶粒月產能也將達到一千五百萬顆，屆時晶元將成為全球產能第一的高亮度 LED 專業大廠。
除此之外，晶元也開始試產塑膠光纖高速傳輸用 LED，並計畫這一、二年內開發完成 CD/DVD 讀取頭用 LED、太陽能電池用光電轉換晶片、高功率紫外光 InGaNLED、單一半導體型白色 InGaN LED 等等其他未來成長性高的產品。
在生產 LED 過程中，晶元所專擅的有機金屬氣相磊晶法( MOCVD )應用層面相當廣，因此在規畫公司股票上市的同時，晶元也積極切入其他的應用領域。八十九年轉投資成立了晶茂達及晶誼光電，分別從事無線通訊元件用砷化鎵磊晶片製造、光纖通訊用元件製造。這種分工合作的模式，將使得晶元在未來光電、通訊產業布局中更加完整，並使核心技術發揮更大的效益。
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