近來最受矚目的股票，除了一度超越華碩成為股王的智原科技以外，還有未上市股中的聯發科技，因為聯發最近股價也飆漲到三五○元左右，同樣挑戰華碩的王價位，並更加確立在未上市股中的股王地位。有意思的是，智原與聯發做的產品雖然不同，但卻擁有一個共同的特色，那就是兩家公司都屬於聯電轉投資的公司之一。
一九九五年，聯電嗅到全球 IC 產業專業分工的趨勢，因此決定將公司轉型為業的晶圓代工廠，並且一舉和美、加兩地的十餘家 IC 設計公司結盟，合資成立聯誠、聯瑞、聯嘉等三家晶圓代工公司，至於聯電原來的產品部門，則獨立出去成為 IC 設計公司，一直到現在，聯電轉投資的 IC 設計公司持續增加，並已有包括聯發、聯詠、聯傑、傑發、聯特利、智原、原相、聯笙等八家公司，這些公司都可視為是「聯」字輩的 IC 設計公司。
從老聯電獨立出來 具備十幾年的灌頂功力
不過，儘管這些「聯」字輩的 IC 設計公司，大部分都是在一九九五年以後成立的，公司年齡大約只有三、四年，但其實在老聯電的時代就已獲得十餘年「灌頂功力」，因此，雖然大部分投資人都沒有聽過這些公司，而且大部分還未上市，但是，獲利能力及經營績效卻更亮眼，一點也不輸其他已上市或上櫃的公司。例如像國內第一家獨立的 IC 設計公司太欣半導體，成立的時間在民國七十年，聯電還稍晚一年，太欣的董事長王國肇當年也是先進入工研院電子所，並且被選派至美國 RCA 公司受訓， 是當時三十餘位赴美國移轉 IC 技術的「取經大使」之一。
另外，合泰半導體的前身合德，也都是出身工研院電子所，甚至後來成立的矽統、凌陽、瑞昱、偉詮等工研院人才主導成立的 IC 設計公司，也都在聯電之後才成立，其中瑞昱的創辦人如葉博任、黃志堅、陳進興等人，甚至都還是從聯電離職才創業的。聯電不僅在 IC 製造上是始祖，在 IC 設計業上也是先鋒。
論資排輩 蔡明介是大阿哥
若要在台灣 IC 設計業中排資論輩，蔡明介肯定是當仁不讓的「大阿哥」。想當年電子所時代，蔡明介從 RCA 回國， 做的就是 IC 設計，許多現在 IC 設計公司檯面上的董事長或總經理等人物，統統是他的手下或同事。
蔡明介從有「少林寺」之稱的電子所離開，再加入國內最早的 IC 公司聯華電子，這位最早下山學藝的「師兄」說，聯電當年在曹興誠及宣明智等人強調績效落實、注重產品管理的嚴格要求下，其實就是聯字輩 IC 設計公司能夠建立堅實基礎的原因。
不只做 IC 元件 還要做解決方案
早期創業的聯電很辛苦，沒人、沒錢、沒市場，也沒信心，國外的人不相信台灣能做什麼 IC，至於聯電的技術來源工研院電子所，當時也還在生產 IC，做的產品與聯電完全一樣。在內外環境都不良的情況下，聯電磨練出很多痛苦但卻很實在的經驗法則，這種法則最後演變為「拚命要做成生意的生存意志」。
因此，蔡明介說，每一個產品的計畫，絕對不能只顧到技術，而是要落實產終的目標，並且能夠被客戶所使用。 換句話說，「我們做 IC，不是做一個元件( Device )，而是要提供一個解決方案( Solution )，滿足客戶的需求。」因此，光是技術沒有用，「不僅要把產品做出來、可以賣錢，並且還能把錢收到口袋內，才是真正完成了一個計畫。」
因此，在每一個新產品的專案計畫中，聯電都會要求比同業更高的水準，同時也比較不會有資源浪費及誤用的情況。事實上，過去二十年來，聯電嘗試過各種產品的發展， 大概只有繪圖晶片( VGA )一項產品沒有成功， 即使是最難的CPU， 聯電也都做成功了，其中 486 的 CPU 甚至還在一年內賣了一百萬顆，只是後來被英特爾控告，加上無力繼續負擔龐大的研發費用才作罷。
CPU 及晶片組都曾是成功的產品
另外，聯電切入的晶片組產品，也曾經有過一段輝煌的過去。 聯電從 XT 及 AT的時代就開始摸索晶片組， 但一直到 486 晶片組才真的做起來，並且和矽統威盛、揚智一起把美國晶片組廠商淘汰出局，不過，後來聯電在整合繪圖的設計上做得不好，加上又面臨要從聯電獨立出來，因此策略性地退出這個市場。
除了這兩個產品外，聯電發展的其他產品都有相當的成就，關鍵因素也在於從提供解決方案著手。例如現在最紅的聯發科技，當初從老聯電移轉出來時，人才大部分都是來自老聯電的多媒體研發部門及經銷產品事業部，如卓志哲、劉丁元、魏志展、陳志逢等人，已經擁有相當多年的發展經驗，其中劉丁元更連續好幾年蟬聯聯電的傑出研發工程師。
研發團隊強 聯發成為光碟機元件的領導廠商
也由於這群堅強的經理人團隊，聯發因此從業界吸引到最好的人才，在一百餘人的團隊中，研發人員占了七成五以上，擁有碩士學位的高達一半以上，員工平均年齡則只有三十二歲，這種陣容即使在其他 IC 設計公司中也相當少見，也為聯發切入多媒體市場領域帶來更大的助益。
人才、技術都有了，產品規畫就更形重要，尤其是提供整體解決方案的產品，是客戶最需要的。聯發觀察當時的光碟機市場，大部分都是日商的天下，至於占有大部分 IC 市場的美商 OAK，則只擁有前端的解碼器 IC， 於是聯發也著手研發前端的光碟機晶片 Servo，並推出三合一的光碟機專用晶片，由於更能滿足客戶的需求，因此在市場上的占有率也不斷提升，並成為光碟機零件的主要供應商。
聯發去年每股稅後純益為一五．二八元，今年前三季的每股稅前盈餘已達九．四八元，較上市股中獲利最佳的華碩九．○九元還要高，難怪要成為未上市股中的股王。
智原占到市場先機
至於產品集中在消費性 IC 及電腦周邊 IC 的聯詠，表現也是可圈可點。目前詠在監視器控制晶片、鍵盤控制器兩項產品上，都排名在前一、兩位，至於來電顯示電話 IC，也是排名前一、二名。 聯詠的主要團隊經理人何泰舜、宮義忠，當年曾參與開發老聯電的許多產品，累積了不少的產品開發經驗，也為聯詠的發展帶來更多的助益。
最近上櫃交易的智原科技，在策略上是一個比較大膽的嘗試，但卻因為占到市先機，結果比預期的還好。 蔡明介說，當初智原切入特殊運用積體電路( ASIC)產品時， 還有一些廠商如旺宏、華邦在做 ASIC，但智原決定以獨立公司專做這個市場，並且因為後來台積電、聯電大力發展晶圓代工，客戶對 IC 設計的智財( IP )需求很大，於是智原又轉到這個領域，由於這種設計流程及方法愈來愈複雜，需要更專業的供應商，智原以獨立專業的形態做，因此能夠占到市場的大餅。
不過，由於這個領域太新，智原也花了很多時間學習，尤其是管理上的制度，也是在一步一步的摸索中完成。隨著 IC 設計愈來愈複雜，客戶對 ASIC 及 IP 的需求愈來愈高，未來智原科技的成長潛力仍然很大。
另外，聯字輩 IC 設計公司的成功，也或多或少受惠於聯電落實員工分紅入股的企業文化。像目前大部分的公司都是提撥盈餘的一○％以上給員工，由於多家公司的獲利都相當高，而且股價也都不低，因此員工分到的配股不少，價值也比其他公司高出很多，這也是聯字輩的 IC 設計公司能夠吸引到這麼多人才的原因。
鼓勵內部創業 轉投資 IC 設計公司愈來愈多
同時，聯電鼓勵內部創業，也成為聯電 IC 設計家族不斷誕生的主因。例如早期成立的聯陽，是由聯電第二事業群分出來的公司，為了遠離英特爾長期以來的強勢競爭， 於是聯陽採取遠離英特爾、擁抱微軟的策略， 除了取得微軟的 WinCE授權，做為發展消費性產品的主要平台外，在網際網路的產品上則選擇非對稱性數位用戶迴路( ADSL )為主。
不過， 由於 WinCE 受到產品應用尚未成熟的限制，因此發展比其他設計公司慢很多，但是在 ADSL 的部分則有不小的進展，於是，聯電再將兩個產品部門分開，ADSL 的產品則移至美國並成立聯特利公司。 由於聯特利在 ADSL 的進展相當快，並且很可能成為下一個通訊產品的標準，因此還受到英特爾的青睞，投資入股成為聯特利的股東，這恐怕也是當初聯陽訂下「遠離英特爾、擁抱微軟」策略時，根本沒有預期到的後果。
另外， 一九九六年二月從聯電移轉出去的聯傑國際， 過去產品以涵蓋區域網路IC 和數據機 IC 兩類為主， 但由於內部對企業發展的理念出現差異，因此在幾經討論下，於今年五月再劃分為聯傑與傑發兩公司，聯傑預計以在台灣上櫃為目標，主力產品是網路及交換器晶片，至於傑發則以明年到美國上櫃為目標，產品則以網際網路的服務與網路電話為主，例如網路閘道器、網際網路電話等產品。
在每個產品領域都要成為領導者
聯傑與傑發兩家公司的產品不同，適合的市場也不同，由於聯電企業文化鼓勵員工內部創業，因此人才能夠不斷地成立新公司，也可避免人才出走的窘境，對整個聯電集團實力的擴大有相當的幫助。
不過，長期來看，聯電目前的母體事業為晶圓代工，為了維持純粹的晶圓代工事業，聯電已逐步切斷與這些聯字輩 IC 設計公司的關係，曹興誠也曾表達，未來聯電對這些轉投資的 IC 設計公司持股要降低，就是要讓客戶安心。近來晶圓代工產能出現明顯缺貨，即使是聯字輩的 IC 設計公司，也不見得就能取得充裕的產能，顯示聯電與聯字輩 IC 設計公司的關係，確實已出現些許的變化。
蔡明介說，不論有沒有聯電，「在每一個產品領域中，聯字輩的 IC 設計公司都要成為領導廠商」，這個目標現在已經達成了一部分，但未來還有很多需要努力的地方。
