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迎接寬頻網路新世紀 P.78

迎接寬頻網路新世紀 P.78

一九九九年是一個值得大書特書的里程碑,傳統的電話語音交換網路(CircuitSwitching )確定完成歷史任務,將要逐漸功成身退,而以網際網路為基礎的網際網路規範(Internet Protocol, IP )將成為二十一世紀人類通訊傳輸的基礎。這個意義就是,網際網路將要成為人類通訊的主流,而這個新的通訊網路,把語音、影像與數據資訊統統整合為一,速度極快、品質絕佳、可以傳輸大量的資訊,而在寬頻網路上發展的電子商務(E-Commerce ),將要徹底改變你我每天食衣住行的所有細節!


這是全世界一致的大趨勢。從大的角度來看,美國幾近瘋狂的網路購併活動,正是這個信念的表現。 最極端的例子就是超級電話大恐龍 AT&T,在過去一年之內,竟然一口氣用掉一千一百多億美元,買下美國國內六○%的有線電視(第四台)市場,同時切入地區電話業務、大哥大業務、還拚命與英國、日本的電話公司結盟。 AT&T 想要架構的,就是一個整合語音、影像與數據的通訊網路,會不會成功,現在仍不易驟下定論,卻是所有電信業者共同的發展方向。(相關報導請見第九十五頁專文)

在台灣,一個迥異於目前電話系統的新網路,也在一九九九年正式上路(請見第八十二頁、九十二頁專題報導)。今年年初,兩大有線電視霸主||力霸與和信,已經悄悄推出寬頻網路服務,新網路的速度,換算起來是現有電話網際網路的五十倍!寬頻網路的速度有多快呢?舉一個實際的例子,如果用戶想要從網路下載一個電動遊戲軟體,現有的網路服務可能要費時十七分鐘,但是,在有線電視系統的寬頻網路,只要五十五秒。

力霸更花費超過二十億元的巨額資金,將大台北地區的有線電視網路,全數更新為光纖同軸混合、速度高達七五○百萬赫茲的新網路。和信與力霸的新網路提供的,不只是彈指之間就
可完成大量資料傳送的速度,更將要徹底改變網路服務的內容。

中華電信公司的寬頻發展更為驚人, 在行政院 NII 專案小組的推動下,今年六月,全國的中小學、縣市政府區域網路,都將全面「寬頻化」。中華電信架構高速光纖全國 ATM 骨幹網路, 並且一口氣在全國建立六五八二組 ADSL 寬頻迴路。(請見第八十八頁專文報導)

中華電信的 ADSL 網路,在終端用戶的速度雖然不如第四台的 Cable,不過,下載每秒 1.5Mbps、上行 384Kbps 的速度, 已經可以充分滿足現有網際網路的需求。更重要的是,中華電信以實際的行動證明,不論是人煙稠密的都會地區或是偏遠的小村鎮,中華電信都已經有能力提供高速寬頻的網際網路服務。

台灣網際網路的「大檔頭」, 行政院 NII 推動小組總召集人楊世緘,在六月四日明確揭示,未來台灣的消費者,「大約只要每個月一千元」,就可以享受寬頻網路的服務,這個價格,「是日本的十分之一」。行政院的全民上網計畫不斷更新,目前最新的目標是明年底五百萬人上網。

每月一千元,享受寬頻服務的價格,目前似乎也成為業者共同的目標。和信與力霸所推出的 Cable 寬頻網路服務,扣除纜線數據機 Cable Modem 不同的租用方式之外,每個月的固定使用費,都在一千元上下。龐大的投資,每月只收一千元,似乎是相當便宜,不過,以全國五百萬戶有線電視收視戶,每月一千元就有五十億元的商機,大餅可說是相當誘人。

更重要的發展是,喧嚷多年的「固網」業務開放,使得將來的通訊公司能夠利用Cable 或是其他網路,提供雙向的電訊服務,更是我國通訊自由化的一個重要里程碑。固網的開放,為「通訊網路整合」打造寬廣大道,從中華電信到即將成立的通訊公司,將可提供各種現在想像不到的通訊服務,這種全方位的Bundle Service,會透過新的通訊網路,徹底改變你我的生活,大家想像已久的「網路家庭」,將以一九九九年作為起點。

而這個商機,根據麥肯錫公司(Mckinsey & Company )為行政院所作的調查,到了公元二○一一年,將會有新台幣五二○○億元的市場規模,約等於一九九八年電子產品出口的總和!
我們即將告別「舊電信時代」,迎向一個嶄新的「新電信世紀」,對消費者來說,新的紀元雖然還籠罩在晨曦的迷霧之中,但是一旦撥雲見日,您將會發現,一個全新的通訊世紀已經在你眼前展開,就看您如何去運用了!

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