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拿台積電營收看AI景氣力道「太外行」!鴻海、廣達、緯創…楊應超拆解關鍵:旺到何時這樣看

拿台積電營收看AI景氣力道「太外行」!鴻海、廣達、緯創…楊應超拆解關鍵:旺到何時這樣看

楊應超

理財

今周刊攝影組

2024-11-11 16:18

台積電上周公布10月營收後,有重量級國際財經媒體潑了冷水,認為台積電10月營收年增29%,是今年2月來最低的成長率(台積電之前每月的年成長都是30%以上),引發AI晶片需求不如預期的疑慮。

從供應鏈推測產業或公司成長是對的,但套在台積電就有些外行

 

從供應鏈來推測產業或公司的成長是對的,但拿來套用在台積電(或半導體公司)上就有些外行。

 

過去我曾擔任上市公司財務長,通常在財報公布前4至6周,依證券法規定公司就會進入Quiet Period,也就是俗稱的緘默期。

 

通常法人、投資者、媒體或分析師平時會來拜訪公司了解狀況,但到了緘默期,公司就誰也不見,因為企業要整理財報,擔心無意間透漏出未公布的訊息會影響股價,且這樣也可能被視為透洩露內線資料而觸法。

 

如果投資者想分析未來的財報(或市場需求),通常會做業界稱為Channel Check (通路調查)的第三方研究,或者叫田野調查。因為公司不准透露訊息,分析師只要了解,通常會從市場的需求面和供給面下手。

 

從需求面看,最簡單的就是直接到店了解。

 

打比方,如果想知道蘋果公司下季的財報如何,就去Apple Store逛逛。如新機上市後的到店人潮,乃至上網買新機要等多久交貨等,都可以感覺到市場需求。就像我們去鼎泰豐,只要看到門口排隊多長,或拿到號碼牌要等多久,大概可掌握餐廳生意好不好。

 

如果要看PC或其他的電子產品的買氣,我們就會跑到像美國Best Buy類似的商場(台灣可能就去光華商場等)了解。每年11月底的感恩節需求,對第4季財報影響很大,通常會觀察黑色星期五的買氣(有點像中國1111光棍節的概念)。

 

另外就是觀察客戶的購買力,我們常開玩笑,從B2C的角度,經濟好時喝紅酒吃牛排開賓士,經濟壞時喝啤酒吃麥當勞開豐田。

 

如果從B2B的角度,像這次討論AI產業或伺服器,就要看Google、亞馬遜、微軟、蘋果等買家的財報和資本支出,確定這幾大巨頭採購AI伺服器的續航力。這也是為什麼每次台積電公布財報,大家會特別關注公司的資本支出,以此推算出公司對未來成長的信心。

 

現在聽到企業要買NVIDIA的伺服器,都還要等12個月以上,就知道需求面應該還沒什麼問題。

 

電子供應鏈的下游比上游出貨,跟市場需求比較有關聯

 

除了從需求面看產業,也該從供給面看,且會更準確。服務業需求端最準確的就是了解銷售時點情報系統POS (Point of Sales)到底賣了多少,然而業者不會透露,第二有那麼多的Apple Store、Walmart、網路電商等,我們也沒時間一家一家問。

 

但供應/製造商就不一樣了。打比方,大部份的iPhone由鴻海,和碩,及立訊來組裝,所以看這3家大概可了解銷售狀況,雖然他們也不會透露出貨量,但從他月營收或財報能推算出來。

 

我們從來不會用台積電出的蘋果晶片(而且是獨家,以前加三星也不過2家)來推算iPhone賣的好不好,為什麼呢?

 

用半導體零件去估產業景氣通常是Lagging Indicator (落後指標),等產業有了變化後才會看到。其中一個很大的原因是Lead Time(下單時間),因為從下單到晶片出貨至少要3個月,要預測3個月後的需求不容易,所以通常會多下單來避免缺貨(記得2021年COVID疫情期間很多汽車公司沒抓好預測就大缺晶片),但是有時下太多單又會造成存貨問題(Inventory Correction),而且單一下一次就是幾萬顆晶片起跳。

 

所以對半導體業者來說,基本上是供應鏈是最晚看到買氣差的,只能當做事後諸葛。

 

分析師通常採用Leading Indicator(前瞻指標),才能預測未來。所以不會看上游公司(像半導體),而是看下游業者(像組裝廠),下游的下單時間很短,組裝一台iPhone或AI伺服器可能幾個小時就完成,賣多少做多少,幾乎是JIT(Just In Time),可以很快就能反應出市場買氣。

 

AI產業能否旺下去,要看鴻海、廣達和緯創

 

因此國際媒體從台積電的營收成長率來推論AI產業需求好壞,恐怕是外行話,應該用AI伺服器製造業來判斷。

 

打比方,市場上包括鴻海(40-50%)、廣達(20-30%)和緯創(10%)3家業者市占率約80%,這3家的10月營收不但創新高,且都公開指出雲端伺服器供不應求,到明年底前訂單滿載。這有點像多年前我們用主機板推測PC產業的買氣(但從來不會用英特爾的半導體CPU出貨),找到正確的領先指標做研究分析才有意義。

 

所以除非看到鴻海、廣達、緯創的雲端伺服器出貨量衰退,否則AI產業將一路看旺下去,而從現在的數據來看,旺到明年應該不成問題。現在股票的狀況,不是景氣,而是估值,這個是投資者應該要比較注意的地方。

 

( 《楊應超看投資》為今周刊數位專欄,作者是知名外資分析師、現為美商科克蘭資本董事長)

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