大部分的人在求學期間，幾乎都沒有花時間去了解「金錢」，就步入社會、成為了大人。這導致很多人對「金錢」的取得和使用方法有著相當大的誤解。而且他們對於最重要的一件事—「金錢和幸福之間的關係」，往往只有模糊的概念。
其實我以讀心師（Mentalist）出道，直到前幾年為止，也和大多數的人一樣，不知道自己的平衡點在哪裡。我還是大學生時，就已經開始在電視上做表演了，那時周遭環境的變化速度相當驚人，邀約如潮水般湧來。我不斷被找上節目，以魔術師或擁有特異功能之人的身分表演。一旦節目獲得高收視率，我就會被要求做更多討好觀眾的演出，結果這些演出內容，逐漸脫離了我本來所設定的方向。儘管如此，我存款簿上的數字倒是越來越高了。
那筆錢是一位剛從大學畢業一年的社會新鮮人難以想像之龐大。電視台的工作內容越讓自己感到噁心，我的心思就越往「金錢」那邊傾倒。我告訴自己：「想要賺這麼多，就得忍耐。如果到手的演出費用不能和我所做的犧牲成正比，那不就虧大了嗎？」當時我將金錢當成衡量一切的基準，故意忽視了因為追逐財富，所招致的種種不幸。接著我開始得意忘形，過起一擲千金的生活。
那時在我身邊的人，全都出手闊綽，一個晚上就可以花掉好幾百萬日圓。曾有好一陣子，我享受著那樣的生活方式，獲得了短暫的滿足。現在回想起來，我當時所做的許多沒有意義的事，就像點了裝在大啤酒杯裡的咖啡一樣，根本喝不完。
如果你將自己點的咖啡，從大小適中的杯子移到另一個巨大杯子裡，咖啡的量看起來就會變得很少。如此一來，在你的心裡就會有種「不夠」的錯覺，並因此產生「想要更多」的心態。以金錢判斷價值、被慾望充滿的人，就像在一個自己根本喝不完的大啤酒杯裡，不斷注入咖啡一樣。不論往杯裡加入多少咖啡，他永遠也沒有滿足的一天。此時，「金錢」和「幸福」便處於極度不平衡的狀態。
為什麼高收入，也會債台高築？
據說在日本，有不少年收入達到800萬日幣（約新台幣176萬元）的家庭，過著入不敷出的生活。
根據日本政府2015年的「民間給与実態統計調査」指出，日本人在工作崗位上，工作一整年，平均所得到的年收入為420萬日幣（約新台幣93萬元）—由此可見，年收入800萬日幣，絕對算得上高收入。處在這個收入階層的人，大多是擁有「金錢基礎」和「賺錢能力」的一群。儘管如此，在這個群體中，還是有不少人面對未來是無所適從、內心惴惴不安的，甚至出現花費超支的傾向。
為什麼會發生這種事情呢？我們可以從「伊斯特林悖論」（Easterlin Paradox）中，發現一些端倪。「伊斯特林悖論」是由美國經濟學家理查德．伊斯特林（R.Easterlin）所提出的理論，他主張：「當人們處於貧窮，收入的增加會帶來幸福感。然而當年收入達到某個高度之後，就算收入再增加，幸福感也不會有所改變。」
這個理論提出之後，2010年時，美國的丹尼爾．康納曼（Daniel Kahneman）教授進行了一項調查。結果發現，一個人的年收入在超過7萬5千美元（約新台幣220萬元）之後，伴隨著收入提高而來的幸福感將隨之停止增加。由此可知，金錢的多寡和幸福感的關係，在收入越過了某個門檻後，就不會再相互影響了。
當你的年收入開始從300萬日幣、400萬日幣，逐漸增加到500萬日幣時，隨著收入上漲，使用金錢的選項也隨之增加，此時你的幸福感自然會大大地提升。你能夠上高級餐廳打打牙祭；購買一些單價較高的飾品或衣服，也可以規劃一趟夢寐以求的旅程。然而，當一個人的年收入超過700萬日圓（約新台幣154萬元）之後，伴隨收入增加而產生的幸福感將會開始縮小。而那些不清楚多少錢對自己來說算「適量」的人，就會找不到能滿足自己幸福感和滿足感的「花錢方式」。這些人便開始納悶：「明明我都那麼努力工作了，收入也比以前高出不少，怎麼心裡卻感受不到幸福和滿足呢？真奇怪！」
於是他們為了得到更多的幸福感，開始花大錢購買一些生活中不太需要或用不上的奢侈品。高級轎車、名牌精品、奢華旅程……，可以選購的東西目不暇給。然而，因為這些都不是他們內心所追求的「正確花錢方式」，所以就算花了再多錢，還是無法讓自己的心靈得到滿足與充實。甚至有些人開始把目光投向遠遠超過自己的經濟實力所能負擔的消費。他們誤以為透過花大錢可以得到幸福，結果，往往會發展到「不見棺材不掉淚」的情況，最後悲劇收場。
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擁有多少錢，才「適量」？
一般人很容易陷入「錢越多，越幸福」的迷思。可是不論一個人有多會賺錢，只要他不知道正確的「花錢方式」，終究無法得到幸福的感覺。為了在這個社會生存下去，相信每個人都有自己的「生財之道」；可是為了讓自己過得幸福，更重要的是，要找出屬於你的「金錢使用方式」。能夠在「金錢」和「幸福」間取得平衡的人，不但清楚多少錢對自己來說「適量」，同時也知道如何賺到這筆錢，並且靈活地運用自身財富。
我曾經公開宣布要退出「讀心師」一職。那時我不但推掉了全部的演出機會，也謝絕所有來自電視台的節目邀約。結果有一陣子，我的月收入只有3萬日圓（約新台幣6600元）。雖然如此，我卻得到了大量的時間，並且利用這個空檔，好好地思考了「自己到底想做什麼」以及「喜歡什麼」。然後我發現，追求新知、閱讀和拓展自己的視野，是人生中最讓我感到快樂以及有價值的事情。
我想要的，其實只有不愁吃穿、一個能夠遮風避雨的地方，還有希望能夠泅泳於書海而已—像這樣的生活型態，就是屬於我幸福的杯子大小。如果我將錢主要都花在和讀書相關之事，那麼金錢的支出就會集中在1購買書籍、2打造一個舒適的閱讀環境、3創造用來讀書的時間，這3件事情上。
我希望能順從自己的求知欲，買下所有想要閱讀的書籍。打造一個不受任何人打擾、能以愉快心情集中精神來讀書的環境。然後也擁有自己可以自由使用的時間，來閱讀購入的書籍。當我把錢花在這3件事情上，就覺得自己真是太幸福了。因此我只要能夠賺到維持如此生活的收入，就可以持續這種讓自己感到幸福的狀態。
真能這樣，我就不會變成一個為錢所苦的人。換句話說，這種狀態就像是在我喜歡的咖啡杯裡，倒進8到9分滿的咖啡量。若用小一號的杯子來裝咖啡，不但容易滿出來，還不好入口；如果換成過大的杯子，則有可能喝不完，甚至造成腸胃不適。因此，只要不斷挖掘自己喜愛的事物，你終會找到屬於自己在「金錢」和「幸福」間的平衡。為了不再為「錢」所惱，你首先必須知道容量多大的杯子能讓你得到滿足；還有在什麼樣的環境下，你可以獲得充實感。
作者簡介_Mentalist DaiGo
擅長解讀、操控人心的讀心術，日本唯一的讀心師。活躍於企業研習活動、演講、諮詢服務等領域，擔任基因解析企業的顧問和大學特任教授，並會在電視節目進行演出。著作的累計發行量已超過130萬冊。
本文摘自方言文化出版 《花掉的錢都會自己流回來》
