引水人──航海者的天花板，引領世界經濟的隱形功臣
在當今高度全球化的世界，貨物的運輸對於國際貿易和經濟發展至關重要。
巨大的貨船進入繁忙的港口之前，有一群不為人知但卻極其重要的專業人士，他們被稱為「引水人」，他們的工作是確保船隻安全進入港口，這是世界經濟運行的關鍵環節之一。
引水人的歷史
引水人這一職業的可追溯到十六世紀的英國。當時，他們以小船帶領大船進入港口。在缺乏現代技術的情況下，引水人必須仰賴自身的經驗和技能，以確保大船能夠平穩進入港口，並避免船上貨物的損害。
在當時，貨物的安全至關重要，任何損失都可能導致嚴厲的懲罰，甚至是死刑。
在日本，引水人被稱為「水先」，這個名詞的來源是因為日本人的發音。引水人的英文名稱是「pilot」，這個名詞一直沿用至今。
引水人在更早的時候也被稱為「安針」，意指使用羅盤上的針來測量方向，以帶領船隻進入港口。
無論如何稱呼，引水人的主要職責始終是相同的，就是引導船隻進入港口，確保安全。
引水人在台灣
在台灣，引水人的歷史可以追溯到1949 年，他們確保了船隻安全進出台灣的港口。在船隻進港前，就已經充當了國際外交的使者。
他們的工作不僅是引導，還包括與來自不同國家的船員建立聯繫，建立友好的互動，並向他們展示台灣的熱情和魅力。
這種互動不僅有助於港口運營的順利進行，還有助於促進國際理解和友誼。
成為引水人的道路
成為引水人是一項充滿挑戰的職業。首先必須在航海相關學校畢業，取得船副執照。然後需要從事海上航行工作，從實習三副開始，逐步晉升至船長。
在擁有船長資格後，必須達到特定標準，以獲得成為引水人的資格。
通常需要對特定港口的水文有深入瞭解，確保船可以安全進入港口，引水人執照考試每2 年一次，從三副做起，最快至少要15 年，平均約20 年時間才能磨練成引水人。
引水人的薪水依據引領的船舶噸位越大薪水越高，高雄港引水人平均月薪60-80 萬不等。
報考引水人的資格要求包括：
1. 年齡未滿50 歲，且具備相關考試條件。
2. 需領有一等船長或二等船長證書。
3. 擔任10000 噸船以上的船長資歷3 年以上。
4. 進出特定港口100 次以上經歷。
引水人還必須通過體能測驗，包括：
1. 攀爬高度9 公尺的引水梯。
2.60 秒內，徒手攀登高度9 公尺繩梯上、下各一次。
這項測驗的嚴格標準反映出引水人工作的危險性和要求高度的體能。
24 小時待命
碼頭作業的不確定性是引水人工作的一大挑戰，儘管船舶提前報告進出港的時間，但碼頭作業可能因各種原因而受到延遲或改變。
引水人必須具備靈活應變能力，在短時間內做出決策。無論是白天還是黑夜，平靜還是惡劣的氣候。當船舶接近港口時，引水人須快速反應並前往待引水的船邊。
引水人薪資高，風險也大
如強風或大浪，爬升舷梯變得更加危險。必要時決定是否應暫停登船。
只要稍不留神，就可能失足落水，或遭兩艘船夾到重傷，雖然都有穿救生衣，但必須趕緊游離船邊越遠越好，因為船不會停下，仍在航行，怕會被船尾的螺旋槳水流吸入。
作者簡介_吳哲宇Daniel Wu
★臺灣第一位考取南極、北極探險專業證照的探險導遊
★第一位台灣國際郵輪駕駛、探險隊副隊長
1989年生。
國立臺灣海洋大學海運暨管理學院商船學系畢業。
目前任職於南極、北極探險隊兼講師，迄今已累積去南極、北極60個航次的工作資歷，涵蓋南極路線：南極半島、福克蘭群島、南喬治亞島。北極路線：北極點、西北航道、斯瓦爾巴、格陵蘭、法約群島。日本探險：台灣-日本。中南美探險：美國聖地牙哥-智利聖地牙哥。
經歷
2016-2017 MSC 郵輪二副／翻譯／助理安全官
2014- 2015 長榮海運公司二副
2013- 2014 長榮海運公司三副
2011- 2012 長榮海運公司實習生
2010-2011 實習生
本文摘自商周出版《跟著我上郵輪工作：邊工作邊旅遊不再只是夢想》
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