身為採取主動投資策略的固定收益資產管理業者,我們的觀點經常比較獨特,且有別於市場多數預期。現階段我們與其他市場參與者差別最大的觀點之一,在於我們依然認為大幅度的經濟衰退是有機會避免的。多數經濟分析師的預測,跟這樣的看法形成了強烈的對比,而他們在許久之前就已經預測景氣將會衰退;這種預測的根據,則是過往絕大多數的美國聯準會貨幣緊縮循環,最後均以硬著陸作收。這種預測固然言之有據,但我們也有充分的理由相信,這一次的狀況與過往的類似情境並不一樣。以下我們將逐一說明,以及為何公司債仍是合理的投資標的。
全球經濟走勢依然非常強勁
目前的全球經濟走勢,其實頗為強勁;許多已開發市場的失業率達到了幾十年來的新低,就是最好的例證。此外,美國目前的職缺數超過 1,000 萬個,相當於每位失業人士都有大約 2 個職缺可供選擇;萬一經濟成長進一步下挫,現有的豐富就業機會理當承接住一部分的未來遭裁員人口。疫情過後,許多雇主深感難以聘請到新人,也更不願意讓現有員工離職。我們認為,由於目前就業市場緊俏,使得經濟更具抗跌韌性,足以吸收未來的震盪。
通膨將隨著時間持續降溫
當前全球金融市場所面臨的主要問題乃為通膨。已開發市場的各國央行,是從 12 至 18 個月之前開始升息的,而我們直到現在才開始感受到升息的全面效應。隨著時間繼續流逝,升息可望充分發揮功能,降低需求與通膨率。此外,我們認為通膨的成因當中,至少有一部分源自於貨幣供給。疫情期間的量化寬鬆成為推升通膨的動力,因此移除超額貨幣供給、落實量化緊縮後,就有助於通膨降溫,其幅度甚至可能高於多數人的預期。在我們看來,經濟成長仍具抗跌韌性、通膨大幅降溫的環境,有機會改善風險氛圍、有利公司債表現。
投資人對公司債券需求依然強勁
在我們看來,市場對於公司債的需求很可能仍維持強勁,原因在於此類債券的收益率持續較高水平,無論就其本身而言,或是相對於股票等其他資產類別的收益表現,皆是如此。例如全球金融危機以來,BBB 級美國公司債券的收益率首度超越 S&P 500 指數的盈餘收益率,為公司債提供了良好的支撐,畢竟如今已有更多投資人能夠藉由投資優質信用債,從而達到報酬目標。
公司債券的供給可能在未來減少
在過去幾年,由於多國政府採取金融抑制(Financial Repression)手段,加上處於歷史低點的利率環境,都構成了鼓勵企業發行更多債券的強大誘因,用以從事積極的企業行動,例如併購或股權買回。相對地,在利率上升的環境裡,企業就有可能轉趨保守,努力維持資產負債表的健全均衡。從美元公司債的面值總額上,已經可以觀察到這樣的變化:穩定攀升數年之後,疫情期間面值飆漲,如今則趨於平穩。鑑於近期公司債的結構性供給可能減少,再加上投資人預期其殖利率仍具吸引力,可望帶動需求維持強勁,因此我們認為,這個公司債今後仍有亮眼表現的機會。
更穩定的利率環境更有利於公司債
由於通膨迅速惡化,以及各國央行以猝不及防的升息速度,導致了政府公債與公司債在2022年表現疲軟。這樣的環境也帶動 ICE 美銀美林 MOVE 指數大幅上漲,該指數反映出投資人對於未來美國國庫券波動的預期。但隨著大多數國家的升息周期已經接近尾聲,MOVE 指數料將轉而下跌,反映出利率不確定因素將隨著時間開始消退。依據過去的紀錄,MOVE 指數與公司債利差之間存在著正向的密切關係,有機會在利差緊縮之際帶動公司債的表現。
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本篇作者介紹:
Pierre Chartres M&G英卓投資管理固定收益團隊投資總監
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