人生不是在計畫自己的成功，就是在計畫失敗。第二名跟最後一名沒兩樣。
親愛的約翰：
「沒有野心的人，成就不了大事」，此話是我那位汽車大亨朋友──亨利· 福特先生，昨天告訴我的成功秘訣。
我相當佩服這位密西根來的富豪，他是那麼執著而堅毅。他跟我有相似的經歷，也一樣當過農夫，做過學徒， 與人合辦過工廠，最後經過自己的奮鬥成為當今全美國最富有的人之一。
在我看來，福特先生是一個全新時代的開創者，沒有任何美國人有辦法像他這樣完全改變了美國人的生活方式，看看如今大街上來往的車輛，你就知道我不是在恭維他，他讓汽車這樣的奢侈品成為每個人都買得起的必需品。而他創造的奇蹟，也將自己變成億萬富翁，同時也讓我好好賺了一把。
人活著就要有野心，不能沒有目標，否則就會像是艘沒有舵的船，永遠都在漂流沒有定向，到最後只會停靠到達充滿喪氣、失望的海灘。福特先生的野心遠超過其178公分的身高，他想要創造出人人都享用得起汽車的世界，這看似不可思議，但是他最終成功了，他成為全世界小汽車市場的霸主，並且讓福特公司賺到驚人的利益，用他自己的話來說：「哪裡是在製造汽車啊，根本就是在印鈔票！」我可以想像得到，日進斗金還享有「汽車大王」的美譽，福特先生當然有很好的心情。
福特先生締造的成就，證實了我一直深信的人生信條──人生的財富多少，與目標大小成正比。
如果你有遠大志向，目標崇高，那你的財富終將衝破雲層，而如果你只想苟且度日，你最後只會一事無成。即便發財機會來到你眼前，你也只能取得極小部分。在福特先生功成名就之前，不少汽車生產者的實力都很強，但其中破產的枚不勝數。
我人生的心得是，人生不是在計畫自己的成功，就是在計畫失敗。我一生都充滿野心，從小時候起，我就立志成為最有錢的人，就當時那個窮小子而言，這個夢想似乎太遙遠了，但我就覺得目標非遠大不可，想要有所成就必須有激勵的動力，遠大的目標能驅使人把潛力發揮到最大。少了激勵的動力，就欠缺強大力量推動你前進。計畫不能做太小，那沒什麼激勵作用，這是我一再提醒自己的事。
當然，成就偉大夢想的機會，不會像尼加拉瓜瀑布那樣傾瀉下來，而是要隨著時間慢慢一點點累積。所謂偉大與接近偉大之間的差別，就是如果你想變偉大，你就必須每天往此目標奮鬥不懈。但是，對一個窮小子來說，怎樣才可以實現這個偉大夢想呢？難道就依靠每天努力為別人工作來實現嗎？這顯然是非常不智的想法。
我相信勤勞可以致富，但我不相信總是在為別人工作能夠成功。我在住進百萬富翁大街以前就知道，我身邊有很多窮苦的人都是非常努力工作的人，但現實就這麼殘酷，無論員工多麼努力，幫老闆工作到最後自己也財富可觀的人幾乎沒有。為老闆工作能獲得的薪資，只能在合理期待中讓員工得以生存下去，儘管員工很有可能賺很多錢，但想要累積可觀財富卻難如登天。
我一直認為「努力工作就能致富」是騙人的話，為別人工作絕對不是累積可觀財富的好方法，反之，我十分認定為自己工作才會富有。我所做的一切都謹遵著我的遠大目標，為了達成這個目標而不斷向目標推進。
在我從學校畢業，到處找工作時，就給自己設下了目標──到一流的公司工作，成為一流職員。一流的公司能讓我得到最好的歷練，讓我培養出一流的工作能力，讓我得到一流的見識，同時也能累積可觀的收入，作為我將來開創事業的資本，而這一切終將成為我成功大道上最堅硬紮實的基石。而且，任職於一流的公司，能夠讓我用大公司的格局看待問題思考事情，這非常重要。為此，我想要去高知名度的企業，公司越大越好。
當然，我這盤算讓我吃了不少苦頭。我先是到一家銀行，非常不走運的，我被拒絕了；後來我去一家鐵路公司，仍然沒被錄取，似乎連當時的天氣都跟我作對，熱到我快昏頭了。我沒有被這些困難打倒，繼續尋找工作，在那段時間，找工作是我唯一的職業，我每天早晨8點盡最大努力打扮好自己，就出門開始新一輪的預約面試。一連幾週之後，我將名單中的公司跑了一圈，依然沒有收穫。一切看來實在樂觀不起來，但是沒有人能夠阻止我前進的路。
阻礙自己前進的原因是你自己，你才是唯一能決定自己是不是可以做下去的人。我提醒自己，如果不願意讓人把夢想偷走，那就必須在被挫折擊倒之後馬上站起來。我沒有感到沮喪，連番挫折甚至更堅定了我的決心，我毅然決然從頭開始，一家接著一家跑，有某些公司我還跑了兩三次。
上帝總算沒有拋棄我，這場打死不退的戰役在我6個星期的努力堅持下，終於在1855年9月26日下午，我被休伊特─塔特爾公司錄用了。
這天決定了我的未來。直至今日，每每我問自己如果當時沒得到那份工作的話會怎樣？我一想到便不寒而慄，因為只有我自己才知道，那份工作給了我什麼，若沒得到又會如何。因此，我把9 月26 日視為「重生日」來慶賀， 我對這天抱持的情感遠大於自己的生日。走筆自此，我內心依然激盪不已。人生就像是在騎腳踏車，除非你不停地向目標前進， 不然你就會搖搖晃晃，從車上倒下。
3年之後，我以過人的能力及自信，離開了休伊特─ 塔特爾公司，與好友克拉克先生合夥創立克拉克─洛克菲勒公司，開始了為自己工作的人生篇章。
那些愚蠢的工作，可能在千辛萬苦中仍然沒有收穫， 而如果你將為老闆賣力工作看成將來為自己效勞的墊腳石，那就是創造財富的開端。做自己的老闆太好了，那感覺實在難以描述。然而，我不可以一直為自己年方18就經營貿易事業而沾沾自喜。我常會告誡自己：「你的前途取決於過去每一天的努力，你的人生目標是全美首富，目前離此目標還遠得很，繼續為自己努力吧！」
成為最有錢的人，是我努力的初衷及鞭策自己前進的動力。在過去幾十年裡，我始終在追求卓越，常常激勵著自己：第2名跟最後1名沒兩樣。這樣你應當能理解，我以王者身份統治了整個石油工業並不奇怪。每個人都生活在自己的希望中，但是我的生活更像是在不斷達成目標。我的人生信條是一定要當第一，這就是我已設定好並全力遵守的人生規劃，所有我付出的努力與行動，都忠於自己的人生準則與目標。
上帝賦予我們強健的軀體與聰明的大腦不是要讓我們成為輸家，而是讓我們成為偉大的勝利者。20年後，聯邦法院解散了我們這個十分歡樂的大家庭（標準石油公司在1911年被美國最高法院裁定為非法壟斷之後，被拆分成30多家小公司），然而每每想到我們曾經創造的成就，我還是非常興奮。
害怕艱難，就準備隨時會在漫長的人生路上摔倒。偉大的人生就是不斷達到卓越的過程，我們必須不斷向這目標前進，不要害怕痛苦，夢想總能實現。
愛你的父親
作者簡介_約翰‧洛克菲勒
老約翰．戴維森．洛克菲勒（John Davison Rockefeller Sr.，1839-1937）是一位美國商業巨頭和慈善家。在資訊科技社群網路時代之前，他被認為是美國有史以來最富有的人和近代史上最富有的人。洛克菲勒於1870年創立標準石油公司。他一直經營該公司直至1897年，退休後仍是該公司最大股東。隨著煤油和汽油的重要性日益增加，洛克菲勒的財富猛增，他成為美國首富，在巔峰時期控制了美國90%的石油。標準石油公司是美國第一家大型商業信託公司。通過利用公司的壟斷力量，洛克菲勒徹底改變了石油工業。1911年，最高法院裁定標準石油公司因違反聯邦反壟斷法而必須解散。它被分解為34個獨立的實體，其中包括後來的埃克森美孚、雪佛龍等石油公司，其中一些公司仍然擁有世界上最高的產值。結果，洛克菲勒成為美國第一位億萬富翁，其財富佔國民經濟的近2%。1913年，他的個人財富估計為9億美元，幾乎相當於當年美國國內生產總值(GDP)391億美元的3%。這是他的淨資產峰值，達到266億美元。
本文摘自布克文化出版 《洛克菲勒寫給兒子的38封信（全新完整譯本）【暢銷紀念版】》
