「經濟人」（Homo Economicus）也許一直都能理性處理事情，但我們身為一般人，倒不需要在家裡存放太多巧克力。
我們都有很多與生俱來的本能─但我們也並不是很清楚它們究竟是些什麼東西。這其實正是「本能」的特質：那些我們在不自覺的情況下會去做的事。
大多數的情況下，本能對我們會有很大的幫助。它會告訴我們縮回手，以免被熱鍋燙傷；在人潮洶湧的馬路上，告訴我們哪一個是會為我們指路的友善陌生人。這是我們那些生為狩獵者、以及採集者的老祖宗，經年累月從生活中磨練出來的本能，讓他們得以生存並繁衍後代。必須銘記在心：沒有他們，也不會有今天的我們。
只不過，我們的原始本能固然多數的時候會指引我們正確的方向，可是在現代的財務世界中，它們也會讓我們迷失方向：
我們有盡可能隨時消費的傾向，但我們也很快又會覺得不滿足。能吃就吃而且愈多愈好，這對我們的祖先而言很有意義，然而在今天，不但會讓我們吃得過多，也會讓我們花費過度。
我們相信成功的關鍵就是努力工作。這種屬性讓我們的老祖宗得以生存，也讓我們得以在各自的工作環境中領先，但這種努力工作的信念再加上我們的自信，卻可能會導致我們在股票市場上因為求勝心切而過度交易，投進過多的資本而承擔過度的風險。
我們傾向於模仿他人。我們的老祖宗就是這樣學會了狩獵、捕魚、建造棲身之所。然而處身今日，模仿他人卻有可能讓我們買下廣受歡迎但價格過高的投資產品。
我們在本能上會去察覺固定模式，對我們的老祖宗來說，這可能是個很重要的技巧，因為他們可以藉之學習如何狩獵，預測季節的變化。然而就今天來說，我們搜尋固定的模式，可能會讓我們自以為可以預知財務世界的動態，事實上卻只是價格的不規則波動。
我們都厭惡失敗，對於我們的游牧老祖宗而言，這是一個可以理解的本能，因為失去食物或庇護所很可能就意味著死亡。然而時至今日，我們的「損失規避」（Loss Aversion）心態可能會讓我們對股票市場卻步，這樣做雖然可以讓我們規避短期損失，但同樣也會阻斷我們長期獲利的可能。
我們所關注的是當前的處境，比較不太注意未來。同樣的，這對我們的老祖宗確實有其意義：他們無須擔心為退休生活預作儲蓄，問題是，如果是現在，這種本能會導致我們無法存下足夠的錢，而且忽視了我們的長期目標。
我們要如何去克服這些本能，同時讓我們自己保持在正確的理財道路上？一般來說，關鍵就是暫停一下，讓我們的思考跟本能做一番角力。有衝動想要做一個大筆資金的購買，或是想要對自己的投資組合做一個重大的改變？如果你不想事後再後悔的話，你應該花幾天時間好好思考一下。
作者簡介_喬納森‧克雷蒙（ Jonathan Clements）
喬納森‧克雷蒙是 HumbleDollar.com 的創辦人，曾經出版了七本有關個人財務規劃的書籍，其中包括暢銷書《金錢超思考》。
他也是美國最大財務顧問公司之一「創意規劃」（Creative Planning）的顧問及投資委員會成員。喬納森曾經在華爾街日報（The Wall Street Journal）工作長達二十年，他也曾在花旗銀行集團（Citi Group）工作六年，擔任集團內個人財務管理教育部門主任。
本文摘自樂金文化《慢慢致富》
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